Runt om i världen, observerar många länder prostatacancermedvetenhetsmånaden i september. Till skillnad från andra cancerformer finns det ett stort behov av att länder och hälsovårdsorganisationer ska öka medvetenheten om denna sjukdom.
Det är ett villkor som sällan talat om bland familjer och vänner. Den stigma och rädslan för rektala prov håller många män som behöver kontrolleras och undviker urologens kontor till varje pris.
Många läsare kanske tänker på sig själva, jag behöver inte veta om detta. Jag är relativt ung och prostatacancer är en sjukdom som påverkar gamla män, och förutom - jag kunde aldrig berätta för någon jag hade en rektal examen.?
Men det är just denna typ av tänkande som kan göra en ofta härdbar cancer till en dödlig.
En ledande dödsorsak för män
American Cancer Society (ACS) förutspår nästan 30 000 män kommer att dö av prostatacancer i USA i år ensamma. Medan det är den näst ledande orsaken till cancerdöd hos män i USA, är det den ledande cancer som diagnostiseras bland samma befolkning.
Det är också den vanligaste icke-kutan cancer som upptäcks bland amerikanerna. Mer än 160.000 nya fall diagnostiseras per år, uppskattar ACS.
I hela världen är prostatacancer också den näst mest diagnostiserade cancer hos män. Nya fall är stigande i alla befolkningar över hela Europa.
Intressant är antalet nya fall av prostatacancer i allmänhet högre i områden med högre socioekonomiska utvecklingsnivåer. Detta är potentiellt relaterat till kost och kostvanor hos personer i dessa kontinenter.
Till exempel har Nordamerika och Nordeuropa de högsta räntorna, med mindre fall i södra Europa och Latinamerika. De lägsta priserna är i Asien och Afrika.
Vad är prostata? Prostatan är ett exklusivt hanknartorgan, beläget mellan urinröret och urinblåsan. Ordet prostata kommer från det grekiska ordet betyder? Förut? eller? före.? Förekomsten av prostata var inte känd förrän 1600-talet, när en venetiansk läkare som heter Niccolo Massa utförde den första beskrivningen av orgeln.
Prostatan har en volym på 20 kubikcentimeter (ungefär en valnöt) och producerar en del av semen, som innehåller bland annat spermatozoider, zink, glykoproteiner och en substans som är nödvändig för diagnos av prostatacancer: prostata-specifika antigen.
Farliga kostvanor, genetik och livsstil
Med avseende på kost och ätvanor föreslår vissa vetenskapliga studier att det totala intaget av fetter, särskilt djurfett och rött kött i synnerhet, är relaterat till en ökning av fall av prostatacancer. Å andra sidan är ätande korn, nötter och oljeväxter relaterade till en minskning.
Oavsett varandras ursprungsland multipliceras dock risken att utveckla canceren för män som flyttar till länder med fetma dieter och hög konsumtion av rött kött.
Genetik kan också vara en specifik riskfaktor. Exempelvis föreslår forskning att män med afrikansk härkomst har en högre sannolikhet att utveckla prostatacancer. På samma sätt anses familjehistoria för prostatacancer betraktas som en stor riskfaktor.
Betydelsen av screening tidigt
Prostatacancer är ofta asymptomatisk, vilket betyder att det inte visar några symtom. Så avstod många av sina undersökningar. Och när de får diagnos kan det ibland vara för sent.
Saken är, prostatacancer sprider sig oftast till lymfkörtlarna, lungorna och benen. När detta händer betyder det att cancer är nu på ett avancerat stadium.
Det är därför som alla män borde ha nödvändiga screenings som börjar vid 50 års ålder. Om en person presenterar någon av de ovan nämnda riskfaktorerna rekommenderas det även att de börjar årliga tentor som börjar med 45-åriga betyg.
För att bli screenad måste du se en styrelsecertifierad urolog, som sedan begär ett blodprov som kallas prostataspecifikt antigen.
Nu kommer det visserligen obehagligt, och för vissa människor, även tabu del av processen: den ökända rektala undersökningen.
Det är visserligen påträngande, som de flesta gynekologiska tentor är för kvinnor. Det finns dock det extra problemet med maskulinitetens eller broderskapets skörhet? som många män visar och den mentala hinder som de måste övervinna för att låta sig undersökas.
Ändå är det ett nödvändigt test som är en integrerad del av diagnosen prostatacancer.
Både antigentestet och provet ska utföras årligen, i de flesta fall. Jag kan säga att mina patienter ofta är ganska ängsliga och känner sig utsatta för denna del av sitt besök. De spricker till och med skämt för att underlätta sina egna spänningar.
När det gäller mig försöker jag få mina patienter att slappna av genom att först förklara dem processen i detalj och svara på alla sina frågor. Jag lät dem veta att jag utför hundratals tentor årligen.
Kanske viktigast, jag ser till att de förstår det, från och med idag kan rektalundersökningen inte ersättas med något annat test och är därför en kritisk del av sitt besök med mig.
Vad händer när dina resultat kommer tillbaka
Din urolog kommer att diskutera dina resultat med dig, gå igenom en detaljerad klinisk historia, undersöka dig och utföra en digital rektalundersökning.
Om det behövs kan de utföra vissa komplementära tester och fatta beslut om att vänta och titta noggrant, eller fortsätt och initiera behandling. Det är ett beslut som måste fattas från fall till fall.
Mycket nyligen hade jag den obehagliga upplevelsen att diagnostisera och behandla fadern till en av mina bästa vänner som hade prostatacancer. Han var en läkare själv, en envis och stolt man.
Tyvärr väntade han för länge att han skulle behandlas effektivt. Och i hans fall var det terminal.
Det är därför jag vill påpeka att prostatacancer är en sjukdom som är nära alla. Det kan påverka de människor vi känner och omhändertar, även om de är medicinsk personal.
Som jag nämnde tidigare är prostatacancer en tyst sjukdom - alltså betydelsen av regelbunden screening.
I min 3 1/2 år praktiserande urologi och mina sex år som urolog bosatt och allmän kirurgi bosatta (inte inklusive mina år i läkarskolan) har jag sett många fall - ett stort antal som var helt härdbara från början tack till tidig upptäckt och rätt behandling.
Jag har också sett många avancerade fall som var omöjliga att behandla eftersom patienten fick en diagnos för sent, ofta på grund av en missvisad "macho"? attityd.
Så om du har en vän, far, bror eller farbror över 50 år eller känner till någon som har en historia av prostatacancer i sin familj, är mitt råd följande: Låt dem veta att bara en (om än obekväm) tentamen ett år är värt potentiellt decennier mer av att leva.
I september uppmuntras den personen att se sin urolog. Det kan bara rädda sitt liv.
Marcos Del Rosario, MD, är en mexikansk urolog som är certifierad av det mexikanska nationella rådet för urologi. Han bor och arbetar i Campeche, Mexiko. Han är examen vid Universitetet i Huac i Mexico City (Universidad An? Huac M? Xico) och avslutade sitt hemvist i urologin vid General Hospital of Mexico (Hospital General de Mexico, HGM), en av de viktigaste forskningen och undervisningen sjukhus i landet.
