Mycket har förändrats i diabetesbehandling sedan jag diagnostiserades med typ 2-diabetes (T2D) 1996.
Vid den tiden visste jag ingenting om T2D - mycket mindre vad det menade för mitt liv. Genom mycket försök och fel, efter forskningen och med mina läkare, har jag lärt mig mycket om sjukdomen - och hur man hanterar den - under de 22 år som jag har diagnostiserat mig.
Här är några av de sätt som min resa med typ 2-diabetes har utvecklats under åren.
Ändringar i min T2D diet
Tillbaka 1996 var en fettfattig kost standardbehandling, och alla fick veta, om du bara förlorar 5 eller 10 pund, kan din diabetes gå bort.? Så följde jag p dutifully den amerikanska Diabetes Association (ADA) 1500-kalori utbytesdiet. På denna diet delades livsmedel i kategorier: stärkelse, kött, grönsaker, frukt, mejeri, fett och? Fri mat? (livsmedel med 20 kalorier eller färre per portion).
Med den här metoden fick du ett visst antal byten vid varje måltid - en utbyte hade ungefär samma näringsmässiga sammansättning som andra i den kategorin.
Vid den tiden uppmanades du att äta mer stärkelse. Eftersom stärkelse ökar blodsockernivån, en diet som uppmuntrade dig att äta mer av det, gjorde ingen mening för mig och för många andra också.
Fortfarande fastnade jag med denna diet i ungefär sex månader och förlorade 30 pund relativt snabbt. Problemet var att jag var galen hungrig 24 timmar om dygnet, och jag tänkte på mat hela tiden. Jag gick nästan alltid till sängs hungrig.
Så småningom bestämde jag mig för att jag inte ville spendera resten av mitt liv och tänkte på annat än mat, så jag bytte till vad jag kallade en "lowish-carb diet"? som inkluderade saker som vanlig yoghurt, grönsaker som broccoli och blomkål, och några bär.
När jag bytte till denna diet försvann min hunger. Jag förlorade inte så mycket vikt, men mina blodsocker förbättrades, och vid denna tidpunkt tror jag att mina blodsockernivåer är viktigare än vikt.
Gradvis har läkare och nutritionists flyttat mot att rekommendera färre kolhydrater (särskilt mycket bearbetade kolhydrater) och uppmanar människor istället att äta hela mat och hälsosamma fetter som olivolja och avokado. Allt oftare stöder låg-carb dieter.
Jag är mycket lyckligare med min kost nu. Jag gillar det faktum att jag kan äta feta livsmedel som ost, och jag har inte längre någon intresse för mat som bröd och pasta. Det största problemet för mig är socialt. Det är svårt att hitta saker jag kan äta på restauranger eller middagar och ofta ta med egen mat eller sluta beställa samma sak om och om igen, vilket blir lite tråkigt. Men åtminstone kan jag titta på andra människor som äter lasagne och blåbärspai utan att vilja ha något.
Naturligtvis är ingen diet perfekt för alla. Vad som fungerar för mig kanske inte fungerar för dig. En låg-carb diet är ett bra ställe att börja, eftersom det hjälper till att kontrollera blodsockernivån och kan också uppmuntra viktminskning. Om låg carb inte är rätt val, prova något annat. Jag rekommenderar att du testar ditt blod före och efter måltiden (? Äta på din mätare?) För att se hur kosten påverkar ditt blodsocker.
Fler behandlingsalternativ
Precis som dietplaner, 1996 var det litet val i droger som användes för att behandla T2D. Du tog antingen en sulfonylurea, metformin eller insulin. Idag finns det otaliga droger för att behandla T2D - så många att det är svårt att hålla koll på.
Efter att jag hade diagnostiserats började jag ta metformin. Cirka åtta år senare kämpade jag för att få min A1c till lägre nivåer. Jag frågade min läkare om jag kunde försöka insulin förutom metformin. Jag har varit på ett långvarigt insulin (kallat ett basalt insulin) sedan dess och har lyckats hantera mina A1c-nivåer.
Precis som diet finns det ingen planlösning för alla. Om du är missnöjd med dina mediciner eller bara nyfiken på vad som finns där ute, prata med din läkare om dina mål och hur du kan uppnå dem.
Uppfattningar om diabetes
En annan sak som har förändrats är idéer om orsakerna till diabetes. Tanken brukade vara att du överdrog och blev överviktig, orsakade fetma insulinresistens och insulinresistensen orsakade din T2D.
Medan det fortfarande är sant att det är överviktigt eller överviktigt innebär du risk för T2D, inser det medicinska samhället att dina gener också kan spela en stor roll i din risk också. Vissa populationer kan vara genetiskt predisponerade för T2D, eller mot insulinresistens, vilket kan leda till T2D.
Kollar tillbaka
När jag diagnostiserades för 22 år sedan var min fasta blodsockernivå ungefär 300, min hemoglobin-A1c-nivå var ca 13, och när de testade min urin för socker trodde de att deras maskin bröts, eftersom antalet var så höga.
Nu är mina fastande nivåer vanligtvis under 100, min A1c är på låga 5s, och det finns inget socker i min urin. Kort sagt, jag är mycket hälsosammare än jag var förut och har tack och lov inte haft några komplikationer.
Vägen fram till nu har inte alltid varit lätt, men arbetet är värt belöningen.
Efter min diagnos gjorde jag det mitt uppdrag att lära mig så mycket som möjligt om sjukdomen - både för att hantera min egen T2D och senare för att hjälpa andra med det också. Under de tidiga dagarna hjälpte jag till att jag hade en science background (jag var doktorandfall) och jag tyckte om att läsa om hur sjukdomen fungerade. Senare gick jag också med i en e-postlista med andra som har T2D, och det visade sig vara en bra resurs. Under de senaste 22 åren har jag blivit något av en expert på ämnet - jag skrev även en bok med hopp om att dela det jag har lärt mig.
Så om du nyligen fått en T2D-diagnos eller om du har träffat en vägg efter många år med T2D, förtvivla inte. Ja, det är svårt. Men med tiden kommer du att träna en ny livsstil som är så mycket bättre än vad du tidigare haft.
Jag rota för dig!
Gretchen Becker studerade biologi i åtta år på Radcliffe / Harvard, där hon var doktorand, publicerad två papper i peer-reviewed tidskrifter, och sedan släppte ut för att ta ett mer lukrativt jobb som en live-in maid på Manhattan. Efter att ha slagit på glasstaket? I hemtjänstens värld flyttade hon vidare till andra jobb, bland annat labbtekniker, tidningsreporter, trävaruförsäljare, ostverkare och skattebedömare. I många år var hon frilansredaktör av medicinska böcker och tidskrifter. Sedan hennes diagnos av typ 2-diabetes år 1996 har hon ägnat mycket tid att lära sig om denna kroniska sjukdom och att använda sin bakgrund i både vetenskap och journalistik för att hjälpa utbilda andra med T2D över hela världen (via internet) så att de kan ta kontroll av deras sjukdom och undvika allvarliga komplikationer. Hon driver bloggen Wildly Fluctuating och är författaren till? Det första året: Typ 2 diabetes? och? Prediabetes.? Hon var också medförfattare? The Four Corners Diet.? Hon bor på en liten fårgård i Vermont.
