Jag blev officiellt diagnostiserad med ångestsyndrom när jag var 24. Men sanningen är, jag tror att jag har haft den från födseln. Vuxna kallade mig ett känsligt barn? för jag var alltid rädd att något dåligt skulle hända. Jag hatade förändring, högljudda ljud, nya människor och allting störande störningar. En gång såg vi på en vampyrkartong som gjorde att jag ville sova med en tjock halsduk runt halsen under en hel månad. (Det var sommar.)
Som vuxen har ångest påverkat mig på olika, mer aggressiva sätt. Jag har drabbats av hjärtklappning, andfåddhet, rodnad och skakning. Negativa tankar har cirkulerat ständigt genom mitt huvud.
?Du är en förlorare.?
?Ingen tycker om dig.?
? Alla tycker att du är dum.?
Mitt sätt att hantera det? Förnekande, och den envisa beslutsamheten att fortsätta.
När jag flyttade till London träffade jag min nu man inom den första månaden. Vi hade varit tillsammans ett år när jag hade min nervösa uppdelning. År med att trycka på min kropp och hjärna till randen tog mig slutligen upp.
Jag började få panikattacker varje dag och bodde utanför tre timmars sömn en natt. Jag var i bitar. Det måste ha varit mycket för min man att hantera, men han stod vid mig. Han förstod inte alltid vad jag gick igenom, men han lyssnade.
Läkaren undertecknade mig från jobbet och förskrivte mig SSRI-medicinering. Återhämtning var en lång väg, men med hårt arbete och uthållighet fick jag ett bra ställe.
Möjligheten till moderskap
Fem år senare är jag gift och når en etapp i mitt liv där jag tänker på att starta en familj. Det här är ett spännande nytt kapitel, men jag kan inte låta bli att undra?
Ska jag gå Det på till mina barn ??
Tanken har störtat mig ett tag. Jag kan bära ångest och alla saker som följer med det själv, men jag är inte säker på att jag kunde se en älskling gå igenom den. Hur skulle jag klara av skulden att jag hade belastat dem med denna sjukdom?
Så bestämde jag mig för att kolla på vetenskapen. Och som vanligt är ingenting 100 procent avgörande. Det sägs att det finns åtminstone några bevis på att ångest kan vara en ärftlig sjukdom.
Jag har också läst expertbedömningar om hur barnets sinne fungerar - hur ett barn kommer att efterlikna hur deras föräldrar svarar på stressiga situationer, eftersom de använder sina föräldrars beteende som ett sätt att navigera på det okända.
Kopierat beteende är mer meningsfullt för mig personligen. Vi lär oss språk från våra föräldrar och tar sociala signaler. Mycket av ett barns tidiga år spenderas efterliknande andras beteende.
Tar ett realistiskt tillvägagångssätt
Att veta att det var möjligt att min ångest skulle kunna vara ärvt, eller i alla fall kunde få effekt på mina barn, började jag ifrågasätta mina egna förmågor. Skulle min ångest kunna störa en bra mamma? Måste jag komma undan min medicin? Kan jag fungera utan det? Så många frågor!
Sanningen är, jag är inte säker på att jag någonsin kommer att kunna svara dem. Men jag kan förbereda mig. I stället för att vara en slav att frukta började jag titta på vad jag kunde göra för att jag är så utrustad som möjligt när tiden kommer.
1. Jag kommer fortsätta att ta min medicinering
Jag pratade med min läkare och det korta svaret är: Ja, jag kan stanna på min medicin medan den är gravid, eftersom dosen är 50 mg. Detta gav mig sinnesro. Det är också något som min läkare kan hålla koll på under hela graviditeten.
2. Jag ska undersöka
Det finns mycket information tillgänglig på nätet om kopierat beteende och hur man undviker att ge oro över sina barn. Jag läser allt och lägger så mycket som möjligt i praktiken.
3. Jag tar hand om mig själv
Till exempel är stresshantering och tid att ladda upp viktiga. Ångest förvärras när en person brinner sig ut, äter inte bra eller får tillräckligt med sömn (inte lätt när du är mamma)!
Därför ska jag göra mitt eget välbefinnande en prioritet tillsammans med mitt barns. Om jag är fullt laddad och glad, så kan jag ge mer till mitt barn.
4. Jag kommer att lyssna på andra föräldrar
Moderskap är verkligen svårt! Jag tror att de flesta kvinnor skulle komma överens om det. Jag är lycklig nog att ha vänner som redan är mammor och gärna delar tips och tricks. Så, jag avser att suga upp så mycket kunskap som jag kan.
Till exempel frågade min väns 6-åriga son nyligen henne om terrorism. Det är inte den typ av konversation du vill ha med ett barn, men jag antar att det är oundvikligt i dag och ålder.
Min vän sa, "Jag kan inte skydda honom från allt, men jag vill inte att han är rädd. Så satte jag mig ner och förklarade att även om de flesta är bra, finns det några dåliga människor i världen, och de gör ibland onda saker. Jag gillar detta tillvägagångssätt - det är ärligt men inte traumatiserande. (Min pappa föredrog det traumatiserande tillvägagångssättet!)
5. Jag kommer att be om hjälp
Min erfarenhet av psykisk sjukdom är att du inte behöver hantera det själv. Efter att jag äntligen läst min lektion vet jag att jag kan be om hjälp från familj och vänner om jag behöver det.
Att vara mänsklig är tillåten. I slutet av dagen måste jag acceptera att livet blir vad det blir. Jag är inte perfekt (inte hela tiden, ändå). Och jag gör förmodligen misstag längs vägen.
Om mitt barn utvecklar ett oroligt tillstånd, så kommer de ha turen att ha en mamma som känner den inuti och kan hjälpa till.
