Den första hjärnskakningen var i skolgymnastik, nästa under en bortfotbollsturnering, och den senaste var i vår sons sista gymnasiet fotbollsmatch.
Vi blev mer oroliga vid varje förekomst och som föräldrar till tre söner undrade vi varför en av dem verkade vara mer benägen för hjärnskakning. Pojkarna är nära i ålder, och alla är grova och torkade med sport och aktiviteter.
Med vår son försvagades symtomen med varje hjärnskakning. Det fanns huvudvärk, ångest och han hade problem med att fokusera på skolarbetet. Det var svårt att veta hur mycket av det som orsakades av hjärnskakning eller hur mycket av det var normal tonåring som växte i smärta.
Det var också svårt att räkna ut varför vår mellonson hade fått mycket mer hjärnskakning än hans bröder, både vad gäller antal och svårighetsgrad. De är nära i ålder och delar samma kärlek till sport och grovhushing. En vän med tre barn hade en liknande upplevelse där endast hennes mellanbarn hade återkommande hjärnskakningar.
För att få veta, pratade jag med ledande idrottsmedicin och hjärnskakningsexperter. I allmänhet sa de att föräldrar inte skulle få panik om risken för hjärnskakning. Men du kan inte heller ignorera dem. Här är vad du behöver veta.
Hjärnskakningar kan hända på grund av många orsaker
Micky Collins, PhD, verkställande direktör för UPMC Sports Medicine Hypussionsprogram i Pittsburgh, säger att en hjärnskakning inte bara handlar om att få träff i huvudet. Andra faktorer påverkar sannolikheten och svårighetsgraden av en hjärnskakning, till exempel:
- inlärningssjukdomar
- ångest
- kroppstyp
- skelögd
- mottaglighet för bilsjukdom
? Det är inte nödvändigtvis hur svårt du slår, det är vad du tar med till bordet ,? Collins säger.
Collins klassificerar hjärnskakning med 6 typer:
- Kognitiv
- vestibular
- Okulär
- Migrän
- Nacke
- Ångest
Olika faktorer kan bidra till dessa typer av hjärnskakning. I vårt fall kan vår sons kroppstyp ha spelat en roll. Han har alltid varit tunn och stannat så som han skjutit upp i höjd. Han är nu ca 5'10? och väger bara blyg på 140 pund.
Som mittfältare på fotbollslaget är han snabb och intensiv.
? Det kan vara relaterat till nackstyrka ,? säger Cynthia LaBella, MD, ordförande vid American Academy of Pediatrics Council om idrottsmedicin och fitness, och medicinsk chef vid Institute for Sports Medicine, Ann & Robert H. Lurie Children's Hospital i Chicago.
Forskning visar att det kan finnas en länk mellan nackmusklernas förmåga att absorbera chock under en träff mot huvudet. Starkare muskler kan sakta ner påverkan och begränsa hjärnskakning.
Det finns en större förekomst av hjärnskakning bland tjejer än pojkar, och på samma sätt mellan yngre barn jämfört med högskoleåldern, säger LaBella. Pojkar är i allmänhet större och starkare än tjejer, och högskolebarn har starkare nackmuskler än unga barn, vars muskler ännu inte har utvecklats.
Det kan förklara varför min sons bråka bröder inte har haft så mycket problem med hjärnskakning.
Min väns dotter hade långvariga hjärnskakningsproblem som pekar i en annan riktning. Hon fick först en hjärnskakning med sport och hade sedan en annan under teaterpraxis när hon slog i huvudet med en del utrustning. Den senaste gick in i en dörr i skolan.
Hon har ADHD och hennes familjs historia av migrän kan ha spelat en roll i hennes känslighet för att få hjärnskakning.
Ger en hjärnskakning till en annan?
Forskning visar att en hjärnskakning kan öka risken för en annan. Men läkare varnar för att ta barn ut av sport som är så hälsosamt uttag, fysiskt och emotionellt.
? Några av våra idrottare i kliniken har kommit in med hjärnskakning från något ifrån deras sport, bara en vardagsaktivitet? LaBella säger. Att komma på huvudet när du stänger bagageutrymmet på bilen eller faller på is eller trappa kan leda till hjärnskakning.
Vad är nyckeln till behandlingen?
Som med alla medicinska förutsättningar är korrekt diagnos och behandling avgörande för en fullständig återhämtning.
Efter vår sons första hjärnskakning sa barnläkaren att han snabbt kunde återvända till skolan. En lunchtimme i skolkafeteriet med all rörelse och ljud utlöste en resa till skolsjuksköterskan.
Han kom hem och stannade där resten av veckan. Vid den tiden var vi inte säkra på vad vi skulle göra annat än att få honom att vila i ett mörkt, tyst rum.
Hjärnskakningens medvetenhet, forskning och behandling har utvecklats under de senaste fem till tio åren, säger LaBella. Och medan vila omedelbart efter skadan är viktigt, kan särskilda typer av terapi vara nödvändiga beroende på de symptom som uppstår under de följande dagarna.
I min sons fall orsakade hans senaste hjärnskakning balans och fokusproblem. Han kunde fokusera på sin lärare, men inte på whiteboard bakom henne. Hans pediatriska neurolog föreslog att han fick specifik fysisk terapi för att omskola sin hjärna för att kunna förbättra sitt fokus och balans med en specialutbildad fysioterapeut. Han hade veckovis fysisk terapi sessioner som hjälpt mycket.
Hämtmat
Så vad betyder detta för vår son? Jag föreslog att simning kan vara den typ av sport som kan hålla vår son säker från hjärnskakning. Inte nödvändigtvis säger La Bella. Medan priserna är störst i kontakt sport som fotboll, fotboll och basket, kan hjärnskakningar förekomma i någon sport. Hon säger att hon har haft en patient som sparkade i huvudet i en upptagen lane under simpraktiken. Så, medan vår en sons sannsynlighet för hjärnskakning alltid kan vara något högre än hans bröder, står vi inför en unik utmaning som föräldrar. Vi ska vidta åtgärder för att försäkra sig om att han är så säker som möjligt, men för att låta honom vara ett barn och utforska sina hobbyer och lustar, måste vi grista tänderna och hoppas på det bästa.
Har du barn som är hjärnskakningsbenägen? Hur klarar du? Dela dina tips med mig i kommentarerna.
[Ellen Rooney Martin] Ellen Rooney Martin är en prisbelönt journalist som har bidragit med berättelser till många print, online och Fortune 500-företag som täcker allt från föräldraskap till dataanalys. Hennes arbete har dykt upp i American Bar Association Journal, Föräldraskap, TechPageOne.com, AOL.com och andra.
