Om du är en av de 24 miljoner amerikaner som lever med astma, vet du förmodligen redan att vintermånaderna kan vara det svåraste. Medan alla andra är glada över skidåkning och snowboarding, tar du extra försiktighet så att du inte befinner dig i en astmaattack. Och med god anledning: En studie från 2014 visade att sjukhusintag för astmaattacker toppar vintermånaderna. Här är varför.
Den kalla sanningen: Varför astmasymptom är värre på vintern
Vad handlar det om vinterväder som verkar utlösa astmasymptom? Enligt Astma och Allergi Foundation of America (AAFA) kan torr vind, kall luft och plötsliga förändringar i väder alla utlösa en astmaattack. Och om du bor någonstans med säsongsbetonade vädermönster, kan vintermånaderna säkert betyda mer av alla tre.
Den torra, kalla luften kan bidra till ökad mucusproduktion, irriterade luftvägar och andra luftvägsinfektioner som kan öka astmasymptomen.
Iced out: Undvik utomhus träning och andra utlösare
För att komplicera saker kan träning göra symtomen värre. Detta beror på att den kalla luften kan leda till bronkokonstriktion, en minskning av luftvägarna som gör det svårt att andas.
Lägg till i arbetad andning som vanligtvis samexisterar med motion, och de ökade respiratoriska problem som åtföljer astma och utomhusaktiviteter kan vara farliga för de med astma under vintermånaderna.
Det kan verka som att det enkla svaret är att förbli inomhus under de kallaste månaderna av året, men det kommer inte nödvändigtvis att hjälpa dig att minska astmaattacker. AAFA listar saker som träbränder, mögel och dammmidd som triggers. Och du är mer benägna att komma i kontakt med dessa triggers medan du är inne. Du är också mer sannolikt att stöta på däggdjur och starka luktar (som parfym och kologne) när du hyses inomhus. Båda dessa kan också bidra till ökade astmasymptom.
Dessutom kan astmaattacker stimuleras av respiratoriska infektioner. De tenderar att förekomma oftare i de kallare temperaturerna på hösten och vintern och är oftast på grund av en virusinfektion i övre luftvägarna.
Vidta åtgärder: överleva säsongen
Om du har astma vet du redan vet att vintermånaderna kan vara svårare att andas igenom. Men vad kan du göra för att förbättra dina symtom?
Om du har haft en attack under en vedvakt innan, låt vänner och familj veta att att hålla kaminen tom kan hjälpa dig att andas. Och om du vet att utomhus träning under vintermånaderna lämnar dig wheezing, försök att hitta inomhusalternativ som inte kommer vara lika hårt på dina lungor.
Att komma ner med andningsinfektion kan absolut göra dina astmasymptom värre. Undvik detta genom att försöka hålla sig frisk. Medan du är i det, tvätta dina händer och rensa bort den som kanske är sjuk.
När du är ute, försök täcka ditt ansikte med en ljus halsduk eller vinter ansiktsmask och andas genom näsan. Att göra detta tenderar att värma luften lite innan den når dina lungor, enligt Astma UK.
Du bör också tala med din läkare om din ökning av symtomologin. Det finns flera typer av mediciner tillgängliga och det är möjligt att du kommer att dra nytta av att prova något nytt.
