Vad är levern?
Din lever är din kropps största fasta organ. I genomsnitt väger det omkring 3 pund i vuxen ålder och är ungefär storleken på en fotboll. Detta organ är avgörande för kroppens metaboliska, avgiftning och immunsystem funktioner. Utan en fungerande lever kan en person inte överleva.
Leverens position är mestadels i högra övre delen av buken, strax under membranet. En del av levern ligger också i vänstra övre buken. Fortsätt läsa för att ta reda på exakt vad levern gör, dess syfte och vissa sjukdomar som påverkar det.
Vad är syftet med levern?
Leverens huvudfunktioner ligger i kroppens metaboliska processer. Dessa inkluderar:
- bryta ner eller konvertera vissa ämnen
- balansera energi metabolism genom att konvertera glykogen till glukos och lagra extra glukos genom att konvertera den till glykogen
- gör gifter mindre skadliga för kroppen och tar bort dem från blodet
Levern gör detta genom att ta emot blod med näringsämnen från matsmältningsorganen via en ven som är känd som den leverportala venen.
De många cellerna i levern, som kallas hepatocyter, accepterar och filtrerar detta blod. De fungerar som små sorteringscentra och bestämmer:
- vilka näringsämnen bör behandlas
- vad ska lagras
- vad ska elimineras via pallarna
- vad ska gå tillbaka till blodet
Levern lagrar fettlösliga vitaminer samt mineraler som koppar och järn, och frigör dem om kroppen behöver dem. Det hjälper också att bryta ner fetter i en persons diet. Det metaboliserar antingen fetter eller frigör dem som energi.
Leveren producerar också uppskattat 800 till 1000 milliliter (ml) gall per dag. Denna galla transporteras via gallkanaler som slutligen förenas och bildar den gemensamma gallkanalen som flyter in i tunntarmen. Tarmtarmen använder gallan för att ytterligare hjälpa till med nedbrytning och absorption av fetter. Extra gallan lagras i gallblåsan.
Levern producerar och bryter ner proteiner också. Biprodukten för att bryta ner aminosyraproteiner kallas ammoniak, vilket kan vara giftigt för kroppen i stora mängder. Levern förvandlar den giftiga ammoniak till ett ämne som kallas urea. Leveren släpper ut detta i blodet där njurarna utsöndrar det via urinen. Levern tar också bort alkohol från blodet, liksom påverkar många mediciner som en person tar.
Som om dessa funktioner inte var tillräckliga spelar levern också stora roller i följande:
- skapa immunsystem faktorer som kan bekämpa infektion
- skapa proteiner som är ansvariga för blodkoagulering
- bryta ner gamla och skadade röda blodkroppar
- lagring av extra blodsocker som glykogen
När man beaktar allt detta är det lätt att se hur viktigt levern är för en persons hälsa.
Vad är strukturen i levern?
Levern är ett halvmåneformat organ som är ganska rakt på botten. Det lutas något i kroppens hålrum, med vänstra delen ovanför magen och den högra delen ovanför tarmens första del.
Levern har två huvuddelar, även kallade lobes. Varje lobe är vidare uppdelad i åtta segment. Varje segment har uppskattat 1000 lobuler, även kallade små lobes. Var och en av lobulerna har ett litet rör - en kanal - som strömmar in i andra kanaler som förbinder sig att bli den vanliga leverkanalen. Detta möter den cystiska kanalen och blir sedan den vanliga gallgången.
I jämförelse med resten av kroppen har levern en betydande mängd blod som strömmar genom det - en beräknad 13 procent av kroppens blod är i lever vid varje given tillfälle.
Hur regenererar levern?
Levern är verkligen ett fantastiskt organ genom att det har kapacitet att regenerera. Detta innebär att efter en skada eller operation för att ta bort vävnad, kan levervävnaden växa tillbaka till viss utsträckning.
Levern börjar växa tillbaka genom att de befintliga cellerna förstoras. Sedan börjar nya leverceller att multiplicera.
