Jag har epilepsi, och det är inte roligt. Omkring 3 miljoner människor har epilepsi i USA, och jag kan satsa på att nästan alla skulle komma överens om att tillståndet inte är generellt humoristiskt - om du inte är den som hanterar ett oförutsägbart liv som kommer med att få anfall, i vilket fall du lär dig att hitta humor vart du än kan.
När jag var 19 började jag svarta ut. Jag förlorade medvetandet men gick inte ut, och jag skulle vakna i förvirring, groggy och mycket medveten om att jag bara inte hade? Varit där? för sista minuten eller så. Därefter började mitt korttidsminnet lida. Samtal som jag hade haft bara dagar innan föll rätt ut ur mitt huvud (ingen ordsprog avsedd). Jag var på college, och det sista jag behövde var att min kunskap avdunstades.
Begrudgingly, jag besökte doktorn, som tydligt berättade för mig att de "roliga stavarna? var komplexa partiella anfall. Kramper? Jag inser inte ens att anfall manifesteras på något annat sätt än den stora malvaran som de flesta människor vet. Men det var vad mina blackout-episoder var.
Diagnosen förklarade att jag lider av kortvarigt minne och min senaste kamp för att lära mig nya färdigheter. Och det förklarade varför jag kände mig intensiv d? vu parat med irrationell rädsla och en känsla av förestående döm rätt innan mitt medvetande försvann i glömska. Kramperna förklarade allt.
Mina anfall hade inte bara orsakat mig att svarta ut, de orsakade mig också att uppträda oskäligt och oförutsägbart, bara för att få mig att återfå medvetandestund senare med liten eller ingen kunskap om vad jag just gjort. Skrämmande? Ja. Farlig? Absolut. Munter? Ibland!
Du ser, om du visste mig, skulle du veta att jag försöker mycket svårt att vara hänsynsfull och professionell. Jag är inte tjejen som kommer in i konfrontationer eller som behöver ha det sista ordet. Så, med tanke på det har jag kunnat skratta (mycket) på några av de galna saker jag har gjort medan jag har ett anfall. Jag tar inte för givet att jag aldrig har skadat mig själv eller sätter mig i situationer där skadan var nära förestående. Jag är evigt tacksam att jag lever och är stabil idag på grund av mitt otroliga supportsystem och medicinska team.
Så jag skrattar för att det har varit hilariska ögonblick som får mig igenom. De påminner mig om att det kunde ha varit så mycket värre, men det var det inte. Här är några av mina favoritstilar, och (bara den här gången) är du inbjuden att skratta också.
Rumskamraten
Mina kollegie rumskamrater betydde bra, men de verkade alltid lite nervösa för min epilepsi. Det hjälpte inte när jag en dag hade ett anfall och närmade sig min rumskompis som lountade på soffan. Med en blank stare kännetecknande för komplexa partiella anfall på mitt ansikte, sa jag (i vad jag bara kan föreställa mig var en skräckfilmstema),? Det kommer att få dig.?
Tänka. Henne. Skräck. Jag kommer inte ihåg att göra något av det självklart, men jag har alltid undrat: Vad skulle få henne? Var Stephen Kings? Det? ska hon få henne? Var Gloria Estefans rytm? ska hon få henne? Jag skulle vilja tro att jag menade den sanna kärleken och lyckan? skulle få henne. Med tanke på att hon är en framgångsrik läkare om att gifta sig med hennes livs kärlek, skulle jag vilja tro att jag gjorde henne en tjänst genom att profetera hennes lycka. Men hon var fortfarande förståeligt förvirrad. Det var naturligtvis lite svårt för några dagar.�
Röran
Beslag kan hända när som helst, varför crosswalks eller tunnelbana plattformar kan vara platser av verklig fara för personer med epilepsi. Mina anfall tycktes ofta vara tidsbestämda för att ge maximal pinsamhet. På ett minnesvärt tillfälle i college, var jag på väg att få en utmärkelse. Det var en ganska stor sak för mig då. Innan ceremonin började, hällde jag mig nervöst ett glas slag och hoppades att jag såg ut och polerat och prisvärt, när jag plötsligt frös i gripet av ett beslag. För att vara tydlig frös jag, men stansen höll rätt på att komma - över glasets kant, på golvet och in i en stor pöl runt mina skor. Och det hålls Kommer även som någon försökte städa upp det. Det var förödande. (De gav mig fortfarande priset.)
