Kära TV, ta inte en Cookie-Cutter Approach till autism

Häxa, häxa, du är en b *** h! Häxa, häxa, du är en b *** h !?

De tyckte inte riktigt om mig i grundskolan. Jag passade inte in med de andra barnen. ? Praktisk magi? hade just kommit ut, och alla trodde det skulle vara roligt att skrika en modifierad version av häxlinjen på mig. Eftersom de ungar hatade huvudpersonerna som de här ungarna hatade mig. Spoiler alert: Barn påverkas mycket av vad de ser på TV.

Nyligen har det funnits en uptick av tv- och filmtecken som har autism, den senaste är Sam från Netflix's Atypical? och Julia från? Sesam Street.? Representationen av autism är en bra början för neurotypiska att lära sig om ett tillstånd som drabbar mer än 3,5 miljoner amerikaner. Och det har varit en frisk luft för att se tecken på TV som jag verkligen kan identifiera med.

När jag växte upp var autism inte något som var i framkant av allas sinnen. Mina föräldrar visste att något var upp med mig, men de visste inte vad. Men jag gjorde bra betyg och gjorde inga vågor, så alla bara snälla låt mig göra min sak.

När som helst jag skulle gå på sociala tår, blev det ett skämt om mul-i-muns syndrom. Det fanns inte autism i media - det var obekväma personlighetstyper. Och jag var en besvärlig personlighetstyp.

Många personer med autism ser mycket TV. Jag är själv ett exempel på detta. Vi märker mönster i neurotypiska utbyten och anpassar våra egna svar baserat på de saker vi har sett neurotypiska säger och gör.

Att se fler tecken som jag på TV skulle ha hjälpt mig att inse att jag inte skulle försöka ändra mig för att passa in. Jag lärde mig detta som en vuxen på arbetsplatsen.

Att se en karaktärsflöde gör mig glad, för jag märker att jag gör det också. Det gör det mer acceptabelt. Det får mig att känna mig mer acceptabel. Och när TV får det rätt, som Abed från? Community ,? det får mig att känna hopp om att samhället i slutändan verkligen kan acceptera personer med autism.

Jag får mig att känna att jag har ett syfte

När du är ett barn spelar du låtsas mycket. Personer med autism är inte så olika i det avseendet - några av oss har fantastiska fantasier.

Men när det var dags att agera på vad vi såg på tv, som barn, var den obekväma, intelligenta karaktären den närmaste reflektionen av autism i popkultur som jag kunde hitta. Jag var Donatello från? Teenage Mutant Ninja Turtles.? Jag var Billy från Power Rangers.?

Hade de funnits då skulle jag ha varit Tina från? Bobs Burgers? eller Abed från? Community.?

Jag relaterade till dessa tecken. De fick mig att känna att människor som jag hade en plats i den sociala konstruktionen. Så jag syftade till att fylla den rollen i sociala situationer, för det var där jag tycktes passa in i mitt äkta liv med mina syskon.

Jag har aldrig gjort de planer som fick oss i trubbel, bara de som fick oss ur trubbel. Jag kan ha varit ett konstigt barn, men jag hade min avsikt.

Ta Mulan. Hon var relatabel för att hon var annorlunda. Hon hade inte en plats med de andra bruden eftersom hennes plats var på slagfältet. Jag var mycket influerad av detta. Jag visste inte riktigt att jag var annorlunda, men jag visste att jag inte var som de andra barnen i mina klasser.

Jag antog att det var för att jag var latinamerikansk och alla andra barn i min klass var vita - Rasism existerar, även för människor på spektrumet. Jag såg inte något annat än mig, förutom min hudfärg, eftersom autism är en dold handikapp.

Jag tog mina skillnader? och gjorde det mesta av dem genom att bli riktigt bra på solo hoppa rep och göra ära roll.

Jag visste att min tid skulle komma eftersom berättelsen bågar av människor som jag sa att min tid skulle komma. De tecken som jag hittade relatable drömde om större världar och större saker. Ariel, Belle och Pocahontas kom från olika positioner, och alla visste att de ville ha äventyr och spänning.

