Om du är rökare, är det meningsfullt att fråga din läkare om idiopatisk lungfibros (IPF), en sällsynt och obotlig lungsjukdom. Även om du inte röker finns det andra anledningar till varför du kanske vill kontrollera hälsan hos dina lungor.
Gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) ökar till exempel din risk för IPF. Om du har gått igenom strålbehandlingar för cancer, eller utsätts regelbundet för damm och miljöföroreningar i ditt jobb, behöver du också fråga om denna sjukdom.
Om du inte har någon av dessa riskfaktorer, men du har en familjehistoria av lungsjukdom, är det bäst att öppna en dialog med din primärvårdspersonal genast. När IPF upptäckas tidigt kan behandlingar hjälpa till att sakta sin progression och förbättra livskvaliteten.
Här är sju andra anledningar till varför du kanske vill fråga din läkare om IPF vid nästa möte.
1. IPF är stigande
IPF är generellt en sällsynt lungsjukdom, men nya studier tyder på att antalet fall kan öka. En 2013-studie som publicerades i Journal of Clinical Epidemiology rapporterade att sjukdomen är? Underappreciated? när det gäller hur många människor det påverkar. Författarna tillade att förekomsten är stigande och förväntas öka med den åldrande befolkningen.
British Lung Foundation bekräftar att mellan 2004 och 2012 ökade antalet personer med sjukdomen från 37 för varje 100.000 till 50 för varje 100.000. En 2014-studie i Annals of the American Thoracic Society rapporterade att död från IPF också ökar stadigt över hela världen.
Dessa och andra statistik tyder på att fler människor kan hantera denna sjukdom de närmaste åren. Kontrollera med din läkare att dina lungor är friska. Om du utvecklar sjukdomen, desto bättre kan du få reda på.
2. IPF gör det svårare att andas
Lungorna är vanligtvis mycket flexibla. De utökar och kontrakt för att ta in och utvisa luft. IPF följer med och gör dem styva och oflexibla. Av någon okänd anledning bildar ärrvävnad inuti lungorna, vilket gör det svårare att andas.
Du kan tänka dig hur hård och hård ärr är på din hud. När ärr bildas i dina lungor blir de tjocka och härdade också. Över en period av år sprider ärrvävnaden. Som det gör, har dina lungor mindre förmåga att göra sitt jobb.
Hur fort sjukdomen fortskrider beror på personen. I vissa människor kommer det att utvecklas snabbt. Andning kommer att bli svårare inom några år. I andra fall fortskrider sjukdomen långsammare.
3. Symptomen på IPF kan bli oupptäckta i flera år
Vanligtvis om något är fel kan du berätta: När du får influensa kan du få kroppssmärta eller feber. Om du bryter ett ben, berättar smärtan att något inte är rätt.
Men med IPF kan symptomen vara subtila och till och med förvirrande. I de tidiga skeden av sjukdomen kan du uppleva inga symptom alls. Det första märkbara symptomet är vanligtvis andfåddhet, men det kan lätt avfärdas. Du kanske känner att du är helt oförmögen, eller att du överexererade dig själv. Om symtomen initialt dyker upp under träning är det lätt att tro att du kanske bara har blivit lite äldre.
Ett annat tidigt symptom kan innefatta en mild, torr hosta. Återigen kan detta hänföras till många saker. Du kanske tror att du är förkyld, att luften är för torr, eller att du lider av allergier. Att fråga din läkare tidigt om jämn lindriga symtom kan hjälpa dig att hantera eventuella problem.
4. Tidig diagnos är bäst
Även om du har tydliga symptom på IPF, som bröstsmärta, hostläkningar, trötthet, muskelsmärta, ledsmärta och grund andning, kan diagnosen vara svår. Lunginflammation och hjärtsjukdom kan också orsaka dessa typer av symtom, så läkare måste göra lite detektivarbete.
Det betyder att det kan ta ett tag för att avgöra om du har IPF. Läkare kan behöva göra flera tester, och observera dina framsteg i några veckor. De kommer sannolikt att fråga om din familjhistoria, eftersom IPF är känt att ha en stark genetisk komponent. Ju tidigare du kan komma igång på processen desto bättre.
Flera studier har föreslagit att tidig diagnos är nyckeln för att förlänga överlevnaden. År 2013 fann forskare att tidig diagnos hjälpte till att anpassa behandlingen för varje person. En studie från 2014 visade att tidig diagnos var kritisk för korrekt vård och gav det bredaste utbudet av alternativ för att hantera sjukdomen.
5. Tidiga behandlingar kan bromsa utvecklingen av IPF
FDA godkände nyligen nya mediciner för att behandla IPF. Dessa har visat löftet för att bidra till att sakta sjukdomsprogressionen, men igen är det viktigt att upptäcka sjukdomen så snart som möjligt.
Enligt en studie från 2014 i den europeiska respiratoriska granskningen är en tidigare diagnos faktiskt en förutsättning för tidigare behandling och kan förbättra långsiktiga resultat.
Forskare noterade att det faktiskt kan finnas ett? Fönstret tillfälle? när drogerna fungerar bäst. Detta fönster förekommer vanligen tidigt.
En fördröjd diagnos kan å andra sidan leda till snabbare sjukdomsprogression. Det kan också leda till lägre överlevnadsnivåer.
6. Tidiga behandlingar förbättrar livskvaliteten
Ju tidigare du vet att du har IPF, desto tidigare kan du anta livsstilsvanor som hjälper till att stödja dina lungs hälsa.
Du vet att träning är viktig för övergripande hälsa. Att hålla sig i form kan också hjälpa dig att hantera IPF bättre. Enligt en 2016-studie inom respirologi var personer som hade ett högre fettfritt massindex mer sannolikt att överleva längre med sjukdomen. Fettfritt massindex är ett mått på kroppens muskelmassa. Att veta detta tidigt kan inspirera dig att fortsätta träna för att hålla musklerna starka.
Träning kan dock bli svår när dina lungor inte fungerar rätt.Lungrehabilitering kan hjälpa dig att lära dig nya andningstekniker som hjälper dig att hålla dig aktiv även när sjukdomen fortskrider. Om du har GERD, som är starkt korrelerad med IPF, kan behandling av det mer konsekvent också hjälpa dig att njuta av färre symptom.
Dessa och andra steg kan hjälpa dig att bli mer förberedd för hur sjukdomen kan påverka dig i framtiden. De kan också hjälpa dig att anta en helhetssyn för att behandla sjukdomen, så att du kan göra allt för att sakta ner det och öka livskvaliteten.
7. Tidig diagnos kan hjälpa någon i din familj
Forskning har funnit att genetik spelar en stor roll i IPF. Det är oklart vid denna tidpunkt exakt vilka gener som kan vara involverade. Studier har visat flera som är förknippade med lungfunktion. Forskare fortsätter att undersöka det, för att se om de kan upptäcka nya sätt att behandla sjukdomen.
Under tiden är det tydligt att IPF går i familjer. Det betyder att om du diagnostiseras kan du dela den informationen med andra som är relaterade till dig. Din information kan hjälpa någon annan att få en tidig diagnos, vilket kan sluta förlänga sitt liv.
För din övergripande hälsa och livslängd, och för din familjs säkerhet, fråga din läkare om din lungsjukdom idag.
