Vad gör mjälten?

Översikt

Mjälten är en del av kroppens lymfsystem. Lymfsystemet hjälper till att avlägsna cellulärt avfall, upprätthålla vätskebalansen och göra och aktivera infektionsbekämpande vita blodkroppar för immunsystemet. Det är också ansvarigt för att göra ämnen som spelar en viktig roll vid inflammation och läkning.

Milten sitter i övre vänstra delen av buken. Det ligger bakom dina revben, under ditt membran, och över och bakom din mage.

Det här fistformade, avlånga organet är lila och det väger ca 6 gram hos friska individer. Det kan bli betydligt större när en person är sjuk eller skadad. Din mjälte är inblandad i din kropps immunsvar och vid återvinning av gamla blodkroppar.

Fungera

En av mjälten s främsta jobb är att filtrera ditt blod. Det påverkar antalet röda blodkroppar som bär syre i hela kroppen och antalet blodplättar, vilka är celler som hjälper blodet att sticka. Det gör det genom att bryta ner och ta bort celler som är onormala, gamla eller skadade.

Mjälten lagrar också röda blodkroppar, blodplättar och infektionsbekämpande vita blodkroppar.

Mjälten spelar en viktig roll i ditt immunsvar. När det upptäcker bakterier, virus eller andra bakterier i ditt blod, producerar det vita blodkroppar, som kallas lymfocyter, för att bekämpa dessa infektioner.

Villkor som påverkar mjälten

Många olika förhållanden kan leda till att milten förstoras, särskilt sjukdomar som orsakar att blodcellerna bryter ner för snabbt. En överdriven förstöring av blodkroppar kan till exempel överbrygga mjälten och orsaka att den förstoras.

Andra förhållanden som orsakar en förstorad mjälte är:

• bakteriella, virala och parasitiska infektioner såsom syfilis, tuberkulos, endokardit, mononukleos (mono) och malaria
• blodcancer som Hodgkins sjukdom, leukemi och lymfom
• leversjukdomar som cirros
• hemolytisk anemi
• metaboliska störningar som Gauchers sjukdom och Niemann-Pick-sjukdomen
• en blodpropp i en mjälte eller lever

När din mjälte förstoras, kan det inte filtrera ditt blod så effektivt som det en gång gjorde. Det kan oavsiktligt filtrera ut vanliga röda blodkroppar och blodplättar, vilket leder till färre friska blodkroppar i kroppen. En utvidgning av mjälten som leder till förstörelsen av för många blodkroppar är ett tillstånd som kallas hypersplenism.

En förstorad mjälte kan inte orsaka symptom först. Så småningom kan det bli smärtsamt. Om din mjälte förstorar för mycket kan det bryta. Mjältet kan också bli skadad eller brista omedelbart efter en hård slag i buken, en ribbfraktur eller annan olycka. Detta kan leda till att milten avlägsnas.

Behålla mjältehälsan

Det är svårt att skydda mjältehälsan. Många orsaker till en förstorad mjälte, såsom cancer eller blodcellsavvikelser kan vara oundvikliga. Det finns dock några förebyggbara orsaker till en förstorad mjälte, till exempel att undvika infektioner eller skador som kan skada den. Här är några tips:

• Dela inte personliga saker som silvervaror, tandborstar eller drycker med andra människor, speciellt om du vet att de har varit sjuka med en infektion som mono.
• Om du spelar fotboll eller andra kontaktsporter, använd säkerhetsutrustning, inklusive vaddering, för att skydda din mjälte och andra organ mot skada.
• Använd en kondom varje gång du har sex med en ny, otestad partner för att skydda dig mot sexuellt överförbara infektioner.
• Om du dricker alkohol, gör det med måtta för att skydda din lever och undvika cirros. (Moderat dricksmedel betyder inte mer än en drink en dag för kvinnor och två för män.)
• Använd din säkerhetsbälte när du kör eller kör i en bil.

Om du utvecklar en förstorad mjälte, följ den behandlingsplan som din läkare rekommenderar. Undvik kontakt med sport och andra aktiviteter med stor inverkan tills din läkare har rensat dem.

Kan du leva utan mjälte?

Ja, du kan leva utan din mjälte. Det är ett viktigt organ, men inte nödvändigt. Om det är skadat av sjukdom eller skada, kan det tas bort utan att hota ditt liv. Operationen för att ta bort din mjälte kallas en splenektomi.

Din lymfkörtlar och lever kan ta över många av miltens viktiga funktioner. Men utan din mjälte kommer du vara mer benägna att få vissa infektioner. Och om du blir sjuk kan det ta längre tid än vanligt för dig att återhämta sig.

Beroende på din ålder och övergripande hälsa, kommer din läkare troligen att rekommendera att du vaccineras mot infektioner som dessa:

• Haemophilus influensatyp b (Hib)
• influensa (influensan)
• hjärnhinneinflammation
• tetnus, difteri och kikhosta (Tdap)
• bältros
• vattkoppor
• HPV (humant papillomvirus)
• mässling, höft och rubbla (MMR)
• lunginflammation

Hämtmat

Även om din mjälte inte är ett stort organ spelar det många viktiga roller i din kropp. Det hjälper till med att ta bort gamla och skadade blodkroppar, och det producerar infektionskämpande celler för att skydda din hälsa. Mjälten gör också vissa ämnen som har en viktig roll vid inflammation och läkning.

Infektioner och skador kan skada din mjälte och orsaka att den förstorar eller till och med spricker. Om skadan är omfattande kan du behöva operation för att ta bort mjälten. Du kan leva ett normalt, friskt liv utan milt. Men du måste ta extra försiktighetsåtgärder för att förhindra infektioner.