Inom en vecka efter att ha tagit bort två tredjedelar av levern kan levern återgå till samma vikt som före operationen. Levern har varit känd att regenerera helt efter så många som 12 partiella leveravlägsnande operationer.
Vilka sjukdomar kan utvecklas i levern?
Tyvärr finns det många sjukdomar som kan påverka lever och dess funktion. Exempel på vanliga tillstånd som påverkar leveren är:
Autoimmun hepatit
Detta tillstånd uppstår när kroppens immunförsvar angriper sig och förstör sunt levervävnad. Autoimmun hepatit kan leda till cirros och andra leverskador.
Biliär atresi
Bilateral atresi är ett tillstånd som negativt påverkar en persons gallgångar och gallflöde från när de är ett spädbarn. Om den lämnas obehandlad kan tillståndet orsaka leverärrning och påverka levervävnaden.
Cirros
Cirros är ett tillstånd där ärrvävnad ersätter frisk levervävnad. Ett antal tillstånd kan orsaka cirros. De inkluderar långvarig överdriven alkoholanvändning, kronisk hepatit eller sällsynta genetiska störningar, såsom Wilsons sjukdom.
hemokromatos
Detta tillstånd orsakar att ett överskott av järn byggs upp i kroppen. För mycket järn kan skada levern, ibland orsaka cirros.
Hepatit A
Hepatit hänvisar i allmänhet till en virusinfektion som orsakar leverinflammation, även om det finns andra möjliga orsaker till hepatit. Hepatitvirustyperna har olika bokstäver, inklusive A, B, C, D och E. Var och en har en annan orsak och svårighetsgrad.
Hepatit A är vanligare i utvecklingsländer utan rent dricksvatten och med dåliga sanitetssystem. De flesta människor kan återhämta sig från hepatit A utan leversvikt eller långsiktiga komplikationer.
Hepatit B
Hepatit B kan orsaka en kort eller långvarig infektion. Ju yngre du är när du smittar desto högre risk för långvarig infektion.Medan i USA-vuxna är sjukdomen oftast spridd genom sexuell kontakt, kan en person också få det genom att dela nålar eller oavsiktligt klibba sig med en förorenad nål.
Villkoren kan orsaka allvarliga komplikationer, inklusive leverfel och cancer. Det finns en vaccination som du kan ta emot sjukdomen.
Hepatit C
Hepatit C kan vara en akut eller kronisk infektion, men majoriteten av akuta hepatit C-infektioner blir kroniska. Det sprider sig oftast genom kontakt med blod som innehåller hepatit C-viruset i det, vilket inkluderar att dela förorenade nålar för att injicera droger eller tillämpa tatueringar. Även om mindre vanligt kan överföring genom samlag ske.
Detta tillstånd kan orsaka inflammation som kan leda till cirros, leverfel och levercancer.
Nonalcoholic fettsleversjukdom och NASH
Det här är förhållanden där fett byggs upp i levern. Ett överskott av fett kan skada levern och orsaka inflammation.
Nonalcoholic Steatohepatitis (NASH) är en form av alkoholfri fettsleversjukdom som orsakar ärrbildning eller fibros. Människor som är överviktiga eller har tillstånd i samband med fetma, som typ 2-diabetes, är mer benägna att få denna sjukdom.
Takeaway
Levern har många funktioner i kroppen samt en fantastisk förmåga att regenerera sig själv. Utan det kunde en person inte få energi från mat eller bryta ner fetter och proteiner i deras dagliga dieter.
Det finns emellertid många medicinska tillstånd som kan påverka en persons leverfunktion. Detta är särskilt sant om en person är en stor drinkare, eftersom överflödig alkohol kan för mycket belasta leverns funktion och leda till några av ovanstående villkor.
Att upprätthålla en hälsosam vikt och öva balanserad kost och träningsvanor kan hjälpa dig att behålla din leverhälsa.
