Denna artikel skapades i samarbete med vår sponsor. Innehållet är objektivt, medicinskt korrekt och följer Healthlines redaktionella standarder och policyer.
För tjugofyra år sedan, som en ung vuxen, blev jag knuten till mig av en svår depression som i åratal vägrade att springa och nästan tog mitt liv.
Att komma tillbaka på mina fötter var en stoppprocess av försök och fel: Jag gick på semester från mitt doktorandprogram i historien, jag försökte mediciner, genomgick psykoterapi, spenderade tid på sjukhuset.
Under en längre tid fungerade ingenting.
Precis när jag trodde att jag skulle fastna i en kronisk depression för alltid, började jag bli bättre. Mycket långsamt, men säkert, jag förbättrade. Så småningom blev jag funktionell och återhämtade sig helt och hållet till min hälsa och lycka.
Vad hade förändrats?
Gick det att gifta mig med min högskola älskling? Starta en familj och höja min dotter? En karriärbyte från historia till psykologi? En förändring av landskapet från Florida till Kalifornien? En ny och mer kraftfull träningsrutin?
Jag kunde inte vara säker på förklaringen, och min osäkerhet fick mig att vilja bättre förstå mer om depressionens uppkomst och fall.
Enligt Världshälsoorganisationen är stor depressiv sjukdom den mest tunga sjukdomen i världen. Tre aspekter av depression hjälper till att förklara varför detta är så:
- Depression är ett vanligt problem.
- Människor har problem med att fungera under episoder av depression.
- Episoder av depression återkommer ofta över livskursen.
Långsiktiga uppföljningsstudier av personer som behandlas för depression målar också en dyster bild av sin långsiktiga prognos. Det är ett tillstånd som ofta är svårt att skaka, och kan vara resistent mot behandlingen.
Men dold i denna dysterhet är en mer optimistisk historia om depression. Sedan jag har återställt mig från depression, har jag investerat fullt ut i att studera humörsjukdomar och blev en författare och förespråkare för dem som kämpar för depression.
Och jag har funnit att det finns människor där ute som spenderar dessa trender - som, precis som jag, inte bara återhämtar sig fullt ut från depression men även trivs efter det under långa perioder.
Hittills har forskningen inte fokuserat på dessa individer, och så har vi bara tips om vem som fungerar bra efter depression och varför.
Vad definierar hög funktion efter depression?
Det är svårt att studera högt fungerande efter depression utan en tydlig definition av vem som passar den här beskrivningen.
En enkel, tredelad definition är en person med en historia av depression som:
1. Har blivit nästan helt symptomfri. Att vara symptomfri är viktigt inte bara för att det är ett positivt resultat, men också för att långsiktiga forskningsstudier visar att även relativt små symptom på depression gör det mer än fyra gånger troligt att fullskalig depression kommer att återvända.
2. Demonstrerar bra psykosocial funktion. Bra psykosocial funktion refererar till en person som trivs bra på ett antal områden, bland annat i jobbet, i deras relationer och i hur de klarar av motgång. Även om det kan vara uppenbart att dessa faktorer skulle vara viktiga för att forma vem som bor bra efter depression, mäter endast cirka 5 procent av behandlingsstudierna psykosocial funktion alls.
Detta är olyckligt med tanke på att det visar sig att förändring i detta område kan vara avgörande för att förutse vem som kommer att bli bra och vem som stannar bra.
3. Har en fungerande välperiod som varar längre än sex månader. En brunnsperiod av denna varaktighet är viktig eftersom det kan inleda en uppåtgående spiral? av tankar och beteenden som kan blockera depression från att återvända över mycket längre tid (i årtionden eller till och med en livstid).
Hur vanligt är det högt fungerande efter depression?
Vi vet inte exakt hur vanligt högt fungerande efter depression är tills forskare gör studier med hjälp av den tredelade definitionen. Men det finns ledtrådar att bra resultat i depression kan vara vanligare än tidigare trodde.
