Vi kramar andra när vi är glada, glada, ledsna eller försöker trösta. Kramar, verkar det, är allmänt tröstande. Det får oss att må bra. Och det visar sig att kramning har visat sig göra oss hälsosammare och lyckligare.
Enligt forskare går fördelarna med att krama utöver den varma känslan du får när du håller någon i dina armar. Läs vidare för att få reda på hur.
1. Kramar minskar stressen genom att visa ditt stöd
När en vän eller familjemedlem har att göra med något smärtsamt eller obehagligt i sina liv, ge dem en kram.
Forskare säger att att ge en annan person stöd genom beröring kan minska stressen hos den person som tröstas. Det kan även minska stressen hos personen som gör tröstet
I en studie av tjugo heteroseksuella par fick män obehagliga elektriska stötar. Under chocken höll varje kvinna hennes partners arm.
Forskare fann att de delar av varje kvinnas hjärna som var förknippade med stress visade minskad aktivitet medan de delar som var förknippade med belöningen för moderns beteende visade mer aktivitet. När vi kramar någon för att trösta dem, kan dessa delar av vår hjärna visa ett liknande svar.
2. Kramar kan skydda dig mot sjukdom
De stressreducerande effekterna av kramning kan också fungera för att hålla dig friskare.
I en studie av över 400 vuxna fann forskare att kramning kan minska risken för att en person blir sjuk. Deltagarna med ett större stödsystem var mindre benägna att bli sjuka. Och de med det större stödsystemet som blev sjuka hade mindre allvarliga symtom än de med litet eller inget stödsystem.
3. Kramar kan öka ditt hjärthälsa
Kramning kan vara bra för ditt hjärthälsa. I en studie delade forskare en grupp på cirka 200 vuxna i två grupper:
- En grupp hade romantiska partner hålla händerna i 10 minuter följt av en 20-sekunders kram med varandra.
- Den andra gruppen hade romantiska partners som satt i tystnad i 10 minuter och 20 sekunder.
Människor i den första gruppen visade större minskningar av blodtrycksnivåer och hjärtfrekvens än den andra gruppen.
Enligt dessa resultat kan en tillgiven relation vara bra för din hjärthälsa.
4. Kramar kan göra dig lyckligare
Oxytocin är en kemikalie i våra kroppar som forskare ibland kallar "cuddle hormonen". Detta beror på att dess nivåer stiger när vi kramar, berör eller sitter nära någon annan. Oxytocin är förknippat med lycka och mindre stress.
Forskare har funnit att detta hormon har en stark effekt hos kvinnor. Oxytocin orsakar minskning av blodtryck och stresshormon norepinefrin.
En studie visade att de positiva fördelarna med oxytocin var starkast hos kvinnor som hade bättre relationer och mer frekventa kramar med sin romantiska partner. Kvinnor såg också positiva effekter av oxytocin när de höll sina barn nära.
5. Kramar hjälper till att minska dina rädslor
Forskare har funnit att beröring kan minska ångest hos personer med låg självkänsla. Touch kan också hålla människor från att isolera sig när de påminner om deras dödlighet.
De upptäckte att även vid beröring av ett livligt föremål - i detta fall en teddybjörn - hjälpt till att minska människors rädsla för deras existens.
6. Kramar kan hjälpa till att minska din smärta
Forskning tyder på att vissa former av beröring kan vara kapabla att minska smärta.
I en studie hade personer med fibromyalgi sex terapeutiska beröringsbehandlingar. Varje behandling involverade lätt röra på huden. Deltagarna rapporterade en ökning av livskvaliteten och minskad smärta.
Kramning är en annan form av beröring som kan bidra till att minska smärta.
7. Kramar hjälper dig att kommunicera med andra
Mest mänsklig kommunikation sker verbalt eller genom ansiktsuttryck. Men beröring är ett annat viktigt sätt att människor kan skicka meddelanden till varandra.
Forskare har funnit att en främling kunde uttrycka ett brett spektrum av känslor till en annan person genom att röra olika delar av kroppen. Vissa känslor uttryckt inkluderar ilska, rädsla, avsky, kärlek, tacksamhet, lycka, sorg och sympati.
Kramning är en mycket tröstande och kommunikativ typ av beröring.
Hur många kramar behöver vi?
Familjeterapeut Virginia Satir sa en gång: "Vi behöver fyra kramar om dagen för överlevnad. Vi behöver 8 kramar om dagen för underhåll. Vi behöver 12 kramar om dagen för tillväxt.? Medan det kan låta som många kramar, verkar det som att många kramar är bättre än inte tillräckligt.
Så hur många kramar borde du ha en dag för optimal hälsa? Enligt den bästa vetenskapen borde vi ha så många som möjligt om vi vill skörda de största positiva effekterna.
Tyvärr är de flesta västerländska människor idag - särskilt människor i Förenta staterna - beröringsberövade. Många människor lever ensamma eller upptagna liv med minskad social interaktion och beröring.
Våra moderna sociala konventioner driver ofta människor som inte berör andra som inte är direkt relaterade till dem. Det verkar dock som att människor kan dra nytta av att de inte berör andra lite mer.
Så om du vill känna dig bättre om dig själv, minska stressen, förbättra kommunikationen och bli lyckligare och friskare, verkar det som att ge och fråga om fler kramar är ett bra ställe att börja.
Om du känner dig nervös för att hitta fler kramar, börja med att fråga dem från vänner och familjemedlemmar närmast dig först.
Vetenskapen visar att regelbundna kramar med dem som är närmast dig, även om de är korta, kan ha speciellt positiva effekter på din hjärna och kropp.
