Blood Clot som kunde ha dödat mig

Min arm var smärtsam, röd och svullnad. Vad jag inte visste var att det var ett dödligt symptom, oavsiktligt orsakad av min födelsekontroll.

Förra sommaren vaknade jag med en värk i min högra bicep och axel. Jag tyckte ingenting om det. Jag hade varit ute och springade, kanot och arbetade på ett stort trädgårdsarbete förra helgen. Självklart skulle jag bli öm.

Muskelkramper, utslag, överansträngning och en liten solbränna är bara symptom på att älska din sommar, eller hur?

Tja, de kan också vara symptom på djup venetrombos (DVT), ett villkor att vissa typer av hormonell preventivitet ökar risken för. Jag skulle läsa varningar om blodproppsrisker som är förknippade med p-piller och höra dem rattlade bort på otaliga reklamfilmer. Men jag hade ingen aning om mina p-piller och min kärlek till utomhusövningar kunde bryta upp en perfekt storm.

Idag sa min kropp att något var fel

Det var inte förrän min arm var så svullen - till en punkt där jag knappt kunde flytta den - att jag äntligen motvilligt slog in i en närliggande inloppsklinik för att få det checkat ut. Sjuksköterskan bakom disken skickade mig direkt till ER. Triagepersonalen utvärderade snabbt min blodproppsrisk.

Först på listan över orsaker? Min metod för födelsekontroll.

Alla kombinerade hormonella p-piller (de som innehåller både östrogen och progesteron) har en liten ökad risk för att utveckla blodproppar, men vissa piller är riskfyllda än andra. Jag tog Safyral, som Food and Drug Administration (FDA) innehåller på listan över p-piller som innehåller drospirenon.

Enligt en studie publicerad i The British Medical Journal (BMJ) innehåller några piller på marknaden ett syntetiskt progesteron, drospirenon eller desogestrel. Dessa hormoner tycks lägga kvinnor i större risk för DVT än att använda piller som använder en annan typ av syntetiskt progesteron, levonorgestrel. En annan studie publicerad i BMJ föreslår att preventivmedel och ringar kan öka risken för blodproppar också.

Clots är allvarliga affärer och en födelsekontrollrisk som vi inte kan ignorera

ER-personal utförde en ultraljud på min arm och nacke för att bekräfta DVT. De behandlade mig omedelbart med blodförtunnare och smärtstillande medicin och tog mig till sjukhuset för observation. Då var min arm enorm, knallrande och nästan immobil. Läkaren berättade för mig att det var bra att jag skulle komma in när jag gjorde.

En blodpropp kan orsaka funktionshinder eller till och med dödsfall.

American Journal of Preventive Medicine uppskattar att blodproppar dödar 60 000 till 100 000 personer i Förenta staterna varje år. Den mest allvarliga oroen med en DVT är en lungemboli (PE). En PE är ett blockage som uppstår när en blodpropp eller någon del av en blodpropp från en DVT bryts av i en stor ven och reser till lungorna. Resultaten kan skada lungorna eller visa sig dödlig genom att påverka hjärtat och kroppens syreförsörjning, vilket orsakar plötslig död.

Mina kvinnliga vänner - som också tagit p-piller och hade läst eller hört talas om samma varningar - och jag var otrogen om min DVT. Jag trodde att dessa varningar endast var tillämpliga på rökare. Jag har aldrig rökt en dag i mitt liv.

Men sanningsenligt, om jag hade mer uppmärksamhet åt varningarna tror jag inte att jag skulle slutat ta p-piller heller. Kvinnor tar p-piller av många skäl. Inte alla är relaterade till familjeplanering.

Ska vi sluta ta p-piller?

Jag började ta hormonell preventivmedel i mina tonåringar för att reglera tunga, olyckliga perioder och lindra lite av smärtan, blödningen och andra symptom på min endometrios. För mig övervägde fördelarna med att ta p-piller säkert de övergripande riskerna. P-piller förbättrade min livskvalitet.

