Översikt
Krama en handpump i en bil när du körde runt Kauai var inte vad jag förväntade mig för min första postpartum semester. Min man njöt av vår babyfria dag, men som en ammande mamma är inte ens en dag utan barnet inte riktigt babyfri. Istället för att koppla av i vår semester spenderade jag dagen obehaglig och stressad.
Handpumpen uttryckte inte så mycket mjölk som min elektriska som jag hade lämnat hemma. Skulle jag göra tillräckligt med mjölk för vår babyfria middag utflykt senare den veckan? Skulle dagens dåliga pumpning påverka min leverans? Skulle mina bröst explodera mjölk över gatan? Jag var säker på att det sista var mest sannolikt, även om det var det mest irrationella.
Många kvinnor kämpar med amning, oavsett om de inte kan få en bra spärr, producerar inte tillräckligt med mjölk, eller har en otillräcklig arbetsplats eller hemma. Men det finns andra kampar som du inte hörs om mycket ofta. Amning är ett heltidsintresse och försöker hitta balansen mellan amning och alla andra livs krav kan vara en utmaning för även den mest organiserade mamma.
Jag hade tur. Min älskling spärrade omedelbart, och för de första månaderna av hans liv jag överproducerad. Min arbetsgivare är mycket stödjande för pumpning på jobbet. Jag bor i en stad som är ammande, så det är aldrig ett problem att mata offentligt. Senast har jag funderat på att döda pumpen och introducera formel. Är jag en dålig förälder om jag, med all detta stöd, aktivt väljer att ge min babyformel? Hur kan jag förena? Bröstet är bäst? meddelande med mitt behov av att hitta mer balans i mitt liv och min tid när jag spenderar amning och pumpning?
Amning är utmattande!
Mjölk är ständigt i mitt sinne. Som en heltids arbetande och ammar mamma spenderar jag mycket tid med min bröstpump, och jag är hyperaware om hur mycket mjölk jag behöver producera per pumpning, helt ner till en halv ounce.
Min älskling anlände tre veckor tidigt, väger 5 pund, 14 ounces. Under mitt fyra dagars sjukhusvistelse besökte en amningskonsult mig tre gånger. Hon fick mig att pumpa efter varje omvårdnad och sedan mata extra kolostrummet och när det kom in, mjölka till min baby med en spruta. När jag släpptes upp, uppmuntrades jag att mata ofta och på begäran för att hjälpa min baby att gå ner i vikt.
Vi föll i en rutin där jag matade honom en gång var 45: e minut. Detta varade nästan tre månader tills jag äntligen inte kunde ta det och slutade on-demand matningar efter råd från en amningskonsult. De frekventa matningarna var bra för min mjölkförsörjning, som fortfarande uppfyller sin bröstmjölk, kräver nio månader postpartum, varav fem och en halv som jag har spenderat pumpning och fyra av vilka han också har ätit fasta ämnen. Den perioden var dock inte så bra för min mentala hälsa. Jag kände mig som att jag aldrig fick en paus. Och med all denna omvårdnad hade jag inte tid att pumpa tills jag återvände till jobbet. Det innebar att jag inte kunde lämna min baby ensam. Foderansvaret föll enbart på mig.
Nu pumpar jag tre gånger under arbetsdagen och en fjärde gång på kvällarna efter att min baby har gått till sängs. Det är ungefär 80 minuter att pumpa varje vardag. Med ytterligare kvällsseminarier över helgen har jag spenderat över 160 timmar pumpning och uttryckt över 1800 gram mjölk sedan han återvände till jobbet. Allt detta är förutom att ta hand om min mycket aktiva bebis, jobba fulltidsjobb och hantera mitt dagliga liv. Att säga att jag är utmattad skulle vara en underdrift.
Som min man tittar på mig kämpar för att producera tillräckligt med mjölk, få tillräckligt med sömn och hantera mitt professionella ansvar frågar han ofta varför jag fortsätter amma. Skulle det inte vara lättare att bara använda formel?
Han har rätt, det skulle vara enklare och då kan han också hjälpa till med flaskmatningen som han hjälper till med fasta ämnena, men meddelandet om? Bröst är bäst? är så inbrott i mitt huvud att tankar på att byta till eller komplettera med formeln fyller mig med skuld.
Hur länge ska jag amma?
American Academy of Pediatrics (AAP) rekommenderar amning åtminstone det första året av ett barns liv. Världshälsoorganisationen (WHO) rekommenderar att man fortsätter åtminstone de första två åren av ett barns liv. Båda organisationerna uppmuntrar mammor att fortsätta amma utöver de rekommenderade tidsperioderna så länge det fungerar för mamman och hennes familj.
