Vad är pellagra?
Pellagra är en sjukdom som orsakas av låga niacinnivåer, även känd som vitamin B-3. Det är markerat av demens, diarré och dermatit, även känd som "de tre Ds". Om obehandlad lämnas kan pellagra vara dödlig.
Medan det är mycket mindre vanligt än det brukade vara, tack vare framsteg inom livsmedelsproduktionen, är det fortfarande ett problem i många utvecklingsländer. Det kan också påverka människor vars kroppar inte absorberar niacin ordentligt.
Vad är symtomen?
De viktigaste symptomen på pellagra är dermatit, demens och diarré. Detta beror på att niacinbrist är mest märkbar i kroppsdelar med höga cellomsättningar, till exempel din hud eller mag-tarmkanalen.
Dermatit i samband med pellagra orsakar vanligen utslag i ansikte, läppar, fötter eller händer. I vissa människor bildar dermatit runt halsen, ett symptom som kallas Casal halsband.
Ytterligare dermatitssymtom innefattar:
- röd, fläckig hud
- områden av missfärgning, allt från rött till brunt
- tjock, crusty, scaly eller krackad hud
- kliande, brännande fläckar av huden
I vissa fall visas de neurologiska tecknen på pellagra tidigt men de är ofta svåra att identifiera. När sjukdomen fortskrider innefattar eventuella demenssymptom:
- apati
- depression
- förvirring, irritabilitet eller humörförändringar
- huvudvärk
- rastlöshet eller ångest
- desorientering eller illusioner
Andra möjliga pellagra symtom inkluderar:
- sår på läpparna, tungan eller tandköttet
- minskad aptit
- besvärar att äta och dricka
- illamående och kräkningar
Vad orsakar det?
Det finns två typer av pellagra, känd som primär pellagra och sekundär pellagra.
Primär pellagra orsakas av dieter med låg niacin eller tryptofan. Tryptofan kan omvandlas till niacin i kroppen, så att inte få nog kan orsaka niacinbrist.
Primär pellagra är vanligast i utvecklingsländer som är beroende av majs som basföda. Corn innehåller niacytin, en form av niacin som människor inte kan smälta och absorbera om de inte är ordentligt beredda.
Sekundär pellagra inträffar när din kropp inte kan absorbera niacin. Saker som kan hindra din kropp från att absorbera niacin inkluderar:
- alkoholism
- ätstörningar
- vissa mediciner, inklusive anti-convulsants och immunosuppressiva läkemedel
- gastrointestinala sjukdomar, såsom Crohns sjukdom och ulcerös kolit
- levercirros
- karcinoida tumörer
- Hartnup sjukdom
Hur diagnostiseras det?
Pellagra kan vara svårt att diagnostisera eftersom det orsakar en rad symptom. Det finns också inget specifikt test för att diagnostisera niacinbrist.
Istället kommer din läkare att börja med att kontrollera eventuella gastrointestinala problem, utslag eller förändringar i ditt mentala tillstånd. De kan också testa din urin.
I många fall innebär diagnostisering av pellagra att se om dina symtom svarar på niacintillskott.
Hur behandlas det?
Primär pellagra behandlas med kostförändringar och ett niacin eller nikotinamidtillskott. Det kan också behöva ges intravenöst. Nikotinamid är en annan form av vitamin B-3. Med tidig behandling ger många människor en fullständig återhämtning och börjar känna sig bättre inom några dagar efter att behandlingen startat. Hudförbättring kan ta flera månader. Om emellertid lämnas obehandlad orsakar primär pellagra vanligen döden efter fyra eller fem år.
Behandling av sekundär pellagra fokuserar vanligtvis på att behandla den bakomliggande orsaken. Men vissa fall av sekundär pellagra svarar också bra för att ta niacin eller nikotinamid antingen oralt eller intravenöst.
Medan återvinning från antingen primär eller sekundär pellagra är det viktigt att hålla alla utslag fuktade och skyddade med solskyddsmedel.
Bor med pellagra
Pellagra är ett allvarligt tillstånd som orsakas av låga niacinnivåer, beroende på antingen undernäring eller absorptionsproblem. Om den lämnas obehandlad kan den orsaka dödsfall. Medan primär pellagra svarar väl på niacintillskott kan sekundär pellagra vara svårare att behandla, beroende på den bakomliggande orsaken.
