Tillbaka till Health Changemakers Matbanker kämpar ibland för att fylla sina kuponger med tillräckligt med mat för att försörja sin gemenskap. Varför skulle då en matbank som betjänar ett av landets största tunnelbanor besluta att börja avvisa donationer?
Eftersom de helt enkelt har en plikt att betjäna sitt samhälle den bästa maten de kan - istället för precis vad de kan få.
Som den största matbanken i Washington D.C., liknar Capital Bank Food Bank många i hela landet. Varje år rullar miljontals pounds mat genom sina dörrar och distribueras sedan tillbaka till medlemmar i samhället och deras mer än 400 ideella partners. Liksom andra samhällsmatbanker, bygger Capital Area Food Bank på donationer av religiösa organisationer, ideella sponsorer och till och med statliga bidrag för att fortsätta sitt arbete i Washington DC, Virginia och Maryland. Den faktiska maten kommer emellertid ofta från lokala livsmedelsbutiker, matvaror och restauranger.
Capital Area Food Bank VD och koncernchef Nancy Roman förklarar varför hennes organisation revolutionerar hur donerade livsmedel accepteras, bearbetas och distribueras till personer i nöd.
För några år sedan märkte matbanken att donationer var rikliga, men de var inte exakt friska. Lastbil efter lastbil inrullad med sockerbelastad sodavand Medan en tillfällig behandling är trevlig, saknar dessa livsmedel allvarligt näring och kan de inte hållbart mata familjer. Så beslutade gruppen att vidta åtgärder.
För att starta skapade de ett wellness betygssystem som låter dem betygsätta mat på hälsa. Denna skala är en näringsspårare av sorter. Det tar hänsyn till matens salt-, socker- och fiberinnehåll. Tack vare wellnessbedömningen avvisades vissa livsmedel - som soda - snart och nålen började tippa fram mot hälsosamma och näringsrika livsmedel. Frukt- och grönsaksdonationerna ökade också. Men en sak förblev väldigt riklig: donationer av bearbetade livsmedel.
? Vårt lager ser mycket ut som vad amerikanerna äter? säger Nancy Roman, Capital Area Food Bank VD och koncernchef. ? Det finns mycket bearbetat mat förbrukat i detta land, så inte överraskande fick vi det. Vi gjorde mycket framsteg [med wellness betyg]. Vi flyttade urvalet av hälsosamma livsmedel från 52 till 89 procent.
Det var mot den återstående procentsatsen, men den romerska bestämde sig för att börja investera sin största energi. ? När jag tittade på den sista milen, så kunde de sista 18 procenten som inte kolla på hälsovårdslådan se att det var riktigt mycket välvilliga detaljhandel donationer? Romerska säger
Från arkkakor till grönsaker
Romerska påminner historien om "exploderande arkkakor"? för att illustrera hur detaljisterna påverkat matbankens utbud - och hur de nu hjälper till att återskapa det.
En dag, medan han gick igenom lageret märkte romerska massor av arkkakor. När hon frågade varför matbanken hade så många arkkakor fick hon veta att deras regler kräver att endast en liten andel av maten de ger till sina kunder är snacks. De stora kakorna, som det visar sig, passade inte in i den balansen.
Hon fann att de flesta arkkakorna kom från en enda givare. Hon skrev till den givaren och förklarade att hon och organisationen uppskattade det arbete deras mataffär hade gjort tidigare, men de kunde inte längre acceptera dessa arkkakor i gott samvete. Arkkaka-episoden gav romerska en av hennes första chanser att omdefiniera hur Capital Area Food Bank skulle skapa regler för sina kunder.
? Det är alltid roligt när du ser framstegsnålen flyttar, men då slutar det att flytta. Jag insåg att vi inte kunde flytta vidare utan att göra det i samarbete med våra givare ,? Romerska säger ? Jag försökte ha noggranna och respektfulla diskussioner med givarna.? Dessa diskussioner gavs av. Mataffären svarade, och deras donationer ändrats.
