Du vet att Juni Cleaver, bild perfekt, alltid sätta ihop, och redo med något till middag mamma?
Ja, jag är inte henne. Jag är mer av den rotiga bunen, yoga-byxorna, inte riktigt säker-vad händer-från-en-måltid-till-nästa-typ mamma.
Mitt barn är älskat och omtänkt. Vi har fantastiska äventyr, massor av kul och gott om förskollare mot mamma standoffs (jag skulle vilja tro att jag vinner dem cirka 70 procent av tiden). Det vi inte har är en väl genomtänkt måltidsplan eller flera middagar på bordet varje kväll.
För rekordet är det inte det jag kan inte kock. Det är mer som jag aldrig någonsin ville. Jag har några rätter jag gör som jag tycker är ganska läckra, men allt som kräver mer än 20 minuters tid i köket för mig känns som ett slöseri.
Jag är en ensam mamma med ett upptaget arbetsschema. Så när jag får tid med min tjej? Jag vill hellre att vi spenderar det tillsammans, i motsats till att det är uppe i köket.
Punkt är att jag inte lagar mat. Men jag tror starkt på värdet av god näring och i American Academy of Pediatrics rekommendationer för en hälsosam kost med hel mat för barn.
Lyckligtvis har jag hittat några knep som tillåter oss att hålla fast vid dessa rekommendationer, utan att kräva för mycket av min tid i köket.
1. Rotisserie kyckling och sallad
Minst en gång i veckan leder min tjej och jag ut och får en premade rotisserie kyckling och sallad från vår lokala köpare. Vi brukar göra måndagskvällar vår matkväll och jag hämtar kyckling och sallad medan vi är där.
Inte bara gör det då en god middag för natten, men det finns vanligtvis också gott om kyckling kvar för att jag ska lägga in andra måltider under den kommande veckan.
2. Frukost till middag
Jag är en sucker till frukost, och min dotter är också. Ge oss bacon och ägg, och vi är glada tjejer!
Kasta i några skivor fullkornsbröd, lägg till lite ost, tomater och avokado till dessa ägg och skiv lite frukt. Vi har en välbalanserad och utsökt måltid som vi båda är glada över att ha till middag. Bonusen är att det inte behöver knappast någon tid i köket att göra.
3. Gör din egen paninis
Förutom att inte verkligen vara en mamma som lagar mat, är jag inte heller en mamma som stryker. Ärligt talat, jag kan inte tänka på den sista gången jag strykade någonting. Men jag äger ett strykjärn. Och du vet varför? Eftersom det är det perfekta verktyget för att göra vattendrivande paninis!
Det är rätt! Jag tar några skivor av det hela kornbrödet som vi säkert har tagit upp på vår måndagskväll. Jag smäller dem i smör, släng sedan in vad ingredienser låter mest läckra den natten. Ibland mozzarellaost, färsk spenat och tomater. Ibland den kvarvarande kyckling, några gouda skivor, spenat och paprika. Och ibland cheddar, bacon och spenat.
OK, så spenat har ett sätt att göra det till våra paniner - men det beror på att jag tar vad som helst som jag kan få för att smyga de gröna i min dotters diet.
Smörgåsarna själva? Placera dem bara på ett skärbräda när de är konstruerade och använd järnet för att krossa dem, bröda brödet och smälta osten. Jag använder vanligtvis massor av tryck i korta, 10 sekunders sprängor eller så.
Läckra och snabba! Kasta lite tomatsoppa i en panna medan du gör smörgåsarna, och du har själv en måltid!
4. Sweet potatis hash
Det här är den enda jag lagar regelbundet, vilket förmodligen innebär det mest prep-arbetet. Men det är så bra, det är värt det.
Skala och kaka några söta potatisar - det är den mest arbetsintensiva delen av detta jobb. Smält sedan lite smör i en stekpanna på medium värme och sätt i lite brunt socker och kanel. Jag är aldrig en att mäta någonting, och det här är inte riktigt något du kan skruva upp - lägg bara till så mycket som du tror att du föredrar smak!
Därefter släpper du dina kubba sötpotatis och använder en spatel för att flytta allt runt om några minuter. Koka tills kanterna är skarpa och brunade, servera sedan tillsammans med din kyckling eller din frukost till middag!
Det är rätt. Den här sidan är mångsidig.
5. Använd en mixer för att riva kyckling
Vi har alltid kvarkylling från vårt måndagskväll. Jag sätter det i en blandningsskål och använder en elektronisk mixer för att snabbt stryka det som finns kvar. Sedan använder jag den strimlade kycklingen i måltider hela veckan - i allt från burritos till spagetti sås till nachos till soppa.
6. Skaka dina grönsaker
Grönsaker är viktiga. Så jag försöker förbereda massor av grönsaker på helgen för rostning under hela veckan. För om de redan är huggade, är det lätt för mig att kasta dem på en panna med lite olja och salt och gå bort medan de rostar till middag.
Här är min hakspets, men: När du förvärmer ugnen, lämna panjen där inne. När du gör det kommer det också att värma upp, vilket innebär att du kan placera dina grönsaker på det och lita på att de kommer att stekas jämnt på båda sidor utan att behöva vända dem.
7. Investera i en risugn
Jag serverar vildris upp till några måltider i veckan. För det mesta eftersom det är så lätt att göra i riskokaren (sätt det och glöm det) och för att du kan göra mycket med ris för att ändra saker lite.
Till exempel, ibland kokar vi vårt ris med torkade körsbär och bara en röra av brunt socker - min dotter tycker då att hennes ris är efterrätt och allt är rätt i världen!
Slutsats
En sak jag har lärt mig är att du inte behöver offra näring bara för att du inte älskar att laga mat. Du måste bara vara villig att bli lite kreativ och tänka utanför lådan när det gäller de måltider du skapar!
