Influensasäsongen är från oktober till maj i USA, och viruset påverkar människor i alla olika åldersgrupper varje år. Influenssymptom innefattar hosta, rinnande näsa, feber, frossa, kroppsvärk och huvudvärk. Symtom kan vara mild eller svår och vanligtvis varar från en till två veckor.
Influensan kan inte orsaka allvarliga problem för vissa, men det finns risk för komplikationer i dessa åldrar 65 år och äldre. Anledningen till detta är att äldre vuxna tenderar att ha ett svagare immunförsvar.
Om du är över 65 år, här är vad du kan göra för att stärka ditt immunförsvar och förhindra influensa och dess komplikationer.
1. Få en influensavaccination
En årlig influensavaccination kan minska risken för infektion med 40 till 60 procent.
Det kan ta upp till två veckor för influensavaccinet att vara effektivt. Vaccinet fungerar genom att stimulera ditt immunförsvar för att skapa antikroppar, som kan skydda mot infektion.
Det finns olika typer av influensavacciner. Vissa vacciner är tillgängliga för personer i alla åldersgrupper.
Fluzone och Fluad är två vacciner specifikt för äldre vuxna i åldrarna 65 år och äldre. Dessa vacciner ger ett starkare immunsvar mot vaccination jämfört med en standarddosinfluensa.
Influensaviruset förändras från år till år, så du måste upprepa vaccination varje år. Du kan få influensan från din läkare, ett apotek eller en influensaklinik i ditt område.
När du får ett influensavaccin, fråga din läkare om pneumokockvacciner för att skydda mot lunginflammation och hjärnhinneinflammation.
2. Ät en hälsosam diet
Att äta en hälsosam, näringsrik kost är ett annat sätt att öka ditt immunförsvar så att det kan slåss mot virus. Detta inkluderar att äta en kost rik på frukt och grönsaker, som innehåller vitaminer och antioxidanter för att främja god hälsa.
Du bör också minska ditt intag av socker, fett och bearbetade livsmedel och välj magert kött. Om du känner att du inte får tillräckligt med vitaminer och näringsämnen från din kost, fråga din läkare om de rekommenderar att du tar ett multivitamin- eller växtbaserat tillskott.
3. Bli aktiv
Ansträngande fysisk aktivitet kan bli svårare med ålder, men det betyder inte att du ska sluta flytta helt. Regelbunden fysisk aktivitet kan stärka ditt immunförsvar och hjälpa din kropp att bekämpa infektioner och virus.
Syfta i minst 30 minuters fysisk aktivitet i tre dagar i veckan. Detta kan inkludera promenader, cykling, yoga, simning eller andra lågt träningsövningar.
Övning ökar blodcirkulationen och har en antiinflammatorisk effekt på kroppen.
4. Sänk ner din stressnivå
Kronisk stress kan påverka ditt immunsystem, vilket minskar dess effektivitet. När stressen ökar, ökar kroppens produktion av kortisol. Detta är ett hormon som hjälper kroppen att hantera stressiga situationer. Det begränsar också kroppsliga funktioner som inte är nödvändiga i en kamp-eller-flyg-situation.
Kortvarig stress skadar inte kroppen. Kronisk stress, å andra sidan sänker ditt immunsvar, vilket gör att du är mottaglig för virus och sjukdomar.
För att minska din stressnivå, sätt in begränsningar och var inte rädd för att säga nej. Delta i aktiviteter som du tycker är roligt och avkopplande, till exempel läsning eller trädgårdsarbete.
5. Få gott om sömn
Sömnberoende minskar också immunförsvarets effektivitet. Sömn blir viktigare med åldern eftersom det också hjälper till att förbättra hjärnans funktion, koncentration och minne. Äldre vuxna som inte får tillräckligt med sömn är också mottagliga för nattnedgångar.
Syfta åtminstone sju och en halv till nio timmars sömn per natt. För att förbättra kvaliteten på din sömn, se till att ditt rum är mörkt, tyst och coolt. Håll en regelbunden sömnrutin och begränsa dagtidssnackor i högst 45 minuter. Konsumera inte koffein sent på dagen och drick inte vatten och andra drycker en och en halv timmar före sänggåendet.
Tala med din läkare om du har sömnproblem för att identifiera några bakomliggande orsaker.
6. Behåll en hälsosam vikt
Om du är överviktig kan ökad fysisk aktivitet och justering av din kost hjälpa dig att kasta överflödiga pund. Detta är viktigt eftersom bärandet för mycket vikt har en negativ inverkan på ditt immunsystem.
Både fysisk aktivitet och äta en hälsosam diet kan minska inflammation och hålla immunsystemet frisk och stark.
7. Sluta röka
Kemikalierna i cigaretter är kända för att skada lungvävnad och öka risken för cancer. Men de kan också orsaka andningssjukdomar som influensa, bronkit och lunginflammation.
För att förbättra din immunförsvar funktion, ta steg för att sparka en cigarett vana. Använd rökstoppmedel som nikotinplåster eller nikotingummi. Du kan också tala med din läkare om mediciner för att minska krävningar för cigaretter.
8. Spendera tid utomhus
D-vitamin hjälper också till att stärka immunförsvaret. Om din vitamin D-nivå är låg kan din läkare ordinera kosttillskott eller rekommendera multivitamin.
Spendera extra tid utomhus gör att din kropp naturligt kan omvandla vitamin D från sol exponering. Mängden sol exponering för att få D-vitamin du behöver beror på din hudton. Vissa människor behöver så lite som 15 minuter, medan andra kanske behöver upp till två timmar.
Huvud ute när solen inte är för stark för att undvika solbränna.
Takeaway
Influensan är ett potentiellt farligt virus för människor i åldrarna 65 år och äldre. Det är viktigt att du vidtar åtgärder för att stärka ditt immunförsvar för att undvika förkylning och influensa.
Influensan är fortfarande inte alltid förebyggbar, så se omedelbart en läkare om du utvecklar några symtom. Antivirala läkemedel som tas inom de första 48 timmarna kan minska infektionens svårighetsgrad och svårighetsgraden av symtom.