Detaljhandeln, restaurangerna och partnerna har också svarat i natura. Mer frukt och grönsaker rullar in, medan läsk och soda inte ens gör det på lastbilarna. ? Våra förare är bemyndigade - om det finns en hel hink med Halloween godis, vet de att de ska vända bort? Romerska säger
Donationer förbättras också. Organisationen fick ett bidrag på 80 000 dollar förra året för att försörja sin gemenskap med gröna, och de har etablerat en fond för att köpa frukt och grönsaker från lokala bönder.
Förändringarna, som romerska påpekar, var ett försök att hålla sig till den amerikanska allmänhetens skiftande attityder och filosofier. Men deras kunder begärde också dessa förändringar.
? Detta har verkligen varit efterfrågan driven. Klienterna har hört från sina läkare i år att de behöver äta bättre ,? hon säger. ? Av alla de människor vi tjänar, 49 procent har högt blodtryck eller hjärtsjukdomar Tjugotre procent har diabetes eller lever med diabetiker. Så de är väl medvetna om att de inte ska ha [bearbetad] mat. Tyvärr är grönsaker svårt att få billigt, så de älskar de produkter de får. Våra kunder skulle hellre ha grönsaker än kvarvarande godis.?
Naturligtvis, som matleveranserna förändras, så gör kundens behov också. Det är där Capital Area Food Banks andra servicenivå verkligen lyser.
Att göra hälsan tillgänglig
Matutbildning är särskilt viktig för livsmedelsbanken och dess ideella partners. Tillsammans med att leverera mat arbetar de för att utbilda sina kunder och göra dem mer bekväma med hälsosam mat.
Det medicinska samhället har gjort ett bra jobb att berätta för folk vad de ska göra. Den svåra delen gör det.Om du bor i ett låginkomstområde, riskerar du att du inte har en mataffär i ditt grannskap, och chansen är att hörnaffären mestadels har bearbetat mat, kanske lite färskvaror. Chansen är att transporten är utmanande, så det är svårt för dig att komma till en bondemarknad eller en livsmedelsbutik som kanske inte är i ditt närområde. Chansen är att du är omgiven av snabbmat alternativ ,? Romerska säger ? Så de vet att de borde äta mindre socker i allt, men det är nästa lager av tillgång. Därför är våra recept så viktiga.?
Roman hänvisar till matbankens samling av 95? Billigt, snabbt och gott? recept. Varje recept är utformat för att göra övergången från kör till middag till hälsosamma hemlagade måltider enklare och mer uppnåelig för sina kunder, varav många kan vara kockar för första gången.
Medan matbankens resa inte har blivit snabb eller så smärtfri som de skulle hoppas, säger Roman att deras mål att främja hälsosammare dieter för de samhällen som de tjänar är en som de med glädje fortsätter att pressa. Om de avstår från sitt engagemang för sin filosofi, behöver de bara sitta med någon från deras samhälle för att förstå den verkliga och varaktiga inverkan de har.
Romerska påminner om att prata med en ensamstående mamma på grundskolan där matbanken och samarbetspartnerna inte fungerar. ? Hon skrattade med glädje om maten som hon hade fått. Hon berättade för mig hur underbart det var att hennes barn upplevde grönsaker för första gången ,? Romerska påminnelser ? Du ser förstahand vad du vet händer och vad du hörs om, men här är den här kvinnan som berättar att de älskade sautad kål.? Det, romerska säger, är skäl nog att fortsätta.
Fler Health Changemakers
Visa alla "
Marion Nestle
NYU professor; känd författare Celebrated food-for-health förespråkar Marion Nestle på de dolda realiteterna i livsmedelsindustrin och farorna med överdosering på raffinerat socker. Läs mer "Allison Schaffer
Hälsoutbildare vid Urban Promise Academy Lärare Allison Schaffer om farorna med sockerberoende hos barn och att ge studenterna möjlighet att tänka annorlunda om mat och näring. Läs mer "Gå med i konversationen
Anslut med vårt Facebook-community för svar och medlidande stöd. Vi hjälper dig att navigera dig.
Health
