Översikt
Hepatit C är en leversjukdom som kan orsaka antingen kortvarig (akut) eller långvarig (kronisk) sjukdom. Kronisk hepatit C kan leda till allvarliga, även livshotande komplikationer. Vare sig akut eller kronisk, det är en smittsam sjukdom som orsakas av hepatit C-viruset.
I Förenta staterna uppskattas att 2,7-3,9 miljoner människor lever med kronisk hepatit C.
Om du har hepatit C eller är nära någon som har det, kan du vara oroad över sjukdomsöverföring. Det är verkligen förståeligt. Det är viktigt att komma ihåg att den huvudsakliga metoden för överföring är genom kontakt med infekterat blod.
Läs vidare för att lära dig hur hepatit C gör - och inte - spridning, plus några praktiska tips för att förhindra överföring.
Hur hepatit C sprider sig
Viruset sprider sig från direktkontakt med infekterat blod. Det betyder att blodet från en smittad person på något sätt kommer in i kroppen av någon som tills dess inte smittats.
Den vanligaste metoden för hepatit C-överföringen är att dela nålar eller annan utrustning som används för att injicera droger. Det kan också spridas i en vårdinrättning, t.ex. från en oavsiktlig nålsticka. En mamma kan överföra den till sin bebis under födseln.
Det är mindre vanligt, men du kan plocka upp viruset genom att dela rakhyvlar, tandborstar eller andra personliga hygienartiklar med en smittad person.
Det kan också spridas genom sexuell kontakt. Det här är troligare att du uppstår om du:
- har flera sexpartners
- engagera sig i grovt kön
- ha en sexuellt överförbar sjukdom
- är infekterade med hiv
Det är möjligt att viruset kan överföras under tatuering eller kroppspiercing om läkaren inte följer strikta hygienmetoder.
Sedan 1992 har screening av blodtillförseln i USA hållit hepatit C från att spridas under blodtransfusion och organtransplantationer.
Läs mer: Hepatit C och HIV-coinfektion "
Vägar hepatit C sprider inte
Hepatit C-viruset sprider sig via blod, men det är inte känt att spridas genom andra kroppsvätskor.
Det överförs inte i mat eller vatten, eller genom att man delar matredskap eller rätter med en smittad person. Du kan inte sprida den genom avslappnad kontakt som att krama eller hålla händer. Det överförs inte i en kyss, hosta eller nysning. Mödrar med hepatit C kan säkert amma. Även mygg och andra insektsbett kommer inte att sprida den.
Kort sagt, du måste komma i direkt kontakt med infekterat blod.
Vad ska du göra om du bor med någon som har hepatit C
Om du bor hos någon som har hepatit C, finns det ingen anledning att undvika nära personlig kontakt. Känn dig fri att peka, kyss och krama.
Det viktigaste du kan göra för att förhindra att viruset är att undvika kontakt med den infekterade människans blod. Blodet kan vara smittsamt även när det är torrt. Faktum är att viruset kan leva i blod på ytor i upp till tre veckor.
Därför bör du vara mycket försiktig när du rensar blodsöppningar, men små eller gamla är de.
Här är några tips för att hantera blod:
- Om du ser blod, antar det är smittsamt.
- Om du behöver rengöra eller vidröra ett blodutsläpp, använd engångshandskar. Kontrollera handskarna för tårar och hål innan du använder dem.
- Moppa upp med pappershanddukar eller engångsdragor.
- Desinficera området med en lösning av 1 del blekmedel till 10 delar vatten.
- När du är färdig, kassera kläderna eller pappershanddukarna i en plastpåse. Ta bort handskarna noggrant och kassera dem också.
- Använd handskar om du måste röra använda bandage eller menstruationsprodukter som inte kasseras på rätt sätt.
- Tvätta händerna noggrant efter att ha kommit i kontakt med blod, även om du bär handskar.
Vissa personligvårdsprodukter kan ibland innehålla en liten mängd blod. Dela inte saker som tandborste, rakhyvel eller manikyr sax.
