Kära läsare,
Jag skriver till dig om smärta. Och inte bara någon smärta, men smärta som vissa människor kan säga är normalt: periodsmärta.
Svår period smärta är inte normalt, och det tog mig över 20 år att lära mig det. När jag var 35 år fick jag veta att jag hade endometrios, en sjukdom som inte lätt diagnostiserades och missades ofta av sjukvårdspersonal.
Under mina tonåren hade jag mycket dåliga periodkramper, men fick veta av vänner, familj och läkare att det bara var en del av att vara kvinna.? Jag skulle sakna någon skola varje några månader eller måste gå till sjuksköterskan och be om ibuprofen. Vänner skulle kommentera hur blek jag tittade när jag fördubblades över från smärtan, och andra barn skulle viska och snicker.
Under mina 20-tal försämrades smärtan. Jag hade inte bara kramper, men min nacke och ben skadade. Jag var uppblåst och såg ut som om jag var sex månader gravid, och tarmrörelser började känna att brutet glas glidde genom mina tarmar. Jag började missa mycket arbete varje månad. Mina perioder var otroligt tunga och varade 7 till 10 dagar. OTC-mediciner hjälpte inte. Mina läkare rådde mig alla att det var normalt; vissa kvinnor hade bara det svårare än andra.
Livet var inte mycket annorlunda under mina tidiga 30-tal, förutom att min smärta fortsatte att försämras. Min doktor och gynekolog tycktes inte oroade. En läkare gav mig till och med en svängdörr av receptbelagda smärtstillande medel eftersom OTC-mediciner inte fungerade. Mitt arbete hade hotat disciplinära åtgärder eftersom jag saknade en till två dagar varje månad under min period eller lämnar tidigt för att gå hem. Jag avbröt datum på grund av symptomen och hörde vid mer än ett tillfälle att jag faktade det. Eller sämre sa folk att det var allt i mitt huvud, det var psykosomatiskt, eller jag var hypokondriak.
Min livskvalitet i flera dagar varje månad var obefintlig. När jag var 35, gick jag in för operation för att ta bort en dermoidcyst som hittades på min äggstock. Kom och se, när min kirurg öppnade mig fann han endometriosskador och ärrvävnad genom hela mitt bäckens hålrum. Han tog bort allt han kunde. Jag kände mig chockad, arg, förvånad, men viktigast av allt kände jag mig rättfärdigad.
Arton månader senare, min smärta återvände med en hämnd. Efter sex månaders avbildningsstudier och specialistbesök hade jag en andra operation. Endometriosen hade återvänt. Min kirurg avgrände det en gång till och mina symptom har varit mestadels hanterbara sedan.
Jag gick igenom 20 år av smärta, kände mig borstat, belittled och full av självvikt. Hela tiden växte endometriosen, festered, förvärras och plågade mig. Tjugo år.
Sedan min diagnos har jag gjort det min passion och syfte att sprida medvetenheten om endometrios. Mina vänner och familj är fullt medvetna om sjukdomen och dess symtom, och de skickar vänner och vänner till mig för att ställa frågor. Jag läste allt jag kan om det, prata ofta med min gynekolog, skriv om det på min blogg och värd en supportgrupp.
Mitt liv är nu bättre, inte bara för att min smärta har ett namn, men på grund av de människor som det har introducerat i mitt liv. Jag kan stödja kvinnor som lider av denna smärta, stödjas av samma kvinnor när jag behöver det och nå ut till vänner, familj och främlingar för att öka medvetenheten. Mitt liv är rikare för det.
Varför skriver jag allt detta till dig idag? Jag vill inte ha en annan kvinna att uthärda 20 år som jag gjorde. En av 10 kvinnor världen över lider av endometrios, och det kan ta upp till 10 år för en kvinna att få diagnosen. Det är alldeles för länge.
Om du eller någon du känner går igenom något liknande, fortsätt att trycka på svar. Håll reda på dina symtom (ja, alla) och dina perioder. Låt inte någon berätta för dig? Det är inte möjligt? eller? Det är allt i ditt huvud.? Eller min favorit:? Det är normalt !?
Gå för andra eller tredje eller fjärde åsikten. Forskning, forskning, forskning. Insistera på operation med en kvalificerad läkare. Endometrios är endast diagnostiserbar genom visualisering och biopsi. Fråga frågor. Ta kopior av studier eller exempel till dina doktorsbesök. Ta med en lista med frågor och skriv ner svaren. Och viktigast av allt, hitta support. Du är inte ensam i detta.
Och om du någonsin behöver någon att prata med, är jag här.
Får du finna vindication.
Din,
Lisa
Lisa Howard är en 30-någonting lycklig tur-lycklig Kalifornien-tjej som bor med sin man och katt i vackra San Diego. Hon driver passionerat Bloomin 'Uterus blogg och endometrios supportgrupp. När hon inte ökar medvetenheten om endometrios arbetar hon på ett advokatbyrå, kramar på soffan, camping, gömmer sig bakom sin 35mm kamera, går vilse på öknen bakåt eller bemannar ett brandutkikstorn.
