Med varje bröllopsinbjudan kommer en skuld att inte känna sig så upphetsad för vän-du-kärlekens stora dag. Och en rädsla som lätt blir till ångest, som alla du älskar gifter sig med.�
En röst i mitt huvud fortsätter och fortsätter: Alla gifter sig och jag är inte. Det sista bröllopet jag deltog, bruden lovade att sitta mig på singelbordet så att jag kunde träffas, ja, ensamstående människor. Jag andade lugn, men tankar stod kvar i mitt sinne. Det finns en obestridlig känsla i luften när det gäller att gå till din väns bröllop: Är det något fel med mig för att inte hitta kärlek?
Tvivel, självmedlidande, tvivel, självmedlidande. Vid upprepning.
Bröllopet där jag skulle sitta på singelbordet var ändå ett bröllop för destination, vilket innebar flygning, hytt, hotell och shopping, för att du måste prova den lokala glassen och köpa dig själv ett lokalt ödesignerhalsband. Alla kostnader som jag inte får dela med någon på grund av att #single.
När du är singel känns som utpekad
Alla klädda och fyllda av spänning, jag följde värdinnan till singelsbordet, bara för att upptäcka en annan ensam kvinna? och ett antal barn i åldern 6 till 15. Jag var övertygad om att värdinnan fick fel tabellnummer. Kanske så många kom samtidigt. Eller hon menade en annan Jessica som var 12 år gammal. Men nej, hon insisterade på att bruden hänvisade till detta som singelbordet.
Jag började känna mig ännu mer angelägen, men begravde dessa känslor med två glas champagne och en konversation med en 12-årig om Pok? Mon Go.
Jag kunde inte uttrycka mig på min monterande ångest sedan jag fick min första bröllopsinbjudan i mitt mitten av 20-talet (långt ifrån att jag hade egen) tills jag läste den här nya forskningen i en 2011-artikel av The Guardian om brittiska psykologer som myntade uttryck? kvartskrigskris.? De beskriver det som "utbildade tjugo och trettiotalet som sannolikt kommer att drabbas av pre-midlife blues".
Vi känner oss alla angelägna om ett antal saker, och våra vänner som rör sig framför oss hjälper inte. Guardian-artikeln pekar på en undersökning som gjordes av Gumtree.com, Storbritanniens version av Craigslist. Det fann att 86 procent av de över 1000 ungdomarna ifrågasatte erkände att de kände sig undertryckta för att lyckas i sina relationer, ekonomier och jobb innan de slog 30.
Var kom denna tidsfrist på 30 från? Och hur godtyckligt är det? Varför är det att vi måste ha allt räknat ut så fort? Ska vi inte leva till 90?
Men vänta, majoriteten av mina samtidiga är också singel
Det är svårt att tänka på det på den större bilden. Bröllopsäsongen har ett konstigt sätt att få det att känna att alla säger? Jag gör.? Men det visar sig att vara singel i sena 20-talet eller 30-talet är normalt. Gallup statistik visar att 2014:
- endast 16 procent av personer under 29 år gift
- bara 14 procent av ungdomarna bodde med en partner
- 64 procent av de svarande var ensamma och hade aldrig gift
Dessutom har äktenskapsräntorna för personer i 30-talet också börjat minska - bara 56 procent av trettiotalet var gift i 2014.
Att känna till dessa uppgifter hjälper mig att normalisera mina känslor, men när min terapeutvän försökte gräva mer till varför jag kände mig orolig runt bröllopsäsongen kom det verkliga svaret upp: Jag tror inte att jag någonsin kommer att hitta kärlek.
Du kanske är idealiserande
Det visar sig att bröllopsceremonier - en höjdpunkt på parets väg - hade blivit idealiserade Disney-kärlekshistorier i mitt huvud, vilket gör att jag känner mig ännu mer besviken över mina tidigare relationer och till och med datingsliv.
Besvikelse = förväntningar - verklighet.
Jag tittade på min lilla bubbla och jämförde mig med de människor som slog milstolpar snabbare än jag gjorde. Vilket får mig att känna mig som ett misslyckande? vilket gör mig ännu mer angelägen och i sin tur svårare att ansluta till.
Samtidigt som man jämför en naturlig ram för att titta på världen, måste jag påminna mig om att det också är en källa till elände. Det är som att ständigt jämföra äpplen med bananer. Inga två personer har samma förfäder, samma miljö att växa upp, samma hälsa, samma sak. Vi är alla unika och på vår egen personliga resa.
Ur mitt huvud, i mitt hjärta
Jag håller självminnelser: Var tacksam. Ha så kul. Det är svårt att tvinga tacksamhet, men en övning kan så småningom förändra ett tillstånd av att vara. Att skriva ner tre saker du är tacksam för i livet kan vara ett kraftfullt verktyg.
Lista alla saker du ser fram emot vid ett bröllop du deltar på. Vilka är dina önskemål för paret? Vad kan du lära av sin kärlekshistoria? Dansa. Fira liv och kärlek. Kärlek är inte begränsad till romantik. Kärlek är vad som håller världen vänd. Det är en blomstrande blomma, en främling kram, en fullmåne på stranden.
Viktigast av allt, skäm aldrig bort känslorna
J.K. Rowling skrev en gång,? Misstaget gjorde nittiofem procent av mänskligheten? skämdes över vad de var ljuger om det och försöker vara någon annan.?
Skam är en giftig känsla. Vi känner ofta inte igen det, men det går som sådant i den här situationen: Jag är orolig att min bästa vän gifter mig och jag är singel. Jag borde inte känna det sättet. Jag är en dålig vän. En dålig person.
Detta är också känt som självhatar.
Jag skriver här för att låta dig veta att det är normalt att känna saker, särskilt svåra känslor. Det är okej att känna sig ensam, utelämnad, rädd.
Jag är här för att också berätta att du ska externisera känslor: Skriv ner det, prata med en betrodd vän om det, gör konst ut av det. Oavsett vad det är, låt inte dig hänga i skam.
Men också ett ord till vänner att gifta sig
Var uppmärksam på din plus-en-process.Till exempel kanske du inte vill ge alla ett plus-ett om inte någon är gift. På så sätt kommer personen som deltar inte att känna sig stressad för att ta ett plus-ett och bröllopet har mer av en samhällsmässig känsla.
Var sårbar. Påminn oss om att kamratskap är hårt arbete, särskilt på lång sikt. Du har varit singel förut, du vet hur det känns. Men ensam eller inte, det finns en värld av glädje, hopp och kärlek som väntar på alla. Ibland behöver singlarna bara en påminnelse.
Få oss alla som är involverade i ditt bröllop på något sätt. Anslut det ensamma folket före bröllopet för att organisera logi, middagar och gåvor. Kanske kan vi bjuda på att tänka på de människor vi älskar, eller vad kärlek betyder för oss.
Och, viktigast av allt, se till att singlarna har faktiska singelvuxna.
Jessica skriver om kärlek, liv och vad vi är rädda att prata om. Hon har publicerats i Time, The Huffington Post, Forbes och mer, och jobbar för närvarande med sin första bok, "Moon of the Moon"? Du kan läsa hennes arbete här, fråga henne något på Twitter, eller stalka henne på Instagram.�
