Jag har ett fotografiskt minne. Som min mamma gillar att säga, har jag ett minne om en elefant. Jag kommer ihåg händelser som jag deltog i och platser jag besökte, även från en mycket ung ålder. Jag kommer även ihåg att lägga i min spjälsäng skrikande för att jag inte ville nappa när min mamma var upptagen med att underhålla några av hennes vänner i nästa rum.
Det kommer inte som någon överraskning att jag på ett livligt sätt kan komma ihåg min första bländande optiska migrän, som hände under vårens första klass.
Tucked i hörnet av rummet. Jag låtsades läsa? Shiloh.? Mina vänner och jag brukade? Snabbläsning? genom dussintals sidor, låtsas att vi kunde läsa snabbare än alla andra.
På den här dagen kommer jag ihåg att vara bakom resten av klassen i min läsningshastighet. Det fanns prickar mitt i min vision, och jag fortsatte att gnugga ögonen och hoppas att jag kunde få dem att gå iväg. Efter några minuter vände de prickarna mot spetsiga linjer och linjerna började expandera från mitt syn på den perifera.
Plötsligt gick jag från att läsa som alla andra, för att inte kunna se boken framför mitt ansikte.
Jag stod upp i ett försök att nå läraren och lät henne veta att jag gick blind. Hur annars kan en 6-årig process dessa plötsliga förändringar i synen?
När jag steg upp för mig började mitt huvud spinna. Jag vomited på det stackars barnet bredvid mig och gick ut.
När jag vaknade några minuter senare var min syn klar, men jag hade en bländande huvudvärk. Min lärare ringer mitt namn. Med varje samtal blev hennes röst högre och högre. Det kändes som att mina ögon skulle explodera och en jackhammer skjuter genom min skalle.
Tyvärr skulle detta vara första gången av många jag skulle uppleva dessa symtom.
Växer upp med migrän
Jag deltog i en skola som gick från K-8. Det var bara 17 barn i min klass, så vi kände varandra exceptionellt bra.
Alla i min klass visste om migränerna. Mina vänner började berätta för mig att ibland visste de att det kom innan jag gjorde för att mina ögon skulle börja glasera över, och jag ber dem att upprepa sig flera gånger.
När mina migrän utvecklades blev min hörsel också påverkad. Den optiska auraen skulle börja och min hörsel skulle nästan upphöra att existera. Cirka 30 minuter efter att aura började, skulle min syn rensa och en massiv tryckvikt skulle bilda sig bakom mina ögon.
När jag var yngre skulle läkarna behandla mig med migränmedicin i Excedrin. Sjuksköterskan skulle ge mig tabletter och ringa min mamma, och jag skulle placeras i mitt sovrum i fullständig och fullständig tystnad och mörker.
Det tog mig inte lång tid att inse att migrän hindrade mitt liv. Jag lärde mig olika hanteringsmekanismer och slutade berätta för mina lärare när jag kände migrän som kom på. Jag lärde mig att hantera smärtan utan medicin (oftast). Jag föredrog faktiskt att vara i en aktiv miljö när smärtan satt in bakom mina ögon eftersom det hjälpte mig att inte tänka på det.
Att gå hem till ett mörkt rum gjorde smärtan tusen gånger värre eftersom det var allt jag var tvungen att tänka på.
Varför behöver du läsa biverkningarna av mediciner du tar
Som tonåring diagnostiserades jag med cystisk akne och placerades på Accutane. Accutane är en mycket stark medication som kan orsaka allvarliga abnormaliteter hos foster. Det var obligatoriskt att jag också placeras i födelsekontroll.
Vid denna tid upplevde jag kluster optiska migrän. För mig menade detta att jag skulle gå sex till nio månader utan migrän och sedan få två till tre inom en mycket kort tidsram.
Jag skulle nämna dessa kluster som passerar till min gynekolog under mina årliga möten, men jag har aldrig gjort en stor sak om det.
