Som någon som har levt med icke-lungcancer lungcancer (NSCLC) är det ingen tvekan om att du är intresserad av att förstå din långsiktiga behandlingsplan. Men hur vet du vad du ska fråga när du redan har frågat så många frågor?
Den här diskussionsguiden för läkare hjälper dig att hålla samtalet med ditt hälsovårdsteam för att hålla dig välinformerad om dina alternativ.
Hur kan jag säga att min nuvarande behandling inte fungerar?
Din nuvarande behandling fungerar inte om bildtest eller andra indikatorer visar att tumörer växer eller nya tumörer bildas. Ibland misslyckades behandling som ursprungligen fungerade.
Din läkare kan erbjuda specifika uppgifter om hur din cancer utvecklas vid den aktuella behandlingen. När du väl har en klar bild av vad som händer kan du lära dig mer om vad du kan förvänta dig nästa gång.
Ska jag ha mer genetisk testning?
Helt få kända genetiska mutationer kan leda till NSCLC. Du hade förmodligen ett genetiskt test när du först diagnostiserades. Syftet med det testet var att identifiera mutationer för vilka det finns riktade behandlingar.
Dessa läkemedel kan vara mycket effektiva mot NSCLC. Men även när riktade läkemedel fungerar kan NSCLC-celler bli resistenta mot dem över tiden. I vissa fall beror det på att cancer utvecklar en annan mutation.
Till exempel finns det riktade terapier för epidermalt tillväxtfaktorreceptor (EGFR) -mutation. Men EGFR-terapi kan sluta fungera eftersom du har utvecklat T790M-mutationen, till exempel.
Din läkare kan förklara om ett genetiskt test för ytterligare mutationer är nödvändigt.
Vilka andra behandlingsalternativ har jag och vad är ett realistiskt mål?
Om din NSCLC fortsätter att utvecklas, beror dina alternativ på var cancer har spridit, vilka behandlingar du redan har försökt och dina förväntningar på en god livskvalitet.
Innan du går vidare till nya behandlingar är det viktigt att prata med din läkare om dina mål. Är det realistiskt att fortsätta försöka bota cancer? Om inte, fråga vilka behandlingar som kan hjälpa till med långsam sjukdomsprogression och som kan förbättra din livskvalitet.
När du väl är överens om målet med terapi kan din läkare göra några rekommendationer om var du ska åka därifrån. Vissa genetiska mutationer har nu mer än en riktade behandling, så du kan kanske prova en annan eller en kombination av behandlingar som riktar sig mot olika molekylära vägar i dina celler.
Om du till exempel har EGFR-mutationen kan du redan ha provat en av dessa tyrosinkinashämmare (TKI):
- afatinib (Gilotrif)
- erlotinib (Tarceva)
- gefitinib (Iressa)
Om du sedan har utvecklat T790M-mutationen kan din läkare vilja att du ska prova ett läkemedel som heter osimertinib (Tagrisso). I 2017 beviljades U.S. Food and Drug Administration (FDA) regelbundet godkännande för osimertinib för behandling av avancerad NSCLC med T790M-mutationen.
Erlotinib är också ett alternativ för avancerad NSCLC, även om du inte har EGFR-mutationen.
Dessa läkemedel kan användas ensamma eller förutom kemoterapi.
Necitumumab (Portrazza), en typ av immunterapi, riktar sig även mot EGFR och kan användas tillsammans med kemoterapi.
Det finns många läkemedel som riktar sig mot ALK-mutationen. De används också för ROS1-mutationen. Om en inte fungerar kan din läkare rekommendera att prova en annan. Dessa inkluderar:
- alectinib (Alecensa)
- brigatinib (Alunbrig)
- ceritinib (zykadia)
- crizotinib (Xalkori)
Immunkontrollpunktshämmare kan användas när cancer börjar växa igen efter att du har provat andra terapier. Din läkare kan också rekommendera olika kemoterapi läkemedel eller strålbehandling.
Hur skulle dessa behandlingar påverka mitt liv?
Livskvalitet är inte liten fråga. Fråga din läkare vad som är inblandat i den behandling de rekommenderar. Hur mycket tid det tar, hur ofta behöver du se doktorn, och vad som är inblandat i övervakningen av behandlingen påverkar allt ditt liv. Oavsett vad du än väljer väljer det ett åtagande att säga på spår. Det är därför det är värt att ha den här diskussionen.
Dessa frågor bör hjälpa dig att förstå mer om fördelarna och nackdelarna med den föreslagna behandlingen:
- Vad är det bästa vi kan hoppas på med denna behandling?
- Behöver det intravenöst (IV) administrering, eller är det tillgängligt i pillerform?
- Om det är en infusionsbehandling, hur lång tid tar det och hur ofta ska jag behöva det?
- Vilka tester ska jag ta vid denna medicinering?
- Vilka är de potentiella korttidseffekterna, och vad kan vi göra åt dem?
- Vilka är de potentiella allvarliga komplikationerna?
Kvalificerar jag mig för några kliniska prövningar och vad behöver jag veta?
Kliniska prövningar är noggrant kontrollerade interventionsstudier som tjänar flera syften. De låter forskare lära sig mer om potentiella nya behandlingar. De kan också ge dig tillgång till experimentella droger du inte skulle få annars.
Här är vad du ska fråga om kliniska prövningar:
- Känner jag till några kliniska prövningar?
- Om så är fallet, vilka behandlingar finns tillgängliga?
- Vad kan vara annorlunda i en klinisk prövning från vad du kan göra för mig?
- Vad är målet med rättegången?
- Vilka är riskerna för min säkerhet och hälsa?
- Ska jag behöva mycket extra test, och hur mycket tid kommer det att innebära?
- Kommer det att täckas av min försäkring?
Din läkare kan hjälpa dig att ta reda på om en klinisk prövning passar dig bra.
Vad kan du berätta om palliativ vård?
Det kan komma en tid när du antingen har uttömt alla dina behandlingsalternativ eller biverkningarna är för svåra. Om du funderar på att stoppa aktiv cancerbehandling, var öppen om dina känslor. Din läkare kommer inte att berätta vad du ska göra. Men de kan ge dig den information du behöver för att fatta det beslutet.
Det betyder inte att behandlingen måste sluta eller du måste gå ensam. Du kan fortfarande få stödjande vård. Målet är att upprätthålla bästa möjliga livskvalitet så länge som möjligt. Det finns mycket du kan göra för att hjälpa dig att andas bättre och hantera din smärta och andra symtom.
Var hittar jag ytterligare resurser och stöd?
Det är mycket att tänka på när du bor med NSCLC. Din läkare kanske inte kan svara på alla dina frågor, men de kommer att kunna rikta dig mot resurser för:
- lokala organisationer som tillhandahåller transport och annan hjälp
- hälso-och sjukvård alternativen, inklusive hospice vård
- komplementära terapier
- stödgrupper
Och när en ny fråga uppstår, tveka inte att fråga din läkare.
