Hepatit C är omgiven av ett ton felaktig information och negativ allmän åsikt. Misforståelserna kring viruset gör det ännu mer utmanande för människor att söka behandling som kan rädda sina liv.
För att räkna ut sanningen från fiktion, låt oss gå över några av de fakta du borde veta om hepatit C.
Fakta # 1: Du kan leva ett långt, hälsosamt liv med hepatit C
En av de största rädslorna för någon som nyligen diagnostiserats är deras utsikter. Hepatit C-viruset upptäcktes först i slutet av 1980-talet, och sedan dess har det skett betydande behandlingsförskott.
Idag kan cirka 25 procent av människor rensa akut hepatit C-infektion från sina kroppar utan behandling. Över 90 procent av människor som lever med kronisk hepatit C i USA kan botas.
Dessutom kommer många nya behandlingsalternativ i form av piller, vilket gör dem mycket mindre smärtsamma och invasiva än äldre behandlingar.
Fakta # 2: Det finns mer än ett sätt att du kan utsättas för viruset
En vanlig missuppfattning är att endast personer som använder droger kan få hepatit C. Även om vissa människor som har haft en historia att använda intravenösa droger har diagnostiserats med hepatit C, finns det många andra sätt att du kan utsättas för viruset.
Till exempel anses baby boomers vara den befolkning som är mest utsatt för hepatit C, helt enkelt för att de föddes innan korrekta blodskärmningsprotokoll fick mandat. Det betyder att alla födda mellan 1945 och 1965 ska testas för detta virus.
Andra grupper med ökad risk för hepatit C inkluderar personer som har haft blodtransfusion eller organtransplantation före 1992, personer med hemodialys för njurarna och personer som lever med hiv.
Fakta nr 3: Chanserna att få cancer eller behöver en transplantation är låga
Många tror att levercancer eller levertransplantation är oundvikliga med hepatit C, men detta är inte sant. För varje 100 personer som får en hepatit C-diagnos och inte får behandling, kommer 5 till 20 personer att utveckla cirros. Endast en bråkdel av dem kommer att behöva överväga transplantationsalternativ.
Vidare kan dagens antivirala läkemedel minska möjligheten att utveckla levercancer eller cirros.
Fakta # 4: Du kan fortfarande sprida viruset om du inte har symtom
Upp till 80 procent av personer med akut hepatit C-infektion utvecklar inga symptom. Kronisk hepatit C-infektion orsakar inte symtom förrän cirros utvecklas. Det innebär att försiktighetsåtgärder ska vidtas oberoende av hur du känner dig fysiskt.
Även om det finns en relativt liten chans att sprida viruset sexuellt, är det bäst att alltid utöva säkra sexåtgärder. Även om risken för överföring från rakhyvlar eller tandborstar är mycket låg, undviker du att dela någon av dessa groomingverktyg.
Fakta nr 5: Hepatit C överförs nästan helt genom blod
Hepatit C är inte luftburet, och du kan inte få det från en myggbett. Du kan inte heller kontrahera eller överföra hepatit C genom att hosta, nysa, dela matredskap eller dricka glasögon, kyssa, amma eller vara nära någon i samma rum.
Med detta sagt kan människor bli smittade med hepatit C genom att få en tatuering eller kroppspiercing i en oreglerad miljö, använda en förorenad spruta eller prickas av en ohälsosnål i vårdinrättningarna. Bebisar kan också födas med hepatit C om deras mödrar har viruset.
Fakta nr 6: Inte alla med hepatit C kommer också att ha HIV-viruset
Det är mycket mer sannolikt att ha både hiv och hepatit C om du använder injicerbara droger. Mellan 50 och 90 procent av personer som har HIV och använder injicerbara droger har också hepatit C. Däremot har endast 25 procent av de som lever med hiv hepatit C.
Faktum # 7: Om din virala belastning av hepatit C är hög, betyder det inte att din lever är förstörd
Det finns ingen korrelation mellan virusets hepatit C-virus och virusets progression. Faktum är att den enda anledningen till att en läkare använder sig av din specifika virusbelastning är att diagnostisera dig, övervaka framstegen med dina läkemedel och se till att viruset är odetekterbart när behandlingen slutar.
Fakta nr 8: Det finns inget vaccin för hepatit C
Till skillnad från för hepatit A och hepatit B finns det för närvarande ingen vaccination mot hepatit C. Men forskare försöker utveckla en.
Takeaway
Om du har diagnostiserats med hepatit C-infektion eller misstänkt att du kanske har kommit i kontakt med viruset, är det bästa att göra med informationen. Din läkare är där för att svara på eventuella frågor du kan ha.
Också, överväga att läsa mer om hepatit C från välrenommerade källor. Kunskap är trots allt makt, och det kan bara hjälpa dig att uppnå lugnet i ditt sinne.