The faceoff
Att komma tillbaka till mina sinnen efter ett anfall är alltid desorienterande, men aldrig mer än den tid då jag började korsa gatan. När jag kom till, insåg jag att jag hade hamnat på fel väg genom en Jack in the Box-genom. Det första jag minns står inför med en bil som försöker hämta sin order och letar efter hela världen som en laddningstjur. Det är en av de farligare beslagserfarna som jag någonsin har haft, och jag är tacksam, att inget försvårat hände mig än att jag blev körd av några mycket förvirrade kunder.
Anchorwoman: Legenden om mig
Nu, kanske så långt har du tänkt? Visst, det är pinsamt, men åtminstone ingen av dem hände när du var på tv eller någonting.? Tja, oroa dig inte, för en helt gjorde. Det var en sändningsjournalistikklass, och jag var just på väg att förankra showen. Alla var spända, scenen var kaotisk, och vi var alla lite irriterade med vår högsträckta TA. Precis som vi skulle gå, hade jag ett anfall. Utan att ha någon aning om vad jag gjorde, rippade jag av headsetet och marscherade av uppsättningen, med TA skrek på mig hela vägen - genom huvudstycket som jag just hade tagit bort - tydligen övertygad om att jag slutade protestera. Jag försöker verkligen vara en snäll och professionell person, men beslag mig? Beslag mig bryr mig inte. (Är det fruktansvärt att säga att det var oerhört tillfredsställande och roligt att rida upp henne så?)
Middagen
En annan gång när min epilepsi gjorde att jag kom ut som en charm-school dropout, var jag på en fancy middag med en grupp vänner.Vi chattade upp det och väntade på aptitretare, när jag började knäppa min smörkniv på bordet som om krävde att våra sallader anländer RÄTT DÄR. Repeterande kroppsliga beteenden som det är bara ett av de sätt som komplexa partiella anfall kan uppstå, men det var självklart inte väntpersonalen som visste det. Ja, de trodde bara att jag bara var världens rudest kund. Jag lämnade ett mycket stort tips, men har fortfarande inte kunnat ta med mig för att gå tillbaka till den restaurangen.
Datumet
Det finns ingen praktisk guidebok för att träffa epilepsi. Jag vet att jag skrämde några potentiella rädare borta genom att berätta allt för mina villkor på första dagen (deras förlust), och det blev ganska nedslående. Så för några år sedan, medan jag väntade på hjärnkirurgin som förhoppningsvis skulle få mina anfall under kontroll, bestämde jag mig för att jag förtjänat att ha lite roligt. Jag beslutade att gå på några datum utan att ta med en kopia av min MR.
Systemet fungerade bra tills jag träffade en kille som jag egentligen tyckte om, och jag insåg att jag verkligen inte ville skrämma den här av. Efter några datum nämnde han ett konversation som vi hade haft, och till min skräck kunde jag inte komma ihåg ett ord av det. Jag var busted av mina kortvariga minnesproblem, och hade inget annat val än att blurt ut? Så, galen historia, jag har faktiskt epilepsi och det gör det svårt för mig att minnas saker ibland, inget personligt. Jag har också hjärnkirurgi om två veckor. Hur som helst är ditt mellannamn ??
Det var mycket att träffa honom med, och jag var säker på att min sjukdom bara hade kostat mig ännu en sak jag verkligen ville ha. Men den goda nyheten är detta: Operationen fungerade, min epilepsi är under kontroll, och mina anfall är mestadels en sak. Och killen? Han hängde där inne och trots allt är vi förlovade.
Så trots alla skrämmande, pinsamt och ibland hilariska saker har min beslagssyndrom lagt mig igenom, jag tror att jag får det sista skrattet. Därför är sanningen, epilepsi suger. Beslag suger. Men när du har historier som min, hur kan du inte hitta en liten bit av nöjen i dem?
Som sagt av Penny York till Elaine Atwell. Elaine Atwell är en författare, kritiker och grundare av The Dart. Hennes arbete har presenterats på Vice, The Toast, och många andra försäljningsställen. Hon bor i Durham, North Carolina.
