Vad är occipital neuralgi?
Occipital neuralgi är en sällsynt typ av kronisk huvudvärkstörning. Det uppstår när smärtan härstammar från det ockipitala området och sprider sig genom occipitala nerver. De occipitala nerverna går från toppen av ryggmärgen till din hårbotten.
Till skillnad från huvudvärk eller migrän kan utlösande neuralgi utlösas snabbt, även med en enkel touch som att borsta håret. Den allvarligaste delen av attackerna är kort, med intensiv, skarp smärta som bara håller några sekunder till några minuter. Migränvärk, som också är svår, varar mycket längre än smärta från occipital neuralgi.
Det uppskattas att occipital neuralgi påverkar cirka tre av varje 100 000 personer varje år.
Vad är symtomen på occipital neuralgi?
Det primära symtomet för ockipital neuralgi är plötslig, svår smärta som många människor associerar med migrän. Denna smärta beskrivs som intensiv, piercing, stabbing och skarp. De episoder av intensiv smärta kan endast varas i några minuter eller sekunder, men ömhet runt nerverna kan fortsätta efteråt. Liksom migrän kan smärtan hända mer på den ena sidan av ditt huvud än den andra.
Occipital neuralgia episoder är osannolikt att ha symtom som ögonvattning eller ögonrödhet, vilket är vanligt med andra primära huvudvärkskador. Till skillnad från spänningshuvudvärk, känner sig occipital neuralgia-episoder mer som stötande smärta i stället för en tråkig klumpning.
Vad orsakar occipital neuralgi?
Occipital neuralgi är oftast orsakad av knäppta nerver i roten till en persons nacke. Ibland orsakas detta av muskler som är för snäva i en persons nacke. I vissa fall kan det orsakas av huvud eller nackskada. Kronisk nackspänning är en annan vanlig orsak.
Andra förhållanden som kan leda eller bidra till orsakerna till occipital neuralgi innefattar:
- artros, speciellt av den övre halshinnan, som kan nypa nerverna
- tumörer som påverkar nervrötterna
- blodkärlsinflammation
- gikt
- infektion
Individuella attacker eller episoder av occipital neuralgi kan uppstå som spontant eller utlösas av en lätt beröring.
Hur diagnostiseras occipital neuralgi?
När du gör ett avtal med din läkare, frågar de först om din medicinska historia. De frågar hur länge du har upplevt symptom, och kan ställa frågor om att leta efter underliggande förhållanden. Under den fysiska undersökningen, om de misstänker occipital neuralgi istället för huvudvärk eller migrän, kommer de att trycka på occipitalregionerna för att se om du upplever smärta som ett resultat.
För att utesluta andra villkor och att söka efter den bakomliggande orsaken till occipital neuralgi, kan din läkare beställa ytterligare bildtest såsom en MR eller en CT-skanning. Detta hjälper dem att se på din ryggrad och leta efter olika orsaker till smärtan. I de flesta fall kommer neurologiska undersökningar att återkomma utan några abnormiteter från enbart neuralgi.
Hur behandlas occipital neuralgi?
En mängd olika behandlingsalternativ är tillgängliga för occipital neuralgi. Din läkare kan först rekommendera att försöka hembehandling, vilket inkluderar att applicera varma kompresser till det drabbade området och ta NSAID som ibuprofen (Advil).
Din läkare kan också rekommendera fysisk terapi, receptbelagda muskelavslappnande medel och massage, vilket kan hjälpa till att behandla nypa nackdelar som orsakas av täta muskler. Antiepileptiska och tricykliska antidepressiva medel kan båda användas för att minska symtomen också.
Om de mer konservativa metoderna inte fungerar kan din läkare injicera en lokalbedövning till ditt ockipitalområde. Detta kan ge omedelbar lättnad, och det kan ta upp till 12 veckor.
Beroende på orsaken kan din läkare rekommendera kirurgi för att minska trycket på nerverna. Till exempel kan nervkompression på grund av osteoartrit eller reumatoid artrit i den cervikala ryggraden lindras genom ett kirurgiskt ingrepp.
Vad är utsikterna för occipital neuralgi?
Occipital neuralgi kan vara smärtsamt. Men ett brett utbud av behandlingsalternativ är tillgängliga för att öka sannolikheten för att du kommer att kunna hantera den framgångsrikt, särskilt om den underliggande orsaken behandlas. Medan detta tillstånd inte är livshotande, är det ont. Så gör ett avtal för att se din läkare om du upplever symtom.
