Introduktion
När du tittar på en mat- eller tilläggsetikett, är chansen att du får se ingredienser du aldrig hört talas om. Några du kanske inte ens kan uttala. Även om flera av dessa kan få dig att känna sig tveksam eller misstänksam, andra är säkra, och det är bara deras namn som är off-putting.
Kiseldioxid är en sådan ingrediens. Den finns i många produkter, men är ofta missförstådd.
Vad är det?
Kiseldioxid (SiO2), även känd som kiseldioxid, är en naturlig förening av två av jordens mest omfattande material: kisel (Si) och syre (O2).
Kiseldioxid är oftast erkänd i form av kvarts. Det finns naturligt i vatten, växter, djur och jorden. Jordskorpan är 59 procent kiseldioxid. Det utgör mer än 95 procent av kända stenar på planeten. När du sitter på en strand är det kiseldioxid i form av sand som kommer mellan tårna.
Det finns till och med naturligt i mänskliga vävnader. Även om det är oklart vilken roll det spelar, anses det vara ett väsentligt näringsämne som våra kroppar behöver.
Varför är det i mat och kosttillskott?
Kiseldioxid finns naturligt i många växter, såsom:
- gröna grönsaker
- betor
- paprika
- brunt ris
- havre
- blålusern
Kiseldioxid läggs också till i många livsmedel och kosttillskott. Som livsmedelstillsats tjänar det som ett antikroppsmedel för att undvika klumpning. I tillskott används det för att förhindra att de olika pulverformiga ingredienserna sticker ihop.
Som med många livsmedelstillsatser har konsumenterna ofta oro över kiseldioxid som tillsatsmedel. Men många studier tyder på att det inte finns några orsaker till dessa problem.
Vad säger forskningen?
Att kiseldioxid finns i växter och dricksvatten tyder på att det är säkert. Forskning har visat att kiseldioxiden vi konsumerar genom våra kostvanor inte ackumuleras i våra kroppar. I stället spolas det ut av våra njurar.
Den progressiva, ofta dödliga lungsjukdoms-silikan kan emellertid uppstå vid kronisk inandning av kiseldioxidstoft. Denna exponering och sjukdom uppstår främst bland personer som arbetar i:
- brytning
- konstruktion
- brytning
- stålindustrin
- sandblästring
Medan många av studierna på kiseldioxid har gjorts på djur har forskare inte hittat någon koppling mellan kiseldioxiden för livsmedelstillsatsen och ökad risk för cancer, organskada eller dödsfall. Dessutom har studier inte funnit några bevis för att kiseldioxid som tillsats i livsmedel kan påverka reproduktiv hälsa, födelsevikt eller kroppsvikt.
U.S. Food and Drug Administration (FDA) har också erkänt kiseldioxid som ett säkert livsmedelstillsats. År 2018 uppmanade Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet Europeiska unionen att införa strängare riktlinjer för kiseldioxid tills ytterligare forskning kunde göras. Deras bekymmer fokuserade på partiklarna i nanostorlek (varav några var mindre än 100 nm).
Tidigare riktlinjer följde ett 1974-papper utarbetat i samverkan med Världshälsoorganisationen. I detta papper konstaterades att de enda negativa hälsoeffekterna i samband med kiseldioxid har orsakats av kiselbrist. Mer aktuell forskning kan ändra riktlinjerna och rekommendationerna.
Har säkra gränser fastställts?
Även om forskningen hittills tyder på att det inte finns många risker för kiseldioxintillförsel, har FDA fastställt övre gränser för konsumtionen: Kiseldioxid bör inte överstiga 2 procent av livsmedlets totala vikt. Detta beror främst på att mängder som är högre än dessa fastställda gränser inte har studerats tillräckligt.
Takeaway
Kiseldioxid finns naturligt inom jorden och våra kroppar. Det finns ännu inte bevis för att det är farligt att äta som livsmedelstillsats, men mer forskning behövs om vilken roll det spelar i kroppen. Kronisk inandning av kiseldioxidstoft kan leda till lungsjukdom.
Människor som har allvarliga allergier har ett intresse för att veta vilka tillsatser är i maten de äter. Men även om du inte har sådana allergier är det bäst att vara försiktig med livsmedelstillsatser. Och även små förändringar i mineraler kan ha en djupgående effekt på hälsosam funktion. Ett bra tillvägagångssätt är att äta hela mat och få friska halter av kiseldioxid.