Amning ger många fördelar för ett barn. Den har kopplats till ökad intelligens, och WHO hävdar att det kan leda till ökad intjäningspotential senare i livet.
Stark forskning tyder också på att ammande barn har en minskad risk för:
- plötsligt spädbarnsdödssyndrom (SIDS)
- diabetes
- fetma
- gastrointestinala problem
- öronvärk och andra infektioner
- leukemi
- ytterligare hälsoproblem
Dessutom kan amning också gynna mamman genom att minska risken för vissa typer av bröstcancer, ovariecancer och typ 2-diabetes. Det kan också hjälpa mödrarna att förlora den vikt de uppnått under graviditeten, men mer forskning behövs för att avgöra om det verkligen finns samband mellan amning och viktminskning.
Att främja amning är en bra sak. Jag bor i en bubbla där amning har avlivats, men många kvinnor är inte så lyckliga och känner sig inte stödda i sina beslut att amma. Förhoppningsvis kommer kvinnor att möta mindre motstånd och socialt konstruerade hinder genom att fortsätta utbilda människor om fördelarna med amning.
Men hur är det med kvinnorna som inte kan amma eller vem aktivt väljer att inte amma? Är språket som används för att främja amning som lämnar dessa kvinnor som att de på något sätt gör mindre för sina barn?
Om bröstmjölk är flytande guld, vad gör det då med formel?
När jag läser studier om fördelarna med bröstmjölk eller höra fraser som? Bröst är bäst? eller bröstmjölk är? flytande guld? Jag känner mig som om jag väljer att sluta amma, kommer jag att misslycka mitt barn.
Min sons barnläkare gratulerar mig regelbundet för att fortsätta amma. Jag vet att hon inte menar det på så sätt, men bakom hennes ord hör jag att matningsformeln skulle vara något som inte förtjänar grattis. Jag läser studier om fördelarna med amning, och jag tar bort från dem som väljer för egen bekvämlighet att mata eller komplettera med formel skulle riva mitt barn av ett bättre liv.
Läs mer: 5 skäl att försöka komplettera med formeln "
Jag vet att jag överreagerar, men det måste finnas ett sätt att främja fördelarna med amning samtidigt som kvinnor känner sig trygga i vilka beslut de gör, så länge som deras barn matas och sköts om.
Jag har sett frasen? Matad är bäst? används oftare, men främjar det meddelandet tillräckligt för att hjälpa kvinnor att känna sig mindre skyldiga om de väljer formel över bröstmjölk?
? Fed är bäst?
Studier av fördelarna med bröstmjölk har i stor utsträckning varit observativa på grund av den etiska inblandningen i studier på barn. Det är svårt att bestämma hur stor rollhemmet och föräldraskapsstilen också spelar i de fördelaktiga resultat som har observerats.
I en studie om amning och barnbeteende i Afrika var känslomässig utveckling bestämd för att påverkas mer av vårdgivarens stressnivå och emotionella hälsa än matningsmetoden. Kognitiva förmågor ses också vara kopplade mer till genetik än näring.
Innan jag blev förälder uppmanade jag regelbundet mina föräldrars vänner att ta hand om sig själva. Hur kan du vara den bästa föräldern för ditt barn om du kämpar? Jag skulle fråga. Nu när jag är förälder, befinner jag mig själv regelbundet att offra min egen komfort och bekvämlighet så att jag kan se till min babys behov.
Jag uthärdar kroniska migrän eftersom alternativet är att vänta 24 timmar efter att jag tagit min medicin för att mata min baby, och jag har inte frysdisken för att stödja detta. Jag gör alla mitten av natten matningar eftersom jag inte har tillräckligt med reservdelar för min man att använda. Jag är angelägen om att jag lämnar min baby med en sitter i mer än tre timmar eftersom jag inte vet hur jag hittar tid att pumpa för att ersätta flaskorna han skulle dricka medan jag är borta.
Jag spenderar så mycket tid att oroa sig för hur man matar mitt barn som jag måste undra om jag negerar fördelarna med bröstmjölk med all min stress.
Syn
Jag vet inte vad svaret är. Jag är inte säker på hur vi kan fortsätta att främja amning samtidigt som kvinnor känner sig trygga i vad som helst de utfodringsbeslut de väljer.
Jag kommer sannolikt inte över min skuldproblem idag eller imorgon. Under tiden fortsätter jag att dricka kopp efter kopp Mammas Mjölk och äta skålar av havregryn i ett försök att fortsätta min leverans medan jag ivrigt räknar ner dagarna tills min sons första födelsedag när jag kan skämma bort honom utan skuld.