Vid 19 års ålder var jag inte så oroad över biverkningarna av födelsekontrollen. Ser tillbaka, jag är inte säker på att jag ens insåg att det fanns några stora varningsskyltar som borde ha hindrat mig från att vara på östrogenfödelsekontroll.
Inte bara hade jag en lång historia av optiska migrän, blodproppar var ett stort bekymmer på min fars sida av familjen. I en ålder av 36 år sträckte min pappa nästan från en blodpropp i hans vänstra ben.
Jag skulle få reda på i mitt mitten av 20-talet att jag misslyckades med att berätta för min gynekolog om två mycket viktiga fakta.
Först berättade jag aldrig läkare att jag ofta skulle vakna med intensiv huvudvärk. Jag associerade dem aldrig med migrän, eftersom migrän till mig menade en optisk aura. Jag skulle aldrig få aura eftersom jag skulle sova.
För det andra nämnde jag aldrig min familjhistoria om blodproppar.
Den ödesdigra dagen
På denna speciella morgon vaknade jag med en intensiv smärta bakom mitt högra öga. Jag antog att jag vaknade med en annan dålig huvudvärk, och jag fortsatte med min morgonrutin.
Det var inte bara en annan dålig huvudvärk den här gången. Den högra sidan av min kropp var också dödlig och tinglig. Jag kunde knappt lyfta armen för att borsta mitt hår. Mitt ansikte kände mig som om jag bara hade varit hos tandläkaren.
Jag trodde verkligen att det var modern för alla huvudvärk. Efter många års arbete och gå till skolan genom migrän, skulle jag behöva ringa in sjuk. Denna huvudvärk var för mycket att hantera.
Jag ringde jobb och lämnade ett meddelande om att jag skulle vara sjuk. Jag trodde att det var ett sammanhängande budskap, men det visade sig att min chef inte hade aning om vad jag hade sagt. Antalet jag hade på fil på jobbet var mina föräldrars fasta (ja, en riktig fast telefon som kopplade till väggen!). Min chef ringde till min föräldrars hus och frågade mig och förklarade det bisarra budskapet.
Min mamma, en registrerad sjuksköterska, visste omedelbart att något inte var rätt och kallade 911 och ledde dem till min lägenhet. Läkarna trodde att blodpropp hade bildats och avbrutit blodtillförseln till min hjärna.
Jag kommer ihåg mycket lite om den dagen efter att jag gick ut på min badrumsgolv. När jag vaknade på sjukhuset fick jag tack och lov höra att det inte var en stroke.Det var faktiskt bara en annan väldigt otäck migrän.
Det visade mig att östrogenfödelsekontrollen jag hade varit på i nästan 10 år var synden bakom min alltmer hemska huvudvärk. De huvudvärk jag vaknade varje morgon var migrän.
Enligt den amerikanska strokeföreningen är kvinnor dubbelt så sannolikt att de får stroke på p-piller med låg östrogen. Risken ökar väldigt (upp till 10 gånger) när det finns en historia av aura migrän. I kombination med min familjs historia om blodproppar var jag en gångtidsbombe.
Nedre raden: Tala om till läkarna allt
Det är lätt att avfärda varningsskyltar och symptom på olika förhållanden. Jag bodde med migrän så länge att jag inte såg behovet av att ständigt ta upp det vid mina årliga möten.
Återstående tyst om min morgon huvudvärk dödade mig nästan. Om du upplever aura migrän, berätta för din läkare! Det kan rädda ditt liv.
Monica Froese är mamma, fru och affärsstrateg för mamma entreprenörer. Hon har en MBA-examen inom finans och marknadsföring och bloggar på Omdefinierande mamma, en webbplats för att hjälpa mammor bygga blomstrande onlineföretag. År 2015 reste hon till Vita huset för att diskutera familjevänlig arbetsplatspolitik med presidentens ledande rådgivare och har presenterats på flera medier, inklusive Fox News, Scary Mommy, Healthline och Mom Talk Radio. Med hennes taktiska tillvägagångssätt för att balansera familj och online-verksamhet hjälper hon mammor att bygga framgångsrika företag och förändra sina liv samtidigt.
