Översikt
Ny teknik tillåter neurologer att behandla epilepsi med mindre invasiva operationer än någonsin tidigare. Innovationer som bärbara enheter och mobilappar gör det möjligt för människor att hantera sitt tillstånd på språng. De kan också hålla sina läkare uppdaterade om sin hälsa i realtid.
Här är några av de mest spännande nya utvecklingen och tekniska framsteg i epilepsiverksamheten idag.
SEEG
Stereo-elektroencefalografi (SEEG) är ett nytt prekirurgiskt förfarande för epilepsi. Det innebär att implantera extremt tunna ledningar som kallas? Djupelektroder? in i hjärnan genom små öppningar i skallen.
Dessa djupelektroder används för att övervaka elektrisk aktivitet i hjärnan. De identifierar den exakta platsen i hjärnan där anfall startar.
Denna banbrytande teknik gör det möjligt för neurologer att övervaka och behandla epilepsi med större precision. De kan också minimera postoperativ smärta och obehag som kan åtfölja större, mer invasiva prekurgiska utvärderingar.
Laserablation
Laserablation är ett annat nytt förstahandsbehandlingsalternativ för epilepsi. Det innebär att borra ett hål i nålstorlek i skallen. Sedan skickas en liten, lasertippad kateter in i den del av hjärnan som är ansvarig för anfall.
Katetern använder uppvärmd laserenergi och en teknik som kallas magnetisk resonanstermografi för att skapa realtidstemperaturkartor i hjärnan. Dessa hjälper neurologer att precis rikta sig mot problemområdena för behandling eller operation.
Laserablation är mycket mindre invasiv än metoder som kräver kraniotomi. Och återhämtningsperioden är ganska kort, vanligtvis kräver endast en natt eller två på sjukhuset.
neurostimulering
Neurostimulering är en form av epilepsibehandling som använder pulsgenererande enheter för att stimulera nerver och skicka elektrisk energi till hjärnan. De två huvudtyperna av neurostimulering är vagusnervenstimulering och hjärnansvarig neurostimulering.
Vagus nervstimulering (VNS)
Vagus nerv stimulering fungerar genom att implantera en liten enhet under huden hos en persons bröstkorg. Den skickar elektrisk energi till hjärnan genom vagusnerven, ett av kranialnervparna kopplade till motoriska och sensoriska funktioner.
Enhetsinställningarna programmeras av en neurolog för att stimulera en persons vagusnerven regelbundet under hela dagen. De får också ett magnetiskt armband som de kan använda för att ge manuell stimulering om de känner sig som om ett anfall uppstår.
VNS kan inte förhindra anfall helt, men det har visat sig avsevärt sänka deras frekvens och intensitet.
Hjärnresponsiv neurostimulering (RNS)
Hjärnresponsiv neurostimulering är en FDA-godkänd neurostimuleringsteknik. Det är mer invasivt än VNS, men det ger ytterligare fördelar.
Elektroder placeras direkt på hjärnan där läkare tror att anfallen härstammar. Detta gör det möjligt för enheten att upptäcka när ett anfall inträffar och ge omedelbar stimulering till området.
En annan fördel med RNS är att den kan användas som en inspelningsenhet under längre perioder. Detta ger användbar information till personens läkare. RNS: s långsiktiga utsikter är något högre än VNS, med potential att minska anfall med upp till 60 procent.
Slagvarningsanordningar
Det finns ett brett sortiment av högteknologiska anfallssignalanordningar som omedelbart kan informera familjemedlemmar eller läkare när någon har ett anfall.
Dessa enheter kommer inte helt att förhindra möjligheten till plötslig oväntad död i epilepsi (SUDEP). Men de kan hjälpa människor med epilepsi få hjälp snabbare, särskilt om deras anfall inträffar medan de sover.
Det finns fyra huvudtyper av anfallssignaler:
Madrassenheter: Dessa är typiskt placerade under en madrass för att detektera vibrationer som skapats av anfallsliknande rörelser.
Titta på enheter: Armbandsurliknande anordningar som innehåller accelerometrar och GPS skickar en smartphone eller e-postvarning när bäraren har beslag.
Kameranheter: Infraröda kameror används för att spela in ljud- och videodata. Uppgifterna analyseras sedan av en smartphone-app för att upptäcka eventuell beslagsaktivitet.
Rörelsesenheter: Kroppsövervakare spårar fysiska rörelser som intensiv skakning för att spela in ljud och upptäcka om ett anfall äger rum.
Smartphone-appar
En annan innovation är tillströmningen av smartphone-appar nu tillgängliga för att hjälpa personer med epilepsi att övervaka deras tillstånd.
Appar som My Epilepsy Diary, skapad av ideella organisationen Epilepsy Therapy Project (ETP), låter användare enkelt spåra och rapportera sina anfall till sina familjer och läkare i realtid.
Användare kan också registrera biverkningar och personliga händelser relaterade till deras tillstånd. De kan också ställa in text- eller email-påminnelser för att ta sina mediciner.
SmartWatch Inspyre är en annan ny app som fungerar i samband med Apple Watch för att analysera bärarens rörelser och identifiera när de har ett anfall. Det skickar sedan ut varningar till familjemedlemmar och vårdgivare så att de kan hjälpa bäraren tidigare.
En ny version är för närvarande under utveckling som övervakar bärarens sömn för att ge ytterligare skydd mot SUDEP.
Takeaway
Alla dessa nya tekniker och utvecklingen inom epilepsiforskningen är uppmuntrande för de miljoner amerikaner som för närvarande lever med epilepsi - och det här är bara början. Det finns ingen bot för epilepsi, men vetenskapen går fram till en exponentiell takt.
Om du tror att något av dessa behandlingsalternativ kan vara rätt för dig, kontakta din läkare för mer information.
