Finns det en anslutning?
Gör kallt väder dig sjukt? I århundraden har denna myt fått leda farmor att kräva att barnen sitter iväg från drag, håll en hatt på kallt väder och undvik att gå ut med vått hår.
Men om det här är en myt, varför förkylningar och influensafjället på vintern? Svaren är komplexa och fascinerande.
De skyldiga
Med avseende på infektionssjukdomar gör bakterier dig sjuk, inte kallt väder själv. Du måste komma i kontakt med rhinovirus för att få en förkylning. Och du måste smittas med influensavirus för att fånga influensan.
Rhinoviruses toppar på våren och hösten, och influensavirus toppar på vintern.
Medan förkylningen inte kan vara den enda anledningen finns det en koppling mellan att vara kyld och att bli sjuk: kall luft kan bidra till förhållanden som leder till sjukdom.
Virus och immunsystemet
Vissa virus är faktiskt mer benägna att spridas under kallt väder. Rhinovirus (orsaken till förkylning) replikerar bättre vid svalare temperaturer, såsom de som finns i näsan (33 ° C till 35 ° C) jämfört med kroppstemperaturen (33 ° C till 37 ° C).
En studie visade dock att immunsystemceller initierar ett mer robust antiviralt försvar vid lungtemperaturen mot näshålighetstemperaturen. Detta kan innebära att kroppen kanske inte kämpar mot viruset om temperaturen i näsan och övre luftvägen sänks av miljökylning.
Vissa studier hävdar att influensavirus är mest stabilt i kalla, torra temperaturer. Andra studier visar emellertid att sjukdomen också förekommer i fuktiga, varma klimat. Andra faktorer som antyds som potentiellt påverkar immunsvaret innefattar plötsliga temperaturförändringar eller effekterna av mörka och lätta cykler.
Men botten är att kyla inte orsakar sjukdom, även om väder eller andra faktorer kan försvaga din förmåga att bekämpa sjukdom.
Centralvärme
Kall luft tvingar dig in där det är varmt. Torr luft i anslutning till centralvärme gör det enkelt för kyla och influensavirus att komma in i dina torra näspassager.
Men tankar om huruvida denna teori är korrekt är uppdelad.
Inomhus luftfuktighet och ventilation
Torka inomhusluften får dig inte sjuk. Men det kan spela en roll för att låta aerosoldroppar från en nysa överleva och blomstra.
Forskare vid Tianjin University i Kina fann att studenter i sovsalar med dålig ventilation fick mer förkylning.
Dessutom fann forskare vid Virginia Tech att bra ventilation, såväl som hög relativ fuktighet inomhus, gör influensa A-viruset inaktivt.
Den stora utomhus
Torr luft utomhus, mätt med absolut fuktighet, kan också vara kopplad till influensautbrott. Enligt National Institutes of Health (NIH) tillåter torr vinterluft att influensaviruset överlever och sänder sig.
Ytterligare NIH-forskning tyder på att beläggningen av ett influensavirus blir hårdare vid temperaturer nära frysning, vilket gör dem mer aktiva, mer fjädrande och lättare att överföra på vintern.
Mer ledtrådar till varför du snifflar
Det är troligt att utsidan i kallt väder hämmar förmågan att slem och näshår att arbeta sjukdomsmedel ut ur näsan.
Det är också troligt att när du kommer tillbaka inuti i ett rum där windows stängs och folk snifflar, är du mer benägna att bli utsatt för bakterier.
När folk återvänder till skolan, skolan, jobbet och daghemmet på hösten, hittar virusen idealiska förhållanden att hoppa från en värd till en annan, innan det är kallt väder, även i.
Riskerna för hypotermi
Hypotermi är en nödsituation som kräver omedelbar vård. Detta tillstånd uppstår när din kropp förlorar för mycket värme. Det kan bero på exponering för extremt kallt väder och element.
Exponering för kalla temperaturer kan orsaka vandrare, hemlösa, de allra unga, och de mycket gamla som börjar skaka, bli förvirrade och till och med förlora medvetandet.
Om du är i kallt väder och stöter på något av följande villkor, kommer du snabbt att få en medicinsk nödsituation:
- utsätts för mycket vind eller regn
- bli svettad
- nedsänkt i vatten
Om din kropp förlorar för mycket värme, bli varm och få hjälp.
Kallt väder och astmatiker
Om du gillar att springa men har en historia av astma eller övre luftvägar kan kallt väder skapa problem. Värm upp gradvis innan du träffar din fulla strida utomhus och ha en nacke över din mun för att värma luften i dina lungor.
Planera också din rutt så att du undviker sannolika utlösningar för din astma, som bladförbränning eller skorstensrök.
Mytens inverkan
Människor som verkligen tror att kallt väder orsakar smittsamma sjukdomar kanske inte förstår hur bakterier påverkar kroppen. Även om det är viktigt att skydda mot extrema temperaturer av andra skäl, är de inte orsaken till sjukdom.
Forskning på George Washington University fann att små barn är mer benägna att tro att kallt väder orsakar sjukdom. Detta innebär att barn kanske inte förstår det bästa sättet att förhindra att bli sjuk från förkylning och influensa.
Att veta hur bakterier fungerar kan hjälpa vårdpedagoger lära sig effektivt förebyggande av förkylningar och influensa, till exempel att främja god handhygien.