Om du tror att du kan ha utsatts för viruset, kontakta din läkare för att ta reda på när du kan testas. Tidig behandling kan bidra till att förebygga allvarliga leverskador.
Vad du ska göra om du är intim med någon som har hepatit C
Även om det är möjligt att överföra hepatit C under sex, är det inte vanligt, särskilt för monogamiska par. Att använda latexkondomer kan hjälpa dig att sänka risken ännu mer.
Viruset kommer sannolikt att spridas när du har flera sexpartners. Det kan vara möjligt att sända det under oralsex, men det finns inga bevis för att det faktiskt har spridit sig på detta sätt.
Analsex kan orsaka skador på din rektum. Små tårar kan öka sannolikheten för att överföra viruset via blod, men kondomer kan hjälpa till att sänka risken.
Kramning, kyssning och andra intimitetsskärmar sprider inte viruset.
Ribavirin är ett antiviralt läkemedel som används för att behandla hepatit C. Det kan orsaka allvarliga fosterskador. Detta är sant oavsett vilken partner som tar det.
Ribavirin är också känt som tribavirin eller RTCA och säljs under dessa varumärken:
- Copegus
- Moderiba
- Rebetol
- Ribasphere
- Virazole
Om du tar denna medicin ska båda parter använda preventivmedel. Fortsätt att göra det i sex månader efter att du slutat ta drogen.
Hepatit C är också mer benägna att spridas om du:
- har också HIV eller en sexuellt överförbar sjukdom
- ha sex under en menstruationsperiod
- har öppna skär eller sår på dina könsorgan
- har grovt kön som resulterar i små tårar eller blödningar
Läs mer: Datering med hepatit C "
Vad ska du göra om du har hepatit C
Om du lever med hepatit C, vill du verkligen inte vidarebefordra den till någon annan.
Eftersom viruset sprider sig genom direktkontakt med infekterat blod, här är några av de saker du kan göra för att förhindra att det sprids:
- Dela aldrig nålar eller annan injektionsutrustning.Om du använder IV-läkemedel, fråga din läkare om behandling av missbruk.
- Använd alltid bandage för att täcka upp skarvar och repor.
- Var försiktig när du avyttrar saker som kan ha blod på dem. Dessa kan innefatta bandage, tamponger eller andra menstruationsprodukter och vävnader.
- Dela inte personliga saker, till exempel din tandborste, rakhyvel eller nagelsax, med någon.
- Donera inte blod. Bloddonationer testas för hepatit C, så det kommer i alla fall att kasseras.
- Anmäl dig inte för att vara en organdonator eller donera semen.
- Alltid berätta för vårdpersonal om din hepatit C-status.
- Om du skär dig, rengör du blodet snabbt och noggrant med en lösning av 1 del blekmedel till 10 delar vatten. Förse försiktigt bort eller desinficera allt som berörde ditt blod.
- Informera din sexpartner om din hepatit C-status. Användning av latexkondomer hjälper till att minska risken för att sprida viruset.
En mamma kan överföra viruset till sin bebis under födseln, men risken är mindre än 5 procent. Det är mer sannolikt att hända om du också har HIV. Om du tror att du har blivit utsatt för viruset, fråga din läkare om du ska bli testad.
Viruset sprids inte genom bröstmjölk, men du borde sluta amma om dina bröstvårtor är knäckta och det finns möjlighet att blöda. Du kan amma igen när de är läka.
Poängen
Du kan bara sprida hepatit C genom kontakt med infekterat blod. Genom att vidta de korrekta försiktighetsåtgärderna kan du hjälpa till att förhindra spridning av viruset.
Även om hepatit C inte enkelt överför under sexuell kontakt, är det bra att informera din sexpartner om att du har det.
En öppen diskussion med sina nära och kära om risker och förebyggande åtgärder gör det möjligt för dem att ställa frågor och lära sig mer om viruset, hur man skyddar sig och vad som är involverat i screening av hepatit C.
