Jag kommer aldrig att glömma de första förvirrande veckorna efter min diagnos av bröstcancer. Jag hade ett nytt medicinskt språk att lära mig och många beslut som jag kände mig helt okvalificerad att göra. Mina dagar var fyllda med medicinska möten, och mina nätter med läsande läsning, hoppas kunna förstå vad som hänt med mig. Det var en skrämmande tid, och jag behövde aldrig mina vänner och familj mer.
Ändå ledde många av de saker som de sa, även om de var vänliga menade ofta inte till tröst. Här är saker som jag önskar att folk inte sa:
Jag önskar att folk skulle sluta använda klichéer
? Du är så modig / en krigare / en överlevande.?
? Du kommer att slå detta.?
? Jag kunde inte göra det.?
Och de mest ökända av dem alla,? Bliv positiv.?
Om du ser oss som modiga beror det på att du inte har varit där när vi hade en uppbrott i duschen. Vi känner inte heroiska helt enkelt för att vi dyker upp för vår doktors utnämningar. Vi vet också att du kan göra det, eftersom ingen får ett val.
De snygga fraserna som är avsedda att höja vårt emotionella tillstånd är de svåraste att ta. Min cancer är stadium 4, som hittills är obotlig. Oddsen är bra att jag inte kommer att bli bra? evigt. När du säger, kommer du att slå detta? eller? stanna positivt det låter avvisande, som om du ignorerar vad som verkligen händer. Vi patienter hör,? Den här personen förstår inte.?
Vi borde inte vara uppmanade att vara positiva när vi möter cancer och kanske döden. Och vi får lov att gråta, även om det gör dig obekväma. Glöm inte: Det finns hundratusentals underbara kvinnor med de mest positiva attityderna nu i deras gravar. Vi behöver höra ett erkännande av enormiteten av vad vi står inför, inte platituder.
Jag önskar att folk skulle sluta berätta för mig om deras släktingar som dog
Vi delar våra dåliga nyheter med någon, och omedelbart den personen nämner deras erfarenhet av familjecancer. Åh, min farbror hade cancer. Han dog.?
Att dela livserfarenheter med varandra är vad människor gör för att relatera, men som cancerpatienter är vi kanske inte redo att höra om de misslyckanden som väntar på oss. Om du känner att du måste dela en cancerhistoria, se till att det är en som slutar bra. Vi är fullt medvetna om att döden kan vara i slutet av denna väg, men det betyder inte att du borde vara den som berättar för oss. Det är vad våra läkare är för. Vilket leder mig till?
Jag önskar att folk skulle sluta driva quack behandlingar på mig
? Vet du inte att socker matar cancer?
Har du provat aprikoskärnor blandad med gurkmeja än?
? Bakpulver är en cancerbehandling som Big Pharma gömmer sig !?
Varför sätter du den giftiga kemoten i din kropp? Du borde gå naturligt !?
Jag har en högt utbildad onkolog som vägleder mig. Jag har läst högskolebiologi läroböcker och otaliga tidskriftsartiklar. Jag förstår hur min cancer fungerar, historien om denna sjukdom, och hur komplicerat det är. Jag vet att ingenting förenklat kommer att lösa detta problem, och jag tror inte på konspirationsteorier. Vissa saker är helt utom vår kontroll, vilket är en skrämmande idé för många, och motivationen bakom några av dessa teorier.
När tiden kommer att en vän får cancer och vägrar medicinsk behandling för att omsluta kroppen i plastfolie för att svettas ut, kommer jag inte att ge upp mina åsikter. Istället vill jag välkomna dem. Samtidigt skulle jag uppskatta samma artighet. Det är en enkel fråga om respekt och tillit.
Jag önskar att folk skulle sluta diskutera mitt utseende
? Du är så lycklig - du får ett gratis boobjobb !?
? Ditt huvud är en vacker form
? Du ser inte ut som du har cancer.?
Varför har du hår?
Jag har aldrig haft så många komplimanger på mitt utseende som jag gjorde när jag diagnostiserades. Det har verkligen gjort mig att undra vad folk tror att cancerpatienter ser ut. I grund och botten ser vi ut som människor. Ibland skalliga människor, ibland inte. Skaldhet är tillfällig och hur som helst, om vårt huvud är format som en jordnöts, en kupol eller månen, vi har större saker att tänka på.
När du kommenterar formen på vårt huvud, eller verkar förvånad över att vi fortfarande ser likadana ut, känner vi oss som en outlier, annorlunda än resten av mänskligheten. Ahem: Vi får inte heller prickiga nya bröst. Det kallas rekonstruktion eftersom de försöker sätta tillbaka något som har skadats eller tagits bort. Det kommer aldrig att se ut eller känna sig naturligt.
Som en sidnot? Ordet? Lucky? och? cancer? bör aldrig parras ihop. Någonsin. På något sätt.
Takeaway: Vad jag önskar dig skulle göra
Självklart vet vi alla cancerpatienter att du menade bra, även om det du sa var besvärligt. Men det skulle vara mer användbart att veta vad man ska säga, skulle inte det?
Det finns en universell fras som fungerar för alla situationer, och alla människor, och det är:? Jag är verkligen ledsen att det har hänt dig.? Du behöver inte mycket mer än det.
Om du vill kan du lägga till? Vill du prata om det? Och då? bara lyssna.
Ann Silberman diagnostiserades med bröstcancer år 2009. Hon har genomgått många operationer och ligger på hennes åttonde chemo regime, men hon fortsätter att le. Du kan följa hennes resa på hennes blogg, men doktor? Jag hatar rosa!
