Vad är Alzheimers sjukdom?
Alzheimers sjukdom är en progressiv form av demens. Demens är en bredare term för tillstånd som orsakas av hjärnskador eller sjukdomar som negativt påverkar minne, tänkande och beteende. Dessa förändringar påverkar vardagen.
Enligt Alzheimers Association står Alzheimers sjukdom för 60 till 80 procent av demensfall. De flesta med sjukdomen diagnostiseras efter 65 års ålder. Om det har diagnostiserats förrän kallas det allmänt som Alzheimers sjukdom.
Det finns ingen bot för Alzheimers, men det finns behandlingar som kan sakta sjukdomsprogressionen. Lär dig mer om grunderna i Alzheimers sjukdom.
Alzheimers fakta
Även om många har hört talas om Alzheimers sjukdom, är vissa inte säkra exakt vad det är. Här är några fakta om detta tillstånd:
- Alzheimers är ett kroniskt pågående tillstånd.
- Dess symptom kommer gradvis på, och effekterna på hjärnan är degenerativa (de orsakar långsam nedgång).
- Det finns ingen bot för Alzheimers, men behandling kan hjälpa till att bromsa sjukdomsprogressionen och förbättra livskvaliteten.
- Vem som helst kan få Alzheimers sjukdom, men vissa människor har högre risk för det. Detta inkluderar personer över 65 år och de med en familjhistoria av tillståndet.
- Alzheimers och demens är inte samma sak. Alzheimers sjukdom är en typ av demens.
- Det finns inget enda förväntat resultat för personer med Alzheimers. Vissa människor lever länge med mild kognitiv skada, medan andra upplever en snabbare uppkomst av symtom och snabbare sjukdomsprogression.
Varje persons resa med Alzheimers sjukdom är annorlunda. Ta reda på mer information om hur Alzheimers kan påverka människor.
Demens mot Alzheimers
Villkoren? Demens? och? Alzheimers? används ibland omväxlande. Dessa två villkor är dock inte desamma. Alzheimers är en typ av demens.
Demens är en bredare term för tillstånd med symtom relaterade till minnesförlust som glömska och förvirring. Demens innefattar mer specifika tillstånd, såsom Alzheimers sjukdom, Parkinsons sjukdom och andra.
Orsaker, symtom och behandlingar kan vara olika för dessa sjukdomar. Läs mer om hur demens och Alzheimers sjukdom skiljer sig.
Alzheimers sjukdom orsakar och riskfaktorer
Experter har inte bestämt en enda orsak till Alzheimers sjukdom, men de har identifierat vissa riskfaktorer, inklusive:
- Ålder. De flesta som utvecklar Alzheimers sjukdom är 65 år eller äldre.
- Familjehistoria. Om du har en närmast familjemedlem som har utvecklat tillståndet, är du mer sannolikt att få det också.
- Genetik. Vissa gener har varit kopplade till Alzheimers sjukdom.
Att ha en eller flera av dessa riskfaktorer betyder inte att du kommer att utveckla Alzheimers sjukdom. Det höjer helt enkelt din risknivå.
För att lära dig mer om din personliga risk att utveckla tillståndet, tala med din läkare. Lär dig om amyloida plack, neurofibrillära tangles och andra faktorer som kan orsaka Alzheimers sjukdom.
Alzheimers och genetik
Även om det inte finns någon enda identifierbar orsak till Alzheimers, kan genetiken spela en nyckelroll. En gen i synnerhet är av intresse för forskare. Apolipoprotein E (APOE) är en gen som har kopplats till starten av Alzheimers symptom hos seniorer.
Blodtest kan avgöra om du har denna gen, vilket ökar din risk att utveckla Alzheimers. Men kom ihåg att även om någon har denna gen, kan de inte få Alzheimers. Det motsatta är också sant: Någon kan fortfarande få Alzheimers även om de inte har genen. Det finns inget sätt att säkert säga om någon kommer att utveckla Alzheimers.
Andra gener kan också öka risken för Alzheimers och Alzheimers början. Läs mer om länken mellan gener och Alzheimers sjukdom.
Symptom på Alzheimers sjukdom
Alla har episoder av glömska från tid till annan. Men människor med Alzheimers sjukdom uppvisar vissa pågående beteenden och symtom som förvärras över tiden. Dessa kan innehålla:
- minnesförlust som påverkar dina dagliga aktiviteter, till exempel din förmåga att hålla möten
- problem med kända uppgifter, till exempel användning av mikrovågsugn
- svårigheter med problemlösning
- problem med tal eller skrift
- blir disoriented om tider eller platser
- minskad bedömning
- minskad personlig hygien
- humör och personlighetsändringar
- uttag från vänner, familj och samhälle
Symtom förändras beroende på sjukdomsstadiet. Ta reda på tidiga indikatorer på Alzheimers och hur de utvecklas till svårare symptom.
