Översikt
Varicella-zosterviruset är en typ av herpesvirus som orsakar vallkoppor (varicella) och bältros (zoster). Den som kontraherar viruset kommer att uppleva vattkoppor, med bältros som eventuellt förekommer årtionden senare. Endast människor som har haft vattkoppor kan utveckla bältros.
Risken att få bältros ökar när vi blir äldre, särskilt efter ålder 50. En del av anledningen till detta är att vårt immunförsvar försämras med åldern.
Möjligheten att utveckla bältros ökade kraftigt om hiv har påverkat en persons immunförsvar.
Vad är symtomen på bältros?
Det mest uppenbara symtomen på bältros är ett utslag som vanligtvis vindar runt ena sidan av ryggen och bröstet.
Vissa människor börjar känna en stickande känsla eller smärta flera dagar innan utsläppet uppträder. Det börjar med några röda stötar. Under tre till fem dagar bildar många fler stötar.
Bumpen fyller med vätska och blir blåsor eller lesioner. Utsläppen kan sticka, brinna eller klia. Det kan bli mycket ont.
Efter några dagar börjar blåsorna torka ut och bilda en skorpa. Dessa scabs börjar vanligtvis falla i ungefär en vecka. Hela processen kan ta från två till fyra veckor. Efter att skottorna faller av kan subtila färgförändringar vara synliga på huden. Ibland lämnar blåsorna ärr.
Vissa människor upplever långvarig smärta efter att utslaget rensar upp. Detta är ett tillstånd som kallas postherpetic neuralgi. Det kan vara flera månader, men i sällsynta fall kvarstår smärtan i åratal.
Andra symptom inkluderar feber, illamående och diarré. Bältros kan också förekomma runt ögat, vilket kan vara ganska smärtsamt och kan leda till ögonskador.
För symtom på bältros, se en vårdgivare direkt. Snabb behandling kan minska risken för allvarliga komplikationer.
Vad orsakar bältros?
När en person återvinner från vattkoppor, förblir viruset inaktivt eller vilande i kroppen. Immunsystemet fungerar för att hålla det på det sättet. År senare, vanligtvis när personen är över 50 år, kan viruset bli aktivt igen. Orsaken till detta är inte tydligt, men resultatet är bältros.
Att ha ett försvagat immunförsvar kan öka chanserna att utveckla bältros vid yngre ålder. Bältros kan återkomma flera gånger.
Vad händer om en person aldrig har haft vattkoppor eller vaccinet för det?
Bältros spred sig inte från en person till en annan. Och de som aldrig har haft vattkoppor eller fått vattkoppor vaccin kan inte få bältros.
Det varicella zostervirus som orsakar bältros kan dock överföras. De som inte har viruset kan få kontrakt med det från exponering för aktiva bältrosblåsor, och sedan utveckla vattkoppor som ett resultat.
Följande är några försiktighetsåtgärder att vidta för att minska risken för att kontrahera varicella-zoster-viruset:
- Försök att undvika exponering för personer med vattkoppor eller bältros.
- Var försiktig så att du undviker direktkontakt med utslaget.
- Be en vårdgivare om att få vaccinet.
Det finns två bältros vacciner tillgängliga. Det nyaste vaccinet innehåller inaktiverat virus, vilket inte kommer att orsaka en bältrosinfektion och kan därför ges till personer vars immunförsvar är allvarligt komprometterat. Den äldre vaccinen innehåller levande virus och kan inte vara säkert i detta fall.
Kontakta en sjukvårdspersonal för att få reda på om de rekommenderar att vaccineras mot bältros.
Vad är komplikationerna med att få bältros och HIV?
De med HIV kan få ett allvarligare fall av bältros och har också ökad risk för komplikationer.
Längre sjukdom
Hudskador kan vara längre och är mer benägna att lämna ärr. Var försiktig så att huden hålls ren och att du inte utsätts för bakterier. Hudskador är mottagliga för bakteriell infektion.
Disseminerad zoster
Huvuddelen av tiden ser shinglesutslag ut på kroppens bagage.
I vissa människor sprider utslaget ut över ett mycket större område. Detta kallas disseminerad zoster, och det är mycket mer sannolikt att hända hos dem med försvagade immunförsvar. Andra symtom på spridd zoster kan innehålla huvudvärk och ljuskänslighet.
Svåra fall kan kräva sjukhusvistelse, särskilt för dem som har HIV.
Långvarig smärta
Postherpetic neuralgi kan vara i månader eller till och med år.
Upprepning
Risken för långlivade, kroniska bältros är högre hos personer med hiv. Alla med hiv som misstänker att de har bältros bör se sin vårdgivare för snabb behandling.
Hur diagnostiseras bältros?
Merparten av tiden kan en vårdgivare diagnostisera bältros genom att utföra en fysisk tentamen, inklusive en undersökning av ögonen för att se om de har påverkats.
Bältros kan vara svårare att diagnostisera bältros om utslaget sprids ut över en stor del av kroppen eller har ett ovanligt utseende. Om så är fallet kan vårdgivaren ta hudprover från en lesion och skicka dem till ett laboratorium för kulturer eller mikroskopisk analys.
Vad är behandlingsalternativen för bältros?
Behandling för bältros är densamma oavsett om en person har HIV. Behandlingen inkluderar följande:
- komma igång med ett antiviralt läkemedel så snabbt som möjligt för att lindra symtomen och eventuellt förkorta sjukdomsperioden
- ta en överklagande (OTC) eller receptbelagd smärtstillande medel, beroende på hur svår smärtan är
- Använd en OTC-lotion för att lindra klåda, var säker på att undvika lotioner som innehåller kortison
- applicera en cool komprimering
Ögondroppar som innehåller kortikosteroider kan behandla inflammation i fallet med bältros i ögat.
Lesioner som verkar smittade bör omedelbart undersökas av en vårdgivare.
Vad är utsikterna?
För människor som lever med hiv, kan bältros vara allvarligare och ta längre tid att återhämta sig från. Men de flesta människor med hiv återhämta sig från bältros utan allvarliga långsiktiga komplikationer.
