I 2015, på dagen före Thanksgiving, fick 13-årige Alexis veta att hon hade en massa i buken.
Dagen senare, efter en biopsi, fick hon och hennes familj veta att det var en sällsynt form av ovariecancer som kallades ovarie-dysgerminom.
Under de närmaste fem månaderna, Alexis genomgick fyra grusande omgångar av kemoterapi vid St Josephs, sätta både hennes kropp och hennes anda genom ringsignalen. Hon förlorade hennes hår och var på ett tillfälle sjukhus med hög feber. ? Hon gick igenom långa strider där hon inte kunde äta något? påminner om sin mamma Becky. ? Hon var tvungen att ta emot näring genom sin hamn på en punkt eftersom hon hade förlorat så mycket vikt.
En stor del av det som hjälpte Alexis och hennes familj att få igenom det var det dedikerade teamet av sjuksköterskor, läkare och specialister på St Josephs sjukhus som arbetade outtröttligt för att bekämpa cancern - särskilt hennes onkologagrupp, Dr. Mark Mogul och Dr Samantha Schaefer.
Under hennes behandling bildade Alexis speciella band med dem. ? Dr. Mogul, från början, hjälpte min familj att förstå vad som hände, men han avslöjade sig också som en person att använda ,? hon säger. ? Han nått igenom luckorna och drog ut mig och min personlighet även när ingen annan kunde.?
Som patient och läkare fick känna varandra, fann de att de delade en gemensam kärlek till en viss litterär trollkarl. ? Han och jag delar en "Harry Potter" -bindning, och jag kan lita på honom att prata med mig om det och andra saker förutom min diagnos och min behandling. Han tar sig tid att lyssna och spendera tiden med sina patienter att inte många andra läkare i allmänhet kan eller göra tid för. Jag tror, förutom sin medicinska expertis, handlar hans behandling om hela personen: kropp, sinne och ande.?
Dr Schaefer var den andra hälften av onkologidrömlaget. ? Dr. Sam kommer göra något för ett leende ,? Alexis minns fondly. Hon spricker skämt, gör roliga danser - hon är en mycket lättsjuk läkare och hon vill verkligen se hennes patienter le. Många gånger, i början, lekte jag inte mycket eftersom behandlingarna fick mig att känna mig väldigt sjuk. Dr. Sam gav inte upp försök tills hon fick det minsta leendet till och med. Med tiden limmade vi också över "Harry Potter". Dr Sams behov att få folk att le automatiskt gör mig att le nu.?
Det var också under denna tid som Alexis mamma Becky bestämde sig för att nå fram till Make-A-Wish, den ideella organisationen som vill ge barn som lever med allvarliga sjukdomar. Gruppen ville göra något speciellt för Alexis, men först måste hon komma igenom chemo.
? Önskan var en sådan välsignelse, för att det fanns tider under den inpatienta chemoveckan, då behandlingseffekterna ackumulerades, att hon var otröstlig? Becky säger. ? I de mörkaste ögonblicken kunde jag bara påminna henne om att, trots att det var hemskt precis då, hade hon denna fantastiska möjlighet att se fram emot. Ibland var allt hon kunde göra, le ett litet leende och gå tillbaka för att sova och tänka på det.
Mellan runda, när hon kände sig bättre, spenderade Alexis otaliga timmar på att utforska olika platser eller saker som hon kanske vill göra. Hon tänkte på livräddningen som doktorerna Mogul och Schaefer hade gett henne och visste att hon ville göra samma sak en dag. ? Om andra människor måste gå igenom vad jag gick igenom, vill jag kunna hjälpa dem medicinskt, men också att imponera på de barnen samma generella optimala och positiva andar som delades med mig? hon förklarar.
Så frågade Alexis Make-A-Wish för en resa till Oxford University där hon hoppades att ta en introduktion till medicinsk kurs. ? Jag har alltid velat resa och England var på listan. Idén att studera medicin och vara på ett känt och prestigefyllt universitet var väldigt spännande. Jag var också väldigt intresserad av att se London. Som noterat tycker jag verkligen om "Harry Potter", så alla relaterade saker var ett stort intresse för mig.?
Följande sommar, tack vare en donation från Bristol-Myers Squibb, gick hon och hennes mamma ombord på ett flyg till England. Under de närmaste två veckorna bodde Alexis på Oxford campus, deltog i klasser och gjorde givetvis tid för mycket sightseeing. När hon frågades om hennes bästa minne på resan är hennes svar omedelbart:? Min favorit sak var "Harry Potter och The Cursed Child" -spelet eftersom jag är en ivrig "Harry Potter" -fläkt och jag hade tidigare läst alla böckerna, inklusive manuset för leken, så jag var väldigt glad att se att manuset skulle komma till liv.
Men det är tack vare hennes medicinska lagets verkliga magi - och hennes egen starka anda - att Alexis nu är 17 månader ur återhämtning, har genomgått operation och ytterligare två omgångar av kemo. ? Hennes skanningar fortsätter att återvända ren, och vi berömmer gud för att ge henne läkare som visste vad de ska göra och när de ska göra det säger hennes mamma. ? Hon är en överlevande, en krigareprinsessan, även om hon inte valde detta som sin strid.?
Kareem Yasin är en författare och redaktör på Healthline. Utanför hälsa och välbefinnande är han aktiv i konversationer om inklusivitet i vanliga medier, hans hemland på Cypern och Spice Girls. Nå honom Twitter eller Instagram.