Alzheimers stadier
Alzheimers är en progressiv sjukdom, vilket innebär att symtomen gradvis kommer att försämras med tiden. Alzheimers är uppdelad i sju olika steg:
- Steg 1: Det finns inga symtom på detta stadium, men det kan finnas en tidig diagnos baserad på släktforskning.
- Steg 2: De tidigaste symptomen uppträder, som glömska.
- Steg 3: Milda fysiska och psykiska störningar uppträder, såsom minskat minne och koncentration. Dessa kan bara märkas av någon som är väldigt nära personen.
- Steg 4: Alzheimers diagnos diagnostiseras ofta i detta skede, men det anses fortfarande mildt. Minnesförlust och oförmåga att utföra vardagliga uppgifter är uppenbart.
- Steg 5: Måttliga till svåra symptom kräver hjälp från kära eller vårdgivare.
- Steg 6: På den här tiden kan en person med Alzheimers behov hjälpa till med grundläggande uppgifter, som att äta och sätta på kläder.
- Steg 7: Detta är den mest allvarliga och sista etappen av Alzheimers. Det kan finnas en förlust av tal och ansiktsuttryck.
När en person går igenom dessa steg, behöver de ökat stöd från en vårdgivare. Ta reda på mer om hur stadierna av Alzheimers framsteg och de stödbehov som är troliga för varje.
Tidig inledande Alzheimers
Alzheimers påverkar vanligtvis människor som är 65 år och äldre. Det kan dock uppstå hos människor redan i 40-talet eller 50-talet. Detta kallas för tidigt inledande Alzheimers. Denna typ av Alzheimers påverkar cirka 5 procent av alla personer med tillståndet.
Symptom på tidig inbrott Alzheimers kan innehålla mild minnesförlust och problem med att koncentrera eller avsluta vardagliga uppgifter. Det kan vara svårt att hitta rätt ord, och du kan förlora tidens spår. Milda synproblem, som problemavstånd, kan uppstå.
Vissa människor har större risk att utveckla detta tillstånd. Lär dig om riskfaktorer och andra symtom på Alzheimers tidiga start.
Diagnosera Alzheimers sjukdom
Det enda definitiva sättet att diagnostisera någon med Alzheimers sjukdom är att undersöka sin hjärnvävnad efter döden. Men din läkare kan använda andra undersökningar och test för att bedöma dina mentala förmågor, diagnostisera demens och utesluta andra villkor.
De kommer sannolikt att börja med att ta en medicinsk historia. De kan fråga dig om:
- dina symtom
- din familj medicinska historia
- andra nuvarande eller tidigare hälsotillstånd
- nuvarande eller tidigare mediciner
- din kost, alkoholintag eller andra livsstilsvanor
Därifrån kommer din läkare troligen att göra flera test för att avgöra om du har Alzheimers sjukdom.
Alzheimers test
Det finns inget definitivt test för Alzheimers sjukdom. Dock kommer din läkare troligen att göra flera test för att bestämma din diagnos. Dessa kan vara mentala, fysiska, neurologiska och bildbehandlingstester.
Din läkare kan börja med ett mentalt tillståndstest. Detta kan hjälpa dem att bedöma ditt kortsiktiga minne, långsiktigt minne och orientering till plats och tid. Till exempel kan de fråga dig:
- vilken dag det är
- vem presidenten är
- att komma ihåg och återkalla en kort lista över ord
Därefter kommer de troligen att genomföra en fysisk tentamen. De kan till exempel kontrollera ditt blodtryck, bedöma din hjärtfrekvens och ta din temperatur. I vissa fall kan de samla urin eller blodprover för testning i ett laboratorium.
Din läkare kan också göra en neurologisk undersökning för att utesluta andra möjliga diagnoser, såsom Parkinsons sjukdom eller stroke. Under denna tentamen kommer de att kontrollera dina reflexer, muskelton och tal.
Din läkare kan också beställa hjärnbildningsstudier. Dessa studier, som kommer att skapa bilder av din hjärna, kan innehålla:
- Magnetic resonance imaging (MRI). MR kan hjälpa till med att plocka upp nyckelmarkörer, såsom inflammation, blödning och strukturella problem.
- Beräknad tomografi (CT) -skanning. CT-skanningar tar röntgenbilder som kan hjälpa din läkare att leta efter onormala egenskaper i din hjärna.
- Positron emission tomography (PET) scanning. PET-skanna bilder kan hjälpa din läkare att upptäcka plack buildup. Plaque är ett proteinämne som är relaterat till Alzheimers symptom.
Andra tester som din läkare kan göra inkluderar blodprov för att kontrollera gener som kan indikera att du har högre risk för Alzheimers sjukdom. Ta reda på mer om detta test och andra sätt att testa på Alzheimers sjukdom.
