Det händer. Ett arbetsevenemang. Middag med din partners familj. En vän ber dig att vara deras sista minuten plus en. Vi måste alla gå till evenemang där vi vet absolut ingen.
För en person med social ångest kan jag sammanfatta våra tankar och känslor i ett enkelt ord:
? ARRRRRRRRRRGGGGGGGHHHHHHH !?
Det är som att fråga någon som är rädd för höjder för att hoppa ut ur ett plan!
Första gången jag deltog i en fest med min man var den enda gången jag lät honom lämna min sida när han behövde toaletten. Och även då gav jag honom dolkögon! Jag hade nog gått med honom, om det inte gjorde mig som en kaninkedja! Om bara de visste - det var inte possessiveness, det var ångest.
Under åren har jag accepterat att det var något jag behövde för att hantera. Som författare blir jag ofta inbjuden till evenemang och jag ville inte fortsätta att vända dem. Jag var tvungen att möta demonen, så att säga.
Så här är mina överlevnadstips för att hantera sociala händelser om du har social ångest:
1. Var ärlig
Om möjligt, var öppen om din ångest till antingen värd, en vän eller den person som bjöd in dig. Inget dramatiskt eller överst. Bara en enkel text eller e-post som förklarar att du upplever ångest under sociala situationer.
Detta kommer genast att få den nämnda personen på din sida och lyfta vikten från dina axlar.
2. Förbered din outfit i förväg
Välj vad du ska bära minst en dag i förväg. Det borde vara något som gör att du känner dig trygg och är också bekväm.
Åh, och allvarligt, nu är det inte dags att experimentera med en ny frisyr eller smink. Lita på mig. Oavsiktligt att vända upp som Dracula brud gör inte ett bra intryck!
3. Var snäll mot dig själv
Resan till evenemanget är när dina nerver verkligen börjar sparka in. Så förebygga detta genom att påminna dig om hur modig du är. Påminn dig om att på lång sikt denna erfarenhet kommer att bidra till att förbättra din sociala ångest.
4. Distrahera dig själv
Även på vägen där hjälper det mig alltid att få några distraktioner eller distraktionstekniker till hands. Till exempel har jag nyligen blivit re-obsessad med Angry Birds. Ingenting tänker på min ångest som att döda de skratta gröna piggiesna!
5. Prata med människor
Jag vet att det här låter särskilt alarmerande! Speciellt när allt du vill göra är att dölja i hörnet eller i toaletterna.
Först trodde jag att närma sig folk skulle vara omöjligt för mig: Ett hav av ansikten som jag inte kände igen, allt djupt i konversation. Jag kunde aldrig hoppas att bli accepterad. Jag har dock nyligen börjat försöka med denna taktik, och resultaten har varit mycket positiva.
Närmar mig två eller tre personer och är ärliga:? Jag är så ledsen att avbryta, det är bara att jag inte känner någon här och jag undrar om jag kunde gå med i samtalet ?? Det är skrämmande, men försök att komma ihåg att människor är? Tja, människa!
Empati är en stark känsla, och om de inte är helt bonkers - i så fall är det bättre att du inte pratar med dem - då kommer de gärna att acceptera dig.
Denna teknik har fungerat 89 procent av tiden för mig i år. Ja, jag gillar statistik. Förra gången jag försökte detta erkände en tjej öppet:? Jag är så glad att du sa det, jag vet inte riktigt någon heller !?
6. Säkerhetskopiera
Det finns några få personer i mitt liv som jag vet att jag kan skriva om jag behöver uppmuntran. Till exempel ska jag skriva min bästa vän och säga:? Jag är på en fest och jag är freaking out. Berätta tre stora saker om mig själv.?�
Hon svarar normalt med något som,? Du är modig, vacker och blodig rolig. Vem skulle inte vilja prata med dig ?? Du skulle bli förvånad över hur mycket positiva påståenden verkligen kan hjälpa till.
Du gjorde det!
När du har lämnat och gör dig hemma, var noga med att ge dig en symbolisk klapp på baksidan. Du gjorde något som gör att du känner dig orolig, men du lät det inte stoppa dig.
Det är något att vara stolt över.
Claire Eastham är en prisbelönt bloggare och bästsäljande författare till We're All Mad Here. Besök hennes hemsida eller anslut med henne på Twitter.
