Hälsa och välbefinnande berör oss alla olika. Det här är en persons historia.
Som en färgkvinna (WOC) och någon som lever med psoriasis, har jag en stenig relation med hud- och skönhetsprodukter. Under årens lopp har jag haft några olyckliga nattläger med serum, krämer, doldar, stiftelser och läppstift.
Du vet hur det går: Du beställer bara en ny produkt online för att ta emot den, prova den en gång och använd aldrig den igen.
För mig är den kortsiktiga affären vanligtvis orsakad av irriterande kemikalier och ingredienser eller fel pigment, vilket gör att min rika sepia-brun hud ser ashy och tvättas ut.
Min kamp för att hitta produkter på nätet som fungerar för mig är inte en unik. Många WOC delar svårigheterna att hitta hudvård och kosmetika som passar dem. Och medan sakerna förbättras, har vi fortfarande ett sätt att gå.
Tillgång till säkra och effektiva produkter är något vi alla vill ha för att vara vårt bästa och leva ett lyckligare och hälsosammare liv. Här är fyra saker som de flesta skönhetslinjer fortfarande övertygar, enligt min erfarenhet, tillsammans med några vänliga förslag på hur de skulle kunna erbjuda förbättrade wellnessprodukter för kvinnor av färg (och, för den delen, alla kvinnor!).
Behovet av säkrare hudprodukter
Miljö Arbetsgruppen (EWG), en icke-partisaniserad organisation för att skydda människors hälsa och miljön, rapporterar 1 till 12 produkter för svarta kvinnor värderas högrisk.
Skadligt definieras som ingredienser som är kopplade till att orsaka eller öka chanserna att utveckla vissa tillstånd, inklusive:
- cancer
- hormonavbrott (vilket kan leda till reproduktiv skada)
- allergier
Enligt EWGs rapport var stiftelser och dolda produkter som marknadsfördes till WOC bland de produkter som testades mest för skadliga ingredienser.
De flesta innehöll parabener kopplade till störningar av hormoner eller A-vitamin i samband med att orsaka cancer vid exponering för ljus. Centers for Disease Control and Prevention rapporterar cancer är den ledande dödsorsaken bland svarta kvinnor. Diabetes och Alzheimers sjukdom finns också på listan över de 10 största orsakerna till döden för svarta kvinnor - sjukdomar som beror på hormonella störningar av kroppen.
Även om dessa samma sjukdomar ligger i de främsta orsakerna till döden för vita kvinnor, är deras procentuella andelar för cancer och diabetes lägre jämfört med data för svarta kvinnor.
Vetenskaplig forskning är knapp, men som en WOC får jag mig att undra om det höga antalet dödsfall från cancer och autoimmuna sjukdomar i det hela taget är kopplat till en överexponering av skadliga kemikalier.
Behovet av fler nyanser (mycket mer!)
Många skönhetsföretag trodde en gång att det inte fanns en stor marknad i smink för mörkare hudtoner. Rhiannas Fenty Beauty Line visade dem fel när hennes mörka foundation och pulveralternativ var den första som skulle sälja. Rhiannas linje har 40 olika grundtoner. Den typen av expansiv sort för WOC är emellertid inte normen bland andra skönhetsmärken.
Behovet av en mängd skönhetsbilder i annonser
Det är självklart att vara WOC inte ensam för svarta kvinnor! Gruppen omfattar kvinnor av alla etniciteter, inklusive indiska, latinamerikanska, asiatiska, indianska och mer.
Jag tittade på en rad populära makeup-webbplatser och blev förvånad över att finna att WOC utanför svarta kvinnor inte var väl representerad i onlineannonser. Den här världen är en smältpotte som innehåller en mängd olika funktioner, hudtoner och hårtyper - och när våra etniciteter är representerade kan bara bra saker komma ut ur det. Det känns att tidvattnet vänder, och förhoppningsvis framgången med vanliga representationer med filmer som "Crazy Rich Asians"? kommer att hjälpa till att påskynda skiftet så vi börjar se fler märken som presenterar ett brett, underbart sortiment av skönhet.
Behovet av tillräcklig representation av WOC i personhanteringsindustrin
Från och med 2017 rapporterade presidiet för arbetsstatistik att svarta människor utgör 22 procent av de anställda i kosmetisk tillverkningsindustri, medan det finns 70 procent av vita personer som arbetar som arbetsgivare. Och bara 4 procent av de svarta personerna arbetar i internetförlagsbranschen, som ansvarar för så många av de online bilder vi ser varje dag på bloggar, livsstilswebbplatser och varumärkeswebbplatser.
Kanske om det var mer WOC i branschen som fattar beslut för online-plattformar, skulle våra skönhetsbehov bli bättre förstådda - och bättre representerade.
The Takeaway: Mångfald är en vacker sak, och ju mer vi ser det representeras i marknadsföring och produkter, desto bättre för kvinnor överallt, i varje nyans!
Alisha Bridges har kämpat med allvarlig psoriasis i över 20 år och är ansiktet bakom att vara mig i min egen hud, en blogg som lyfter fram hennes liv med psoriasis. Hennes mål är att skapa empati och medkänsla för dem som är minst förstådda, genom öppenhet som sexuell och psykisk hälsa. Du hittar Alisha på Twitter och Instagram.
