Jag blev först diagnostiserad med stor depressiv sjukdom år 2010. Jag hade nyligen blivit främjad och befann mig mitt i många utmanande situationer på jobbet. Då hade jag en 5-årig och ett 3-årigt barn och två nyfödda hemma. Även om det var första gången jag någonsin upplevde depression var det förnuftigt för mig på grund av mina omständigheter. Min doktor började mig på medicinen, och jag började se en terapeut för första gången. Jag kände mig som om jag kunde få ett handtag på denna depression ganska snabbt.
Tre år senare kom dock en andra episod ur ingenstans och slog mig som ett ton tegelstenar. Det var så allvarligt att det gjorde min sista episod känns som ett fall av söndagsblåsen. Detta var otroligt skrämmande för mig och förde mig tillbaka till psykiaternas kontor, med min syster och min fru där för att stödja mig.
Jag gjorde det mycket svåra beslutet att ta ledig tid från jobbet för att kontrollera mig till ett partiinsjukhusprogram. Först kände detta mig otroligt surrealistiskt. Jag hade aldrig föreställt mig att jag skulle kontrollera mig till ett program för depression. Jag hade alltid varit en ganska utåtriktad person, känd för mitt ständiga leende.
Så underligt som hela situationen var för mig visste jag att jag behövde acceptera var jag var och fokusera på återhämtning. Jag var tvungen att hålla med det faktum att jag verkligen behövde vara där. Jag bestämde mig snabbt för att jag behövde jobba hårt och engagera mig i aktiviteterna i programmet för att arbeta mot min återhämtning. Jag hade ett jobb och en familj att komma tillbaka till.
Det är viktigt att du också accepterar din diagnos så att du kan ta itu med det på huvudet. Det är inte alltid lätt att acceptera, särskilt som en man. Män kanske tror att de inte bör prata om sina känslor. De tror att de ska vara tuffa, för att kunna hantera motgång. På grund av detta, många män tillgripa självmedicinering och maskering deras depression snarare än att nå ut för det stöd de behöver. Men när du väl accepterar att du har en sjukdom, kan du börja ta de nödvändiga stegen mot återhämtning.
Se till att du också har ett system för support. Det kan vara att se en terapeut, prata med en make eller nära vän, utöva, journaling, tvinga dig själv att gå på sociala utflykter, delta i supportgrupper, se över en tidigare hobby eller skapa en ny, eller öva medvetenhet och meditation. Testa olika former av stöd för att ta reda på vilka som fungerar bäst för dig. Medan jag var på det partiella sjukhusvårdsprogrammet plockade jag upp på att illustrera med pasteller. Jag hade aldrig gjort det före den tiden och fortsätter att dela aktiviteten med mina barn. Jag började också lära mig hur man spelar gitarr under min återhämtning.
Förhoppningsvis kommer det stödsystem du skapar att bli en del av ditt vanliga liv. Kom ihåg att återhämtning tar tid och ansträngning. Vet att du inte är ensam och att du kommer bli bättre.
Vänliga hälsningar,
Al Levin
Al Levin har jobbat i utbildning i nästan 20 år och är för närvarande assistentansvarig. Han är gift med fyra barn mellan 6 och 11 år. Al har återhämtat sig från två episoder av stor depressiv sjukdom, och har erfarenhet av att stödja andra med psykisk sjukdom, särskilt män med depression. han bloggar, talar offentligt för National Alliance on Mental Illness, och är på Twitter. Hans senaste projekt är en podcast som heter Depressionsfilerna.
