Vad är kopplingen mellan mikrovågs popcorn och cancer?
Popcorn är en rituell del av att titta på filmer. Du behöver inte gå till teatern för att hänga bort en skopa popcorn. Håll bara en påse i mikrovågsugnen och vänta en minut eller så för de fluffiga knopparna att öppna sig.
Popcorn är också låg i fett och hög i fiber.
Ändå har ett par kemikalier i mikrovågspopcorn och dess förpackningar kopplats till negativa hälsoeffekter, inklusive cancer och ett farligt lungtillstånd.
Läs vidare för att lära dig den verkliga historien bakom kraven på mikrovågs popcorn och din hälsa.
Ger mikrovågs popcorn cancer?
Den möjliga kopplingen mellan mikrovågs popcorn och cancer är inte från popcornen själv, men från kemikalier som kallas perfluorerade föreningar (PFC) som finns i påsarna. PFCs motstår fett, vilket gör dem ideala för att förhindra att oljan sipprar genom popcornpåsar.
PFC har också använts i:
- pizza lådor
- smörgåsar
- Teflonpannor
- andra typer av livsmedelsförpackningar
Problemet med PFC är att de bryts ner i perfluoroktansyra (PFOA), en kemikalie som misstänks orsaka cancer.
Dessa kemikalier hamnar i popcorn när du värmer upp dem. När du äter popcorn, kommer de in i blodet och kan förbli i kroppen under lång tid.
PFC har använts så mycket att cirka 98 procent av amerikanerna redan har denna kemikalie i blodet. Därför har hälsoexperter försökt att räkna ut om PFCs är relaterade till cancer eller andra sjukdomar.
För att få reda på hur dessa kemikalier kan påverka människor studerade en grupp forskare som kallades C8 Science Panel effekterna av PFOA-exponering hos invånare som bodde nära DuPonts fabrik i Washington Works i West Virginia.
Anläggningen hade släppt PFOA i miljön sedan 1950-talet.
Efter flera års forskning kopplade C8-forskarna PFOA exponering för flera hälsoförhållanden hos människor, inklusive njurecancer och testikelcancer.
U.S. Food and Drug Administration (FDA) genomförde sin egen granskning av PFOA från en rad källor, bland annat mikrovågs popcornpåsar och nonstickmatpannor. Det fann att mikrovågs popcorn kunde stå för mer än 20 procent av den genomsnittliga PFOA-nivån i amerikanernas blod.
Som en följd av forskningen slutade livsmedelsproducenterna frivilligt att använda PFOA i sina produktpåse 2011. Fem år senare gick FDA ännu längre och förbjöd användningen av tre andra PFC i livsmedelsförpackningar. Det betyder att popcornen du köper idag inte borde innehålla dessa kemikalier.
Men sedan FDA: s granskning har dussintals nya förpackningskemikalier införts. Enligt miljögruppen är lite känt om säkerheten hos dessa kemikalier.
Är mikrovågs popcorn kopplad till andra hälsoproblem?
Mikrovågspopcorn har också kopplats till en allvarlig lungsjukdom som kallas popcornlunga. Diacetyl, en kemikalie som används för att ge mikrovågspopcorn dess smörjiga smak och arom, är kopplad till svår och irreversibel lungskada vid inandning i stora mängder.
Popcornlungor gör att de små luftvägarna i lungorna (bronchioles) blir lera och smala till den punkt där de inte kan släppa in tillräckligt med luft. Sjukdomen orsakar andfåddhet, väsande andning och andra symtom som liknar kronisk obstruktiv lungsjukdom (COPD).
För två årtionden var risken för popcornlungor främst bland arbetare i mikrovågs popcornplanter eller andra tillverkningsanläggningar som under långa perioder andades i stora mängder diacetyl. Hundratals arbetare diagnostiserades med denna sjukdom, och många dog.
National Institute for Occupational Safety and Health studerade effekterna av exponering av diacetyl hos sex mikrovågs popcornplanter. Forskarna hittade en länk mellan långvarig exponering och lungskador.
Popcornlungan betraktades inte som en risk för konsumenterna av mikrovågspopcorn. Ändå utvecklade en Colorado man tillståndet efter att ha ätit två påsar med mikrovågspopcorn om dagen i 10 år.
År 2007 avlägsnade stora popcorntillverkare diacetyl från sina produkter.
Hur kan du minska din risk?
Kemikalier kopplade till cancer och popcorn lung har tagits bort från mikrovågs popcorn de senaste åren. Även om vissa kemikalier som förblir i förpackningen av dessa produkter kan vara tveksamt, bör det inte vara några hälsofarliga risker att äta mikrovågs popcorn från tid till annan.
Men om du fortfarande är orolig eller förbrukar mycket popcorn, behöver du inte ge upp det som mellanmål.
Prova popcorn popcorn
Investera i en luftpoppare, som den här, och gör din egen version av filmteater popcorn. Tre koppar luftpoppad popcorn innehåller bara 90 kalorier och mindre än 1 gram fett.
Gör ugnsstopppopcorn
Gör popcorn på spisen med en gryta och lite olivolja, kokosnöt eller avokadoolja. Använd ca 2 matskedar olja för varje halv kopp popcornkärnor.
Lägg till dina egna smaker
Förhöja smaken av luftpoppad eller spritpopcorn utan några potentiellt skadliga kemikalier eller alltför stort salt genom att lägga till egna påfyllningar. Spraya den med olivolja eller nybakad parmesanost. Experimentera med olika kryddor, som kanel, oregano eller rosmarin.
Poängen
Ett par kemikalier som en gång var i mikrovågs popcorn och dess förpackningar har kopplats till cancer och lungsjukdomar. Men dessa ingredienser har sedan dess tagits bort från de flesta kommersiella varumärkena.
Om du fortfarande är oroad över kemikalierna i mikrovågs popcorn, gör din egen popcorn hemma med hjälp av spisen eller en luftpoppare.
Healthline och våra partners kan få en del av intäkterna om du gör ett köp med en länk ovan.