Jag ville ha samma sak, men på mina villkor. Jag ville förändra världen, men jag ville inte ha den nackdelen som kommer med framgång (som TV skildrar det åtminstone): ensamhet.

Navigera tonåren

När jag var tonåring och började räkna ut jag verkligen var Det annorlunda, blev jag besatt av att justera mitt grova exteriör för att vara någon någon kunde älska, och vem folk ville vara runt. Jag försökte raka av hörnen av min fyrkantspindel för att passa i samhällets runda hål.

I motsats till män på spektrum föredrar kvinnor på spektrum att vara en del av en grupp. Så vi vänder om tekniska situationer och skapar en social logik som är meningsfullt för oss, baserat på våra tidigare erfarenheter att få sociala situationer felaktiga.

För en ung tjej med autism kan du hitta mycket press och ångest genom att hitta din plats i en grupp. Om du är väldigt intryckbar och har ingen att identifiera med, är du kvar och undrar var din plats är.

Därför är representation så viktig. Det är så mycket lättare att lära av teckenmönstren från TV. De gör misstagen så att du inte behöver.

Det finns mer till autism än vad du ser på TV

Även om det har skett framsteg, finns det fortfarande utrymme för förbättring av autismsrepresentation i popkulturen. Autism själv är ett spektrum, och det måste portrætas.

Det är inte bara en vit personsjukdom, och det är inte bara en manlig sjukdom. Det finns köns- och rasfaktorer inom autism som måste övervägas. Så mycket så att yrkesverksamma inte ens kan komma överens om exakt hur illa dessa faktorer sätter kvinnor och människor i färg på en extra social nackdel.

Det finns socioekonomiska faktorer som hindrar vissa progressioner hos dem med autism. Inte alla familjer har råd med terapi, nödvändiga mediciner eller frekventa doktorsbesök.Det finns människor som inte kan tala utan kan uttrycka sig icke-verbalt och är intellektuella.

Var är visarna om dessa människor?

Det nuvarande popkulturlandskapet tenderar att ramma autism kring dåliga sociala färdigheter, för det här är vad de flesta neurotypiska ämnen kommer att märka.

Detta ger neurotypicals en cookie cutter bild av vad autism är och hur man interagerar med människor som har autism. Men inte alla av oss säger fakta, inte alla av oss citerar filmer, och inte alla är trubbiga.

I stället för att fokusera på våra sociala färdigheter, skulle jag vilja se media fokusera mer på hur vi kommunicerar. På hur några av oss blir tysta när vi inte vet vad de ska säga. Eller hur vi inte kan förstå varför någon skulle känna ett visst sätt, eller vara upprörd om något.

För mig deltar mina verbala färdigheter aggressivt ju mer emotionella jag blir. Jag skulle säga att bristen på täckning på hur vi kommunicerar är förmodligen det största hindret mellan personer med autism och neurotypiska, eftersom det sätt på vilket vi kommunicerar påverkar våra sociala färdigheter och neurotypicals tolkning av oss.

Ökningen av autismbilder i popkulturen har potential att ändra hur autism ses av neurotypiska, och förbättrar sålunda livet för människor med autism. Emellertid måste meddelandet som medierna om autistiska människor skiftar något.

Det här är dags att bryta autism stigmas och stereotyper - tiden att få rätt uppmärksamhet på autism medvetenhet. Med en mer varierad autistisk representation i TV och film kommer klyftan mellan neurotypisk förståelse och autistisk förmåga att sakta stängas.

Och barn på spektrumet kommer att ha tecken bara för dem och acceptansen att deras vuxna motsvarigheter alltid har velat ha.

Arianne Garcia är en autistisk person som vill bo i en värld där vi alla kommer överens. Hon växte upp i Texas och älskar att gå camping. På hennes fritid tycker Arianne om att omvandla sociala situationer för mening och läsa böcker som rekommenderas av sina vänner. Hon är en författare, konstnär och autismförespråkare. Besök hennes hemsida.