Två stora omfattande långsiktiga studier som följde människor i årtionden fann att från 50 procent till 60 procent av de personer som hade ett första episode av depression hade aldrig en annan. Resultat som dessa pekar på chansen att en betydande delmängd av människor har upplevt depression och lyckats uttrycka det helt bakom dem.
Jag är glad att säga det personligen, jag har nu lyckats undvika depression i nästan två decennier. Jag verkade ha slog oddsen, vilket är underbart.
Ändå är jag kvar med snygga frågor: Var mitt bra resultat ovanligt? Hur händer detta? Finns det en huvudväg till hög funktion efter depression? Eller finns det en mängd olika? Om det finns många vägar, vilken väg är den vanligaste? Det enklaste att hitta?
Vad förutser hög funktion efter depression?
Vi vet ännu inte systematiskt vad som förutsätter hög funktion efter depression. Vid denna tidpunkt finns det två huvudidéer baserade på vad som är känt om andra depressionsrelaterade resultat.
En ide är att en del av depressionen själv kan erbjuda ledtrådar om vem som har störst chans att bryta sig fritt från den. Till exempel kan hög funktion efter depression vara mer sannolikt om en person:
- har mindre allvarliga symptom
- har haft färre episoder
- Först hade depression senare i livet
En andra uppfattning är att de faktorer som omger depressionen, inklusive hur en person reagerar på den, kommer att förutsäga hög funktion efteråt. I detta fall är hög funktion sannolikt om en person:
- fungerade bra innan den första episoden av depression slog
- har fler resurser tillgängliga, till exempel vänner och pengar
- gör en fördelaktig förändring i deras dagliga rutin, jobb, övertygelse eller vänner som ett resultat av depression
Varför mer forskning är avgörande
Förutom att öka kunskapen är huvudorsaken att lära sig mer om varför vissa människor fungerar bra efter depression att hjälpa fler människor att uppnå dessa bra resultat.
Specifikt, om det finns särskilda tankar och beteenden som förutsätter hälsa efter depression, skulle hoppet vara att dessa tankar och beteenden kan samlas in, kodifieras och lärs ut till andra, och till och med tillämpas på formell mentalvård.
Personer som lever med depression är hungriga för denna information. När man frågade om undersökningar om sina mål för sjukdomshantering svarade patienterna att återfå förtroendet och uppnå sin tidigare arbetsnivå låg högt på listan över prioriteringar.
Faktum är att dessa typer av positiva resultat rankas högre än målet att bli symptomfria.
Intressant har professionella riktlinjer inom psykiatri och klinisk psykologi länge sagt att det blir symptomfritt eller en asymptomatisk status, som ska vara det högsta målet för depression.
Men det verkar som att människor som kämpar med depression (för att inte tala om sina nära och kära) vill sikta ännu högre - att de kommer fram från depression starka, kloka och mer motståndskraftiga, bättre versioner av deras tidigare själv.
Jonathan Rottenberg är professor i psykologi vid University of South Florida, där han är chef för Mood and Emotion Laboratory. Hans forskning fokuserar främst på emotionell funktion i depression. Hans forskning har finansierats av National Institute of Health, och hans arbete har omfattats omfattande i Scientific American, The New York Times, The Wall Street Journal, The Economist och Time. Rottenberg bor i Tampa, Florida. Han är författaren till? Djuparna: De evolutionära ursprunget till depressionspidemin.? År 2015 grundade han Depression Army, en internationell social media kampanj som förändrar samtalet om depression.
Detta innehåll representerar författarens åsikter och återspeglar inte nödvändigtvis de som Teva Pharmaceuticals har. På samma sätt påverkar eller godkänner Teva Pharmaceuticals inte några produkter eller innehåll som är relaterade till författarens personliga hemsida eller sociala medier eller Healthline Media. De personer som har skrivit innehållet har betalats av Healthline, på Tevas vägnar, för deras bidrag. Allt innehåll är strikt informativt och bör inte betraktas som medicinsk rådgivning.