Alzheimers medicinering
Det finns ingen känd botemedel mot Alzheimers sjukdom. Däremot kan din läkare rekommendera mediciner och andra behandlingar för att underlätta symptomen och fördröja sjukdomsprogressionen så länge som möjligt.
För tidigt till måttlig Alzheimers kan din läkare ordinera mediciner som donepezil (Aricept) eller rivastigmin (Exelon). Dessa läkemedel kan bidra till att hålla höga nivåer av acetylkolin i din hjärna. Det här är en typ av neurotransmittor som kan hjälpa till med ditt minne.
För att behandla måttlig till svår Alzheimers kan din läkare ordinera donepezil (Aricept) eller memantin (Namenda). Memantin kan bidra till att blockera effekterna av överskott av glutamat. Glutamat är en hjärnkemikalie som frigörs i högre mängder av Alzheimers sjukdom och skadar hjärnceller.
Din läkare kan också rekommendera antidepressiva läkemedel, antidysläkemedel eller antipsykotika för att behandla symtom relaterade till Alzheimers. Dessa symtom inkluderar depression, rastlöshet, aggression, agitation och hallucinationer. Lär dig mer om Alzheimers mediciner tillgängliga nu och de som utvecklas.
Andra Alzheimers behandlingar
Förutom medicinering kan livsstilsförändringar hjälpa dig att hantera ditt tillstånd. Till exempel kan din läkare utveckla strategier som hjälper dig eller din älskade:
- fokusera på uppgifter
- begränsa förvirring
- undvik konfrontation
- få tillräckligt med vila varje dag
- hålla sig lugn
Vissa människor tror att E-vitamin kan bidra till att förhindra nedgång i mentala förmågor, men studier tyder på att mer forskning behövs. Var noga med att fråga din läkare innan du tar E-vitamin eller något annat tillskott. Det kan störa några av de mediciner som används för att behandla Alzheimers sjukdom.
Förutom livsstilsförändringar finns det flera alternativa alternativ du kan fråga din läkare om. Läs mer om alternativa Alzheimers behandlingar.
Förhindra Alzheimers
Precis som det inte finns någon känd botemedel mot Alzheimers, finns det inga idiotiska förebyggande åtgärder. Forskare fokuserar emellertid på övergripande hälsosamma livsstilsvanor som sätt att förebygga kognitiv nedgång.
Följande åtgärder kan hjälpa till:
- Sluta röka.
- Träna regelbundet.
- Försök med kognitiva träningsövningar.
- Ät en växtbaserad diet.
- Konsumera mer antioxidanter.
- Behålla ett aktivt socialt liv.
Var noga med att prata med din läkare innan du gör några stora förändringar i din livsstil. Läs mer om möjliga sätt att förebygga Alzheimers.
Alzheimers vård
Om du har en älskad med Alzheimers kan du överväga att bli vårdgivare. Detta är ett heltidsjobb som oftast inte är lätt men kan vara mycket givande.
Att vara vårdgivare tar många färdigheter. Dessa inkluderar tålamod, kanske framför allt, kreativitet, uthållighet och förmågan att se glädje i rollen att hjälpa någon du bryr dig om, leva det mest bekväma livet de kan.
Som vårdgivare är det viktigt att ta hand om dig själv och din älskade. Med ansvaret kan rollen öka risken för stress, dålig näring och brist på motion.
Om du väljer att ta roll som vårdgivare, kan du behöva anlita hjälp av professionella vårdgivare och familjemedlemmar för att hjälpa till. Läs mer om vad som krävs för att vara en Alzheimers vårdgivare.
Alzheimers statistik
Statistiken kring Alzheimers sjukdom är skrämmande.
- Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) är Alzheimers den sjätte vanligaste dödsorsaken bland amerikanska vuxna. Den rankas femte bland orsakerna till döden för människor 65 år och äldre.
- En studie visade att 2010 var 4,7 miljoner amerikaner över 65 år med Alzheimers sjukdom. Dessa forskare ansåg att före 2050 kommer det att finnas 13,8 miljoner amerikaner med Alzheimers.
- CDC uppskattar att över 90 procent av Alzheimers människor inte ser några symtom förrän de är över 60 år gamla.
- Alzheimers är en dyr sjukdom. Enligt CDC användes cirka 259 miljarder dollar på Alzheimers och demensvårdskostnader i USA 2017.
Takeaway
Alzheimers är en komplicerad sjukdom där det finns många okända. Det som är känt är att tillståndet förvärras med tiden, men behandling kan hjälpa till att fördröja symptomen och förbättra livskvaliteten.
Om du tror att du eller en älskad kan ha Alzheimers är ditt första steg att prata med din läkare. De kan hjälpa till att göra en diagnos, diskutera vad du kan förvänta dig och hjälpa dig att koppla dig till tjänster och support. Och om du är intresserad kan de också ge dig information om att delta i kliniska prövningar.
