Jag läste nyligen om en mamma som kände mig traumatiserad - bokstavligen - genom föräldraskap. Hon sa att år av vård av barn, nyfödda och småbarn hade faktiskt föranlett henne att uppleva symtom på PTSD.
Här är det som hände: När en vän hade bett henne att barna sina unga barn, blev hon omedelbart fylld av ångest, till den punkt där hon inte kunde andas. Hon blev fixerad på den. Även om hennes egna barn var lite äldre var tanken på att transporteras tillbaka till att ha mycket unga barn tillräckligt för att skicka henne till panikpunkten igen.
När vi tänker på PTSD kan en veteran som kommer hem från en krigszon komma ihåg. PTSD kan emellertid ta många former. National Institute of Mental Health definierar PTSD bredare: Det är en störning som kan uppstå efter en chockerande, läskig eller farlig händelse. Det kan inträffa efter en enda chockerande händelse eller efter långvarig exponering för något som orsakar flyg-eller-kampsyndromet i kroppen. Din kropp kan helt enkelt inte hantera skillnaden mellan obehagliga händelser och fysiska hot.
Så kanske du tänker: Hur kan en vacker sak som föräldraskap ett barn orsaka en form av PTSD? Här är vad du behöver veta.
Vad händer här?
För vissa mödrar är de första åren av föräldraskap ingenting som de vackra, idylliska bilderna vi ser på Instagram eller plastered på tidningar. Ibland är de verkligen olyckliga. Saker som medicinska komplikationer, akut kejsarsnitt, postpartum depression, isolering, amningskamp, kolik, ensamhet och påtryckningar av moderna föräldraskap kan alla stapla på för att orsaka en mycket riktig kris för mödrar.
Det viktiga att inse är att medan våra kroppar är klara, kan de inte särskilja mellan stresskällor. Så om stressorn är ljudet av skott eller en baby som skriker i timmar i slutet i månader, är den inre stressreaktionen densamma. Grunden är att varje traumatisk eller extraordinärt stressig situation faktiskt kan orsaka PTSD. Postpartummödrar utan ett starkt stödnätverk är säkert i fara.
Förbindelsen mellan föräldraskap och PTSD
Det finns ett antal föräldra situationer och scenarier som kan leda till en mild, måttlig eller till och med allvarlig form av PTSD, inklusive:
- svår kolik hos en bebis som leder till sömnbrist och aktivering av? flyg eller kamp? syndrom natt efter natt, dag efter dag
- ett traumatiskt arbete eller födseln
- postpartum komplikationer som blödning eller perineal skada
- graviditetsförlust eller stillbirths
- svåra graviditeter, inklusive komplikationer som sängläge, hyperemesis gravidarum eller sjukhusvistelser
- NICU-sjukhusvistelser eller separeras från din bebis
- en historia av missbruk som utlöses av erfarenheten av födseln eller postpartumperioden
Dessutom fann en studie i Journal of the American Heart Association att föräldrar till barn med hjärtfel är utsatta för PTSD. De oväntade nyheterna, chocken, sorgsenheten, mötena och långa medicinska vistelser ställde dem i situationer med enorm stress.
Har du postpartum PTSD?
Om du inte har hört talas om postpartum PTSD, är du inte ensam. Även om det inte talas om så mycket som postpartumdepression, är det fortfarande ett mycket verkligt fenomen som kan uppstå. Följande symtom kan indikera att du upplever postpartum PTSD:
- levande fokuserar på en tidigare traumatisk händelse (som födelse)
- flashbacks
- mardrömmar
- undvikande av någonting som ger upphov till minnen från evenemanget (till exempel din OB eller något läkarkontor)
- irritabilitet
- sömnlöshet
- ångest
- panikattacker
- detachment, känner att saker inte är? Verkliga?
- svårighet att binda med din bebis
- besatt över allt som rör ditt barn
Identifiera dina triggers
Jag skulle inte säga att jag hade PTSD efter att ha barn. Men det kommer jag att säga till den här dagen, att höra en gråtande bebis eller att se en bebis spy upp orsakar en fysisk reaktion i mig. Vi hade en dotter med svåra kolik och surt återflöde, och hon spenderade månader gråta nonstop och spottar upp våldsamt.
Det var en mycket svår tid i mitt liv. Ännu år senare måste jag prata min kropp när den blir stressad och tänker tillbaka till den tiden. Det har hjälpt mig mycket att inse mina triggers som en mamma. Det finns vissa saker från mitt förflutna som fortfarande påverkar min föräldraskap idag.
Till exempel, jag tillbringade så många år isolerade och förlorade i depression att jag lätt kan panik när jag är ensam med mina barn. Det är som mina kroppsregister? Panikläge? även om min hjärna är fullt medveten är jag inte längre mamma till en baby och småbarn. Poängen är att våra tidigare föräldraupplevelser bildar hur vi förälder senare. Det är viktigt att känna igen det och prata om det.
Kan pappor uppleva PTSD?
Även om det kan finnas fler möjligheter för kvinnor att drabbas av traumatiska situationer efter att ha gått igenom arbete, födelse och läkning, kan PTSD också hända med män. Det är viktigt att vara medveten om symtomen och hålla en öppen kommunikationslinje med din partner om du känner att något är avstängt.
Bottom line: Få hjälp
Var inte generad eller tror att PTSD inte skulle kunna hända dig? från föräldraskap. Föräldraskap är inte alltid söt. Dessutom, ju mer vi pratar om mental hälsa och de möjliga sätten att vår mentala hälsa kan äventyras, desto mer kan vi alla vidta åtgärder mot ledande hälsosamma liv.
Om du tror att du kan behöva hjälp, prata med din läkare eller hitta fler resurser via en postpartum Support Line på 800-944-4773.
Chaunie Brusie, BSN, är en registrerad sjuksköterska inom arbetskraft och leverans, kritisk vård och långtidsvård.Hon bor i Michigan med sin man och fyra småbarn och är författaren till boken "Tiny Blue Lines"
