NCPIE-koalitionen, som arbetar för att främja säker medicinsk användning, erbjuder resurser för äldre vuxna och vårdgivare. Många hälsoproblem är förknippade med åldrande. Det är inte ovanligt att en äldre vuxen har flera kroniska eller långsiktiga hälsoproblem. De kan till exempel ha artrit, diabetes och högt blodtryck (högt blodtryck). Äldre vuxna kan också ibland ha akuta eller kortsiktiga sjukdomar som förkylning, influensa eller urinvägsinfektion.
Kroniska hälsoproblem behandlas ofta med en eller flera mediciner. Till exempel kan någon ta en medicin för artrit, två för diabetes och en för högt blodtryck. Om de blir sjuka kan de ta överklagande läkemedel för att sänka feberna, minska smärtan, eller hjälpa en täppt näsa. Även om alla dessa mediciner kan hjälpa, kan de också orsaka problem när de tas tillsammans. Och som kroppen åldras kan det också reagera annorlunda än medicinering. Vissa skadliga effekter kan bli mer troliga.
Läkare som bryr sig om äldre vuxna måste förskriva medicinen mycket noggrant.
För många mediciner
Om du tar mer medicin än vad som kliniskt indikeras - ofta etablerad som användning av fem eller flera mediciner av samma person samtidigt - kallas polyfarmaci. Det är ett växande problem i USA. Det kan vara utmanande för äldre vuxna, deras vårdgivare och deras läkare. Det kan vara svårt för dig eller din vårdgivare att hantera många mediciner. Det är svårt för läkare att övervaka effekterna av läkemedlen också.
En studie visar att i genomsnitt tar människor mellan 65 och 69 år cirka 14 recept varje år. Människor mellan 80 och 84 år tar cirka 18 recept per år.
Ju fler mediciner du tar, desto mer troliga problem kommer att uppstå. Du kan göra misstag när du försöker hantera många olika droger. Dina läkare kanske inte vet vad dina andra läkare ordinerar. Mer än en av dina läkare kan ordinera samma eller liknande mediciner. Detta kan leda till allvarliga problem som överdosering (tar för mycket av ett läkemedel). Dina olika läkare kan också ordinera mediciner som inte ska tas tillsammans. Detta kan orsaka läkemedelsinteraktioner, biverkningar och andra problem.
Ofta är åtminstone ett receptbelagt läkemedel som en äldre vuxen tar onödigt. Enligt en befolkningsbaserad studie studerade nästan hälften av äldre vuxna en eller flera droger som inte behövdes. Onödig medicin ökar risken för läkemedelsinteraktioner och biverkningar.
OTC mediciner och kosttillskott
Polyfarmaci, eller med flera mediciner, inkluderar också OTC-mediciner och kosttillskott
Du kanske inte tror att OTC-mediciner är lika allvarliga som receptbelagda läkemedel. Fortfarande, vissa OTC-mediciner eller kosttillskott kan interagera med varandra eller receptbelagda läkemedel. De kan också orsaka biverkningar. Och igen, eftersom äldre vuxna kroppar kan reagera på droger på olika sätt, har de en ökad chans att få problem med OTC-mediciner.
Minska problem med mediciner
Interaktioner och biverkningar kan ha förändringar i livet för äldre vuxna. En vanlig bieffekt är till exempel yrsel. Om du är äldre kan det leda till fall och eventuell huvudskada eller knäckt ben. Eller om du har problem med minnet kan du ha en ännu hårdare tid när du tar vissa läkemedel tillsammans. Det kan göra det svårt att göra dina vanliga aktiviteter och kan också leda till en olycka, skada eller annat problem.
Läkare kan vidta åtgärder för att förebygga problem. Din läkare kan:
- använd ölkriterierna, en guide för att kontrollera säkerhetsrisken för högrisk, om du är äldre än 65 år
- arbeta nära med andra läkare som bryr sig om dig
- granska dina mediciner vid varje kontorbesök och ta av dig droger du inte behöver
- se till att du förstår hur man tar alla dina mediciner
- berätta om biverkningar
- Beställ blodprov för att övervaka vissa mediciner
För att minska risken för problem kan du också prova dessa tips:
- Fråga din läkare om dina mediciner och skriv ner svaren. Se till att du vet hur du tar varje medicin, inklusive när du ska sluta ta det.
- Var inte rädd för att fråga om alla dina mediciner är nödvändiga.
- Se till att du berättar för var och en av dina läkare om alla dina mediciner. Glöm inte OTC-droger, inklusive de du bara tar från tid till annan. Lista även några vitaminer, mineraler, växtbaserade kosttillskott eller andra naturliga produkter som du använder.
- Se till att du berätta för dina läkare om du har slutat ta mediciner på egen hand.
- Ta alla dina mediciner med dig till dina läkares möten eller håll en uppdaterad lista över dem. Be din läkare eller sjuksköterska om hjälp med listan.
- Ta en vän eller familjemedlem till dina möten. De kan hjälpa dig att ställa frågor och förstå svar.
