Som moder till unga tjejer har jag jobbat hårt för att exemplifiera en hälsosam livsstil genom träning, att äta (generellt) bra och göra klara val. Men på sistone finner jag att det är omöjligt att dölja dem från en värld som insisterar på att döma kvinnor genom sitt utseende.
För några veckor sedan splittrade mitt hjärta när jag hörde ett utbyte mellan mina två äldsta döttrar om hur? Fet? de var. Jag avbröt för att rätta till dem, förklara att vi inte använder det ordet och att vi bara vill vara friska, men min tredje grader skakade på huvudet.
Nej, mamma? hon sa faktiskt att hon pekade på hennes helt plana mage. ? Jag är verkligen fet.?
Jag stod bakom köksbänken där jag kände att jag spenderade 99,9 procent av mina dagar, lagade mat, städde mat eller försökte övertyga mina barn att äta deras mat - och jag kände att min käke bara släppte till golvet. Var detta verkligen hänt?
Efter allt mitt arbete som handlar om hälsosam mat, planering och förberedelse av näringsrika måltider och införandet av en balanserad blandning av frukt och grönsaker, så var den lilla tjejen vars första mat var lax och ärtor så otrevligt att hon är "fet".
Lyssna, jag kommer att vara den första personen att erkänna att det är en mamma som är en av de mest utmanande upplevelserna i livet. Jag känner hela tiden att jag kämpar för en kamp mellan att hitta mina egna svar om hur man ska vara en kvinna i denna värld och lära mina döttrar att hitta sin egen väg. Kroppsbilden har alltid varit en utmaning för mig, och jag förstår naturligtvis hur min egen mamma talade om och behandlade hennes kropp. Mat var alltid? Dåligt? eller en chore att laga mat, kroppar var en skamkälla och träning var antingen extrem eller inte alls händer. Det här är kämpar som många kvinnor i sin generation mötte, och tyvärr visste jag inte alltid hur man skulle sortera igenom dem för att hitta min egen väg.
Jag kämpar fortfarande med mina egna demoner när det gäller kroppsbild, men de två sakerna vi försöker hålla konsekventa i vårt hem är enkla:
- Övning handlar om att hålla din kropp, men också ditt sinne, frisk.
- Mat är kul eftersom det hjälper dig att må bra.
Jag har jobbat så hårt för att se till att mina barn ser mig träna i ett bra? sätt: att inte straffa min kropp eller få det att bli tunnare, men för att det gör mig stark och för att det är roligt. Så för att höra de ord som jag hoppades kunna undvika från min 8-åriga fick jag mig att känna mig som ett komplett misslyckande som en mamma.
Var gick jag fel? Hur hände det här?
Min första instinkt för att höra hennes ord var att freak out, men på något sätt lyckades jag hålla mig lugn eftersom jag visste att det här var ett avgörande ögonblick i en viss djup recess i min hjärna. Hur reagerade jag på? F? Ordet kan ha en bestående inverkan. Så jag försökte mitt bästa att vara lugn och neutral, inte reagera på något sätt, utan bara förklara att det inte fanns något sådant som "fett"? och att det finns alla olika typer av kroppsformer och storlekar. Vi måste fokusera på är vad våra kroppar kan göra och hålla sig friska, inte hur de ser ut. Jag pekade på allt hon kan göra, som att springa med mig, sparka en fotboll och dansa i vardagsrummet till hennes favoritsångar. Är inte dessa saker roliga att göra? Det är de saker vi behöver tänka på och använder ordet "fat" Det är inte något vi gör i den här familjen.
Jag vet inte riktigt om jag sa eller gjorde rätt saker men ingenting kan nödvändigtvis förbereda dig för de tuffa samtalen som en mamma när du inser att trots din bästa ansträngning har dina mycket unga döttrar redan påverkats av en värld som vill kvinnor att värdera sig själva utifrån hur de ser ut. Det är så svårt och heartbreaking att se de kampar som så många av oss vet som vuxna kvinnor spelar nu ut i våra tjejer.
Och jag vill så desperat att bryta den cykeln. Jag vill ha så mycket för? Fat? att inte vara i mina döttters ordförråd. Jag vill att de ska springa och hoppa och lyfta vikter eftersom de är starka och kapabla och vill vara mer, inte mindre.
Det börjar med oss som mammor och allt vi kan göra är att vi hoppas att vi är på rätt väg tillsammans.
Chaunie Brusie, BSN, är en registrerad sjuksköterska med erfarenhet av arbete och leverans, kritisk vård och långtidsvård. Hon bor i Michigan med sin man och fyra små barn, och är författaren till boken?Tiny Blue Lines.?