Min enda ånger läser inte mer om blodproppar och vad man ska titta på. Jag visste till exempel att gå upp ofta under en lång flygning efter att ha kört ett marathon utanför mitten, men jag hade aldrig tänkt att uppmärksamma andra delar av min kropp. Medan blodproppar oftast förekommer i benet kan de också förekomma i armen, som i mitt fall, eller bäckenet.

Enligt FDA är risken för att utveckla en DVT från kombinerade p-piller ganska låg: 3 till 9 av 10 000 kvinnor per år. Detta jämförs med 1 till 5 kvinnor av varje 10 000 per år som inte är i födelsekontroll, inte gravid, och som fortfarande utvecklar en DVT. Både graviditet och de första tre månaderna efter leverans har dock en högre risk för DVT, betydligt högre än att vara på kombinerade p-piller.

Efter att ha tömts från sjukhuset följde jag upp en hematolog som övervakade mig medan jag tog en 90-dagars kurs av blodförtunnare. Efter ca åtta veckor absorberade min kropp slutligen koaguleringen. Under den tiden minskade smärtan och jag fick långsamt full rörlighet i min arm.

Var uppmärksam på din kropp och lita på din tarm

Min hematolog och jag bestämde mig för att undersöka om min födelsekontroll var den mest troliga orsaken till min blodpropp. Vi tog en serie tester och uteslutte faktor V (en genmutation som orsakar blodkoagulering) och bröstcirkulationssyndrom (TOC), en kompression av nerverna eller blodkärlen som ligger strax under kragebenet. Vi pratade om Paget-Schr? S syndrom, som också kallas för övre extremitet djup venetrombos, vilket är en DVT orsakad av intensiv och repetitiv överkroppsaktivitet.

Var min äventyrliga helg att skylla på min DVT? Eventuellt. Min hematolog var överens om att kombinationen av p-piller och överkroppen fysisk ansträngning kunde ha skapat de rätta förutsättningarna för blodpropp i min arm.

En kedjereaktion av händelser under de närmaste sex månaderna

Men effekterna av denna DVT slutade inte efter att blodproppen försvann.Jag måste omedelbart sluta ta p-piller och jag kan inte längre använda några metoder som använder kombinerade hormoner. Eftersom jag hade litat på p-piller för att hjälpa till med endometrios, var jag i elände utan det. Blodförtunnarna ledde till ökad menstruationsblödning som lämnade mig med smärta, utmattning och järnbrist.

Så småningom bestämde min OB-GYN och jag att en hysterektomi var det bästa alternativet. Jag hade den operationen förra vintern.

Jag är äntligen på den andra sidan av denna situation och tillbaka till min aktiva livsstil, men jag tänker på hur förra sommaren tog en skrämmande tur. Mitt mål är nu att informera andra kvinnor om att uppmärksamma sina kroppar.

Undvik att ignorera symtom eller varningsskyltar eftersom du är för upptagen eller du är rädd för att bli anklagad för överreaktion. Du är den första och enda personen som vet när något inte är rätt med din kropp.

Fick oförklarlig smärta, svullnad, värme, rodnad eller en blåaktig missfärgning? Det kan vara en DVT, speciellt om det håller svullnad under några dagar. Åren i min arm och över mitt bröst hade blivit mer framträdande när tiden gick vidare. Sök omedelbar medicinsk hjälp om du har några PE-symtom som oförklarlig andfåddhet, snabb hjärtfrekvens, bröstsmärta, hosta eller hosta blod. Du bör också kolla in någon historia om koagulering och dela den informationen med din läkare.

När du överväger preventivmedel, läs om biverkningar noggrant. Alltför ofta skimmar vi igenom information, varningar och kontraindikationer som ingår i våra mediciner. Var medveten om faktorer som ökar risken för blodproppar. Till exempel ökar rökning eller fetma din risk för blodpropp. Och om du har kirurgi, berätta för din kirurg om din användning av orala preventivmedel.

Jennifer Chesak är en Nashville-baserad frilansbokredaktör och skrivinstruktör. Hon är också en äventyrsresa, fitness och hälsokunskap för flera nationella publikationer. Hon vann sin magisterexamen i journalistik från Northwestern's Medill och arbetar på sin första fiction roman, som ligger i hennes hemland North Dakota.