Jag fick officiellt en diagnos av ångest vid 24, men oofficiellt hade jag levt med det från en tidig ålder. Jag var ett nervöst barn och mycket intryckbart.
I åldern 8, efter att ha sett en vampyr i en TV-show, blev jag så traumatiserad att jag sov med en ullduk runt halsen i tre veckor - och det var sommar! Oavsett hur mina föräldrar försökte lugna mig, kunde jag inte skaka känslan av fara.
När jag växte växte ångestet med mig. Jag hade en ständig känsla att något dåligt skulle hända. Någon jag älskar skulle vara i en olycka, skulle jag få en hjärntumördiagnos? du får bilden.
Så, med tanke på mitt temperament, kan du föreställa dig hur det senaste året - med Brexit, oväntade valresultat och nedskärningar till finansiering för National Health Service - har varit demoraliserande. Det känns som om världen spiral ur kontrollen.
Och för några månader sedan hände det värsta av allt i min hemstad Manchester, England.
En terrorattack på en Ariana Grande-konsert lämnade 22 döda och över 60 skadade, inklusive barn. Twitter var ett hav av människor som desperat tweeted bilder av sina nära och kära, och försökte bekräfta att de var säkra.
Jag kunde inte tro på vad som hände. Min ångest gick in i overdrive. Jag grät hysteriskt och kände mig självisk för att göra det eftersom jag inte kände någon som hade blivit direkt påverkad. Händelserna validerade den rösten i mitt huvud, som det hade varit rätt hela tiden: ?Där ser du, jag sa ju det. Något dåligt har äntligen hänt.?
Alla Manchester sorgade över de dagar som följde. Vi grät tillsammans, kände oss arga och erbjöd stöd. Jag var stolt över att vara en del av en stad som kom så snabbt samman. Symbolen för Manchester är en bi, och det är sant: Vi håller oss ihop. Alla är en del av bikupan.
Håller sig flytande
I tider av oro, oavsett om det är politiskt, socialt eller personligt, är det lätt att falla i förtvivlan. Ingen tycker om att känna sig hjälplös eller i nådens nåd.
Så vad kan man göra? Tja, en framstående idrottspsykolog lärde mig en gång en lektion som jag aldrig kommer att glömma. Han sa,? Fokusera inte på alla saker som du inte kan kontrollera. Fokusera på de saker du kan styra, och lägg all din energi i det.
Detta är något jag uppskattar. När jag känner mig överväldigad och allting i livet går? (som britterna säger), det här är min valfria teknik. Till exempel kan jag inte kontrollera när eller om något händer. Det är ur mina händer, och inget bekymmer kommer att förhindra det.
Men jag kan kontrollera hur jag uppför mig varje dag och hur jag tar hand om mig själv. Här är några av mina tekniker.
Kognitiv beteendeterapi
Kognitiv beteendeterapi (CBT) hjälper mig att rationalisera de tvångsmässiga oroande tankarna i mitt huvud. CBT övningar, som att fylla i tanke diagram, är ett bra sätt att formulera irrationella tankar och lyfta fram om några klassiska CBT? Tänkande fel? - som? Katastrofala? eller? läsning? - är närvarande. Användaren bedömer om det finns några solida bevis för att bevisa att den oroande tanken kommer att hända (9 av 10 gånger, det är nej).
Slutligen uppmuntrar övningen användaren att skriva om scenariot ur ett rationellt perspektiv. Till exempel:? Jag är orolig att något dåligt kommer att hända om jag lämnar huset idag, men det är bara oro och det är okej. Jag är säker.?
Andningsteknik
Om jag känner mig panik och behöver ett ögonblick att lugna mig, använder jag andningstekniker, som mage andning och återreatning (tänk brunt papperspåse).
Distraktionstekniker
Om ångest slår när jag är ute och om, använder jag distraktionstekniker för att mentalt byta tankebanor och ge min undermedvetna vila. Spelappar på telefoner är bra för detta. Interna matematiska ekvationer är också bra, eller något enkelt som att försöka namnge alla karaktärer i din favorit-tv-show.
Jag kan inte kontrollera om eller när tragedi slår. Men jag kan kontrollera om jag låter mig vara en slav för att frukta eller istället fortsätta att leva mitt liv som vanligt. Detta positiva fokus är ett kraftfullt sätt att hålla sig på spår under tider av ont.
Under ostörda tider kommer människor ihop. Det kommer alltid vara någon i ditt hörn.
Claire Eastham är en bloggare och den mest sålda författaren till? Vi är alla galna här.? Du kan ansluta till henne på hennes hemsida eller tweet henne @ClaireyLove.�
