I april 2016 publicerade New York Post en artikel som heter? Jag vill ha alla förmåner för mammaledighet - utan några barn.? Det introducerade begreppet "meternitet". Författaren föreslår att kvinnor som inte har barn ska kunna ta 12-veckors semester som sina medarbetande mammor.
De flesta förstod att artikeln var avsedd att vara bombastisk för att marknadsföra hennes bok. Medan jag förstår det var meningen, det som verkligen skedde var koll på det faktum att mammaledighet i USA är extremt missförstådd.
Innan jag hade egna barn arbetade jag på ett Fortune 100-företag och jag trodde att mammaledigheten var en trevlig semester för nya mammor. Faktum är att jag ibland är positiv, jag var avundsjuk och till och med lite upprörd att jag var tvungen att hämta extra arbete.
I början av 20-talet bekymrade jag mig aldrig med fakta kring mammaledighet. Jag hade ingen aning om hur svårt det var att få ett barn och sedan tvingas tillbaka till jobbet 12 veckor senare utan semestertid, en baby som inte sov hela natten, ett tappat bankkonto och känslor av en hotande postpartum emotionell uppdelning .
Ännu värre hade jag ingen aning om att min arbetssituation inte var normen och jag var mycket lycklig eftersom jag fick 12 veckor och delbetalning. Det enklaste sättet att bekämpa stereotypen av mammaledighet är en 12-veckors semester är att förstå fakta. Så, låt oss göra det.
Föräldrars fakta i USA
40 procent av kvinnorna kvalificerar sig inte till Family Medical Leave Act (FMLA) som ger 12 veckor skyddad arbetslöshets, obetald, på federal nivå.
Endast 12 procent av kvinnorna i den privata sektorn har tillgång till någon form av betald mammaledighet.
Det finns ingen federal betald mammaledighet - det är kvar för staterna att räkna ut.
De enda staterna med en aktiv politik är Kalifornien, Rhode Island och New Jersey.
25 procent av kvinnorna tvingas återvända till arbetet inom 2 veckor efter att ha fött stöd för sina familjer.
Förenta staterna är det enda höginkomstlandet som inte erbjuder betalad mammaledighet på federal nivå. Betald ledighet är garanterad i 178 länder, USA är inte en av dem.
�
Jag tror att alla kan komma överens om att dessa fakta är ganska dyster och nedslående. Som ett land har vi misslyckats med att anpassa sig till den förändrade ekonomin. Kvinnor utgör en betydande del av Förenta staternas BNP. Om kvinnor inte fungerade skulle vi inte kunna behålla vår ekonomiska status. Om kvinnor fortsätter att välja bort att ha barn eller fortsätta att få färre barn på grund av ekonomisk stress, är vi alla i trubbel.
Vi behöver ändra konversationen från mammaledigheten som ett privilegium och börja diskutera de verkliga konsekvenserna att vi inte betraktar det som en mänsklig rättighet.
Inverkan av fattig mammaledighet
Kanske ännu mer störande än fakta är konsekvenserna som bristen på en federal mammaledighetspolitik har på kvinnor och barn.
Förenta staterna har den högsta spädbarnsdödligheten av 28 rika länder i världen, som kommer till 6,1 för varje 1000 födda.
Födelsetal i USA är 1,83 per kvinna, en rekordlåg. Om vi inte behåller vår befolkning, kommer det att påverka vår BNP och ekonomiska ställning.
1 av 10 kvinnor lider av postpartum depression i USA.
�
Vi måste göra bättre. Återigen är vi tvungna att konfrontera det faktum att fattig mammaledighetspolitik är en dålig offentlig politik. Med de flesta familjer i USA beroende på kvinnor för att tjäna en inkomst kan vi inte ignorera de uppenbara och dödliga problemen som plågar alla mödrar oavsett deras ekonomiska ställning.
Föräldraledighet är inte semester
Föräldraledighet är en nödvändighet.
Cirklar tillbaka till artikeln om meternitet, säger författaren att tiden som mammorna spenderar bort från sina skrivbord på mammaledigheten ger moms möjligheten att "hitta sig". Hon säger att hennes val att jobba sent är att hon plockar upp slacken för hennes mamma medarbetare. Kanske är det farligaste antagandet att varje kvinna har tillgång till en 12-veckors betalad mammaledighet. Det är helt enkelt inte så.
Förutsatt att alla kvinnor får samma mammaledighet är farlig. Trots att jag trodde att alla kvinnor hade rätt till 12 veckor skyddad ledighet. Varför skulle en ung kvinna tänka på något annat när det inte var något som ännu inte personligen påverkar henne? Kvinnor måste sluta bli skamade för att ha karriär och ha barn. Vår ekonomi kan inte överleva om inte kvinnor arbetar och fortsätter att bära barn till nästa generation. Födelsetal har redan fallit bakom vad som krävs för att upprätthålla landet som det är idag. Låt oss sluta prata om mammaledighet är en semester och börja respektera de kvinnor som bär framtida barn. Många andra länder har lyckats räkna ut det här. Varför kan vi inte?
