Översikt
Hepatit C-viruset (HCV) orsakar inflammation och skadar leverceller. Under årtiondena ackumuleras denna skada. Kombinationen av överdriven alkoholanvändning och infektion från HCV kan orsaka betydande leverskador. Det kan leda till permanent ärrbildning i levern, som kallas cirros. Om du har diagnostiserats med kronisk HCV-infektion bör du avstå från att dricka alkohol.
Alkohol- och leversjukdom
Levern utför många viktiga funktioner, bland annat att avgifta blodet och göra många viktiga näringsämnen som kroppen behöver. När du dricker alkohol, bryter levern ner det så att det kan tas bort från kroppen. Att dricka för mycket kan skada eller döda leverceller.
Inflammation och långvarig skada på dina leverceller kan leda till:
- fet leversjukdom
- alkoholisk hepatit
- alkoholisk cirros
Fettsleversjukdom och alkoholisk hepatit i tidigt stadium kan vändas om du slutar dricka. Skador från allvarlig alkoholhepatit och cirros är dock permanent och kan leda till drastiska komplikationer eller till och med dödsfall.
Hepatit C och leversjukdom
Exponering för blodet hos någon som har HCV kan överföra viruset. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har över tre miljoner människor i USA HCV. De flesta vet inte att de är infekterade, främst för att den initiala infektionen kan orsaka mycket få symtom. Omkring 20 procent av de människor som utsätts för viruset klarar av att bekämpa hepatit C och rensa den från sina kroppar.
Men vissa utvecklar en kronisk HCV-infektion. CDC uppskattar att 60 till 70 procent av de infekterade med HCV kommer att utveckla kronisk leversjukdom. Fem till 20 procent av personer med HCV kommer att utveckla cirros.
Effekterna av att kombinera alkohol med HCV-infektion
Studier visar att betydande alkoholintag med HCV-infektion är en hälsorisk. En 1997 studie publicerad i The Lancet visade att alkoholintag på över 50 gram per dag (cirka 3,5 drycker per dag) leder till ökad risk för fibros och ultimata cirros.
Andra studier har bekräftat att överdriven alkoholanvändning ökar risken för cirros. En fransk studie av 6 600 HCV-patienter drog slutsatsen att cirros uppstod hos 35 procent av patienterna som var gravida. Cirros uppkom hos bara 18 procent av patienterna som inte var tungdrycker.
En JAMA-studie från 2000 visade att bara tre eller fler dagliga drycker kan öka risken för cirros och avancerad leversjukdom.
Alkohol- och HCV-behandling
Direktverkande antiviral terapi för att behandla HCV-infektion kan leda till minskad risk för leversjukdom. Men alkoholanvändning kan störa förmågan att konsekvent ta medicinen. Ibland kan utövare eller försäkringsbolag vara tveksamma för att ge behandling för HCV om du fortfarande dricker aktivt.
Att undvika alkohol är ett klokt val
Sammanlagt visar bevis på att alkoholkonsumtion är en stor risk för personer med HCV-infektion. Alkohol orsakar skador som föreningar skadar levern. Även små mängder alkohol kan öka risken för leverskador och avancerad leversjukdom.
Det är viktigt för personer med HCV att vidta åtgärder för att minska risken för att utveckla avancerad leversjukdom. Planera regelbundna kontroller, besök tandläkaren och ta lämpliga mediciner.
Att undvika ämnen som är giftiga för levern är avgörande. De kollektiva effekterna av alkohol på levern och inflammation orsakad av HCV kan vara allvarliga. De som har en HCV-infektion bör avstå från alkohol helt.
