När vi letade efter en parkeringsplats utanför neurologens kontor frågade min farbror mig igen,? Varför tar du mig hit? Jag vet inte varför alla tycks tycka att det är något fel med mig.?
Jag svarade nervöst,? Jag vet inte. Vi trodde bara att du behövde ett besök med en läkare för att prata om några saker.? Distraherad av min parkeringsansträngning verkade min farbror OK med mitt vaga svar.
Att ta en älskad att besöka en läkare om sin mentala hälsa är helt enkelt obehagligt. Hur förklarar du dina problem med sin läkare utan att skämma bort din älskade? Hur låter du dem behålla viss respekt? Vad gör du om din älskade starkt förnekar att det finns ett problem? Hur får du dem att gå till sin läkare i första hand?
Hur vanligt är demens?
Enligt Världshälsoorganisationen har 47,5 miljoner människor världen över demens. Alzheimers sjukdom är den vanligaste orsaken till demens och kan bidra till 60 till 70 procent av fallen. I Förenta staterna rapporterar Alzheimers Association att cirka 5,5 miljoner människor lever med Alzheimers sjukdom. På grund av det ökande antalet personer över 65 år i USA förväntas antalet sväva.
Även inför denna statistik kan det vara svårt att erkänna att demens påverkar oss eller en älskad. Förlorade nycklar, glömda namn och förvirring kan tyckas mer som ett krångel än ett problem. Många demens är progressiva. Symtom börjar långsamt och gradvis förvärras, enligt Alzheimers Association. Tecken på demens kan vara mer uppenbara för familjemedlemmar eller vänner.
Hur hjälper du en älskad med demens?
Det ger oss tillbaka till hur vi får en älskad att se en specialist om deras möjliga demens. Många vårdgivare kämpar med vad de ska berätta för sin älskade om doktorns besök. Experter säger att det handlar om hur du förbereder dem som kan göra skillnaden.
? Jag berättar för familjemedlemmar att behandla det som ett annat förebyggande läkemedelsbesök, som en koloskopi eller bentäthetstestning? sade Diana Kerwin, MD, chef för geriatri vid Texas Health Presbyterian Hospital Dallas och direktören för Texas Alzheimers och Memory Disorders. ? Familjer kan berätta för sin älskade att de ska gå till en hjärnkontroll.?
Vad du ska göra före läkarbesöket
- Sätt ihop en lista över alla mediciner, inklusive receptfria läkemedel och tillskott. Ange deras mängd och frekvens. Bättre än, lägg dem alla i en väska och ta med dem till mötet.
- Se till att du har en klar förståelse för din älskade människors medicinska och familjehistoria.
- Tänk igenom vad du har observerat om deras minne. När började de ha problem med sitt minne? Hur har det försämrat sitt liv? Skriv ner några exempel på de förändringar du har sett.
- Ta med en lista med frågor.
- Ta med anteckningsblock för att ta anteckningar.
Vad du ska göra under läkarbesöket
När du är där kan du eller deras läkare ställa tonen för att visa respekt för din älskade.
? Jag lät dem veta att vi är här för att se om jag kan hjälpa dem att hålla minnet för de kommande 10-20 åren? sa dr Kerwin. ? Då frågar jag alltid patienten om jag har tillåtelse att prata med sin älskade om vad de har observerat.?
Att vara bärare av dåliga nyheter kan vara en svår roll för vårdgivaren. Men du kan se till din läkare för hjälp här. Kerwin säger att hon har en unik position att hjälpa familjer att hantera svåra samtal.
? Jag kan vara den dåliga killen som säger att det kan vara dags att sluta köra eller att de kanske behöver flytta till en annan levande situation? säger Kerwin. ? Under hela diskussionen arbetar jag för att hålla patienten så inblandad som möjligt för att ge dem lite kontroll.?
Hur man ger bästa omsorg utanför läkarmottagningen
Medan vissa patienter lämnar med recept, är det vanligt att läkare skickar hem hemmet med instruktioner för att ändra kost och öka övningen för att hjälpa till med deras minne. Precis som du kanske påminner din älskade att ta mediciner regelbundet är det lika viktigt att du hjälper dem att hålla sig till den nya livsstilen, säger Kerwin.
Tyvärr är läkarbesök endast en liten del av belastningen som många vårdgivare upplever. Det är viktigt att inte förlora detta. Enligt Family Caregiver Alliance, tyder forskningen på att vårdgivare visar högre nivåer av depression, lider av höga stressnivåer, har ökad risk för hjärtsjukdom och har lägre nivåer av självomsorg. Av dessa skäl är det mycket viktigt för vårdgivare att komma ihåg att ta hand om sig själva också. Glöm inte att för att vara där för dem bör din fysiska, mentala och emotionella hälsa komma först.
? Jag uppmuntrar [vårdnadshavare] att berätta för sin läkare att de bryr sig om en älskad, och jag ber dem att följa samma övningsrutin som jag föreskriver för patienten? rådgör Kerwin. ? Jag rekommenderar också att de spenderar minst fyra timmar två gånger i veckan bort från sin älskade.
När det gäller mig hittade jag så småningom en parkeringsplats, och min farbror såg motvilligt neurologen. Vi ser nu specialisten för en hjärnbekräftelse flera gånger om året. Och även om det alltid är intressant, lämnar vi alltid känslan respekterad och hört. Det är början på en lång resa. Men efter det första besöket känner jag mig mycket mer beredd att vara en bra vårdgivare för mig själv och för min farbror.
Laura Johnson är en författare som tycker om att göra hälsovård information engagerande och lätt att förstå. Från NICU-innovationer och patientprofiler till banbrytande forskning och frontlinje samhällstjänster har Laura skrivit om en rad hälsovårdämnen.Laura bor i Dallas, Texas, med sin tonårsson, gammal hund och tre överlevande fiskar.
