Hälsa och välbefinnande berör alla människors liv på olika sätt. Det här är en persons historia.
Jag har Takayasus arterit, ett tillstånd som orsakar inflammation i den största artären i min kropp, aortan. Det gör det svårt för blod att strömma från mitt hjärta till resten av min kropp.
Trots att jag lever i kronisk sjukdom i många år har jag alltid gjort det till en punkt att leva som normalt ett liv som möjligt.
Men efter att ha utvecklat ett smärtstillande sår under sommarsemestern i 2016 bestämde jag mig för att det var dags för mig att ta en paus från alkohol för min egen personliga hälsa.
Jag berättade inte någon av mina planer. Jag var inte säker på hur vänner och familj skulle ta det. Och medan du slutar något helt är svårt för någon, kan trycket att passa in i resten av samhället vara svårare för någon som alltid är sjuk.
Så i stället för att skära alkohol grossist, åtagit jag mig mitt löfte genom att begränsa mitt cocktailintag till bara två drycker per utflykt. Jag gav också mitt hem stash away för att undvika att svika på egen hand när jag var ensam. När varje framgångsrik dag och natt gick vidare till de kallare årstiderna, gav jag mig själv den ultimata utmaningen: att sluta dricka helt, från och med den 31 december.
På sociala medier fick jag vinden i "Sober January"? wellness trend som uppmuntrade människor runt om i världen att gå med. Jag tänkte att det här skulle vara det perfekta sättet att hålla mig själv ansvarig och se till att jag tog min välbehövliga paus från att dricka.
Jag tillbringade nyårsafton ut ur staden med vänner. Fram till den tiden hade de alla känt mig som en friluftslig, roligt älskande person som gillade att ha en bra tid (ansvarsfullt!), Trots att ha en kronisk sjukdom. Den natten märkte de dock att jag inte tog tag i någon av de champagneflöjder som erbjöds mig. Det var då jag meddelade att jag började mitt nyårs resolution tidigt.
Den kvällen blev det mest bemyndigande ögonblicket för min nyktera resa. Jag visste att om jag kunde avstå från alkohol på kanske den mest populära natten för att dricka hela året, skulle resten av januari vara en bris.
Jag började äntligen låta vänner, familj och kollegor veta om mina beslutsveckor i min utmaning utan alkohol, eftersom jag visste att det här skulle troligen förändra vår socialisations dynamik. Till min förvåning stödde alla mitt beslut - även om jag visste att det i slutändan skulle vara upp till mig att fortsätta hålla löftet för mig själv.
Med undantag för en dag i mars, har det varit helt alkoholfritt har varit mig till denna dag. Jag kunde inte vara mer stolt över mig själv.
Fysiskt sett har min kropp varit genom ett pivotal skift för det bästa. Jag har märkt en stor ökning i min naturliga energi, min hud är tydligare, och jag har till och med kasta några tum i min midja, vilket har varit fantastiskt för mitt övergripande självförtroende.
Jag kan behålla information mycket lättare, eftersom min hjärndimm har minskat enormt. Jag upplever inte så mycket illamående och mängden migrän som jag får varje vecka har minskat betydligt över tiden. När det gäller min mentala hälsa har jag en ökad känslighet för medvetenheten om världen runt mig än någonsin tidigare.
Att ta i varje nytt ögonblick under denna resa har blivit uppfriskande utan att alkohol spränger mina sinnen. Jag kan fatta mer rationella beslut och hålla fokus och presentera. Jag har också behållit några av de mest meningsfulla anslutningarna på grund av det.
Mitt råd till någon som vill sluta med alkohol
Om du tänker på att skära alkohol ut ur ditt liv, här är några tips och förslag baserat på min egen erfarenhet:
- Börja med att minska ditt intag gradvis. Att minska på resan medför en högre chans att uppnå framgång på lång sikt.
- Låt de människor du älskar veta om din plan att sluta dricka. Att ha ett stödsystem är nyckeln.
- Håll dig borta från triggers. Jag fann detta avgörande för att blockera min önskan att ta en drink efter en stressig situation. Lär dig vad - eller vem - du borde undvika för din nådighetens bästa intresse.
- Ta en tur själv. Som en del av mina intentioner om att flytta mitt fokus för bättre fysisk, mental och andlig hälsa, fann jag att soloresor gjorde det möjligt för mig att vara fri från distraheringar, vilket var viktigt för processen.
- Drick mycket vatten! Jag är en förespråkare för vattenintag. I början var det svårt att motstå strävan att sippa på en cocktail runt vänner eller på middag. Varje gång jag ville, guzzled jag ner ett glas vatten istället, och det hjälpte enormt.
Ett år i vad som var menat att vara en månad av nykterhet, har min viljestyrka gett mig uppmuntran att fortsätta sheddingprocessen. Nu tar jag bort ännu fler rutiner och vanor som kan vara dåliga för min allmänna hälsa. I 2018 planerar jag att gå på en socker detox.
I slutändan var det beslut som jag gjorde för att ge upp att dricka det bästa för min hälsa. Även om det inte var lätt, genom att ta det steg för steg och omringa mig själv med rätt aktiviteter och människor, kunde jag göra de ändringar som var rätt för mig.
Devri Velazquez är en författare och innehållsredaktör för Naturligt Curly. Förutom att vara öppen om livet med en sällsynt autoimmun sjukdom, är hon passionerad om kroppspositivitet, andlig och kulturell medvetenhet och korsningsfemikalier. Nå henne på hennes hemsida, på Twitter eller på Instagram.
