Att få en diagnos med bröstcancer är livsförändrande. Att behöva berätta för dina barn kan nyheten tyckas skrämmande. Medan du kan bli frestad att dölja din diagnos från dem, kan även mycket unga barn känna stress och ångest och kan anta det värsta. Det är bäst att vara ärlig och låta dina nära och kära veta vad som händer. Att ha sitt stöd kan göra en värld av skillnad på de riktigt grova dagarna.
Det finns inget enkelt sätt att berätta för dina barn att du har cancer, men här är några saker att tänka på när du har den konversationen:
1. Planera vad du kommer att säga i förväg
Du behöver inte ett förberedt tal, men du bör ha en riktlinje för vad du vill säga och svarar på frågor som de sannolikt kommer att fråga. De kanske till exempel vill veta vad cancer är i allmänhet och hur det kommer att påverka ditt vardag.
2. Fokusera på positiven
Du kan känna dig överväldigad och osäker på framtiden, men försök så mycket som möjligt för att vara positiv för dina barn. Till exempel, berätta för dem att du får bästa möjliga vård. Låt dem veta att överlevnaden för bröstcancer är lovande. Ditt mål är att försäkra dem utan att erbjuda garantier om vad framtiden kan hålla.
3. Ge noggrann, tydlig information
Barn är mycket intuitiva och tenderar att märka mer än du tror. Att hålla information som hjälper dem att förstå din diagnos kan få dem att komma till skrämmande slutsatser.
Överväldiga inte dem med information som de inte förstår. En översikt över vad som händer är tillräckligt. Ge erliga, åldersrelaterade beskrivningar om sjukdomen, dess behandling och de fysiska och känslomässiga effekterna det kan ha på dig.
4. Sätt din diagnos i perspektiv
Det är vanligt att unga barn har missuppfattningar om din sjukdom. De kan till exempel tro att du är sjuk på grund av något de gjorde. Låt dem veta att ingen är skyldig för din cancer.
Det kan också vara att de tror att din cancer är smittsam, som en förkylning. De kanske tror att de kommer att få det genom att vara för nära dig. Ta tid för att förklara hur cancer fungerar och att krama du inte kommer att riskera dem.
5. Låt dem veta att de inte kommer att glömmas bort
Unga barn behöver trygghet och rutin i krisetider. Du kanske inte längre har tid eller energi för att ge konstant vård, men låt dem veta att de får det stöd de behöver. Ge dem detaljer om vem som ska göra vad för dem när du inte kan.
6. Måla en bild av den nya normalen
Medan du kanske inte har tid att coacha fotbollslag eller chaperone skolresor, kommer du fortfarande att göra tid att spendera med dina barn. Skissera specifika saker som du kan göra tillsammans, som att läsa eller titta på tv.
7. Förklara de synliga effekter som cancerbehandling kan ha på dig
Låt dem veta att cancerbehandling är stark och sannolikt får dig att se och känna sig annorlunda. Låt dem veta att du kan gå ner i vikt. Du kan också förlora ditt hår och vara mycket svag, trött eller sjuk ibland. Förklara att du trots dessa förändringar fortfarande är deras förälder.
8. Förbered dem för dina humörsvängningar
Berätta för dem att när du verkar ledsen eller arg, är det inte på grund av vad de gjorde. Se till att de förstår att du älskar dem och du är inte upprörd med dem, oavsett hur svåra tider får.
9. Låt dem ställa frågor
Dina barn kommer sannolikt att ha frågor, varav några du kanske inte har övervägt. Ge dem möjlighet att fråga vad de har för sig. Svara ärligt och lämpligt. Detta kan hjälpa dem att lugna sig och ta bort viss osäkerhet om vad det innebär att ha en mamma eller pappa som lever med cancer